元澈没找出什么破绽， 继续问：“靖国公呢？”

刘炳毕竟是最知晓内情的人，此时反倒不说话了。王峤接过话道：“臣去宣室殿的时候， 靖国公已经被害。首谋高宇初已被处死。”

这时刘炳才站了出来：“高宇初以杈礼陷害国公，埋伏死士。后来中书入殿， 护军府张文烈、太子卫率殿前军尉王赫为了护驾，入殿杀贼。而后陛下命我等速将御宝和诏书奉给太子殿下。”

殿内静默良久， 倒是魏钰庭回过头问这几人：“我有疑问想请教诸公， 既然陛下命诸公奉玉玺给太子殿下，想必也是知道情况危急，诸公为何当时不护送陛下出城？”

这是所有问题里最为敏感的一环。刘炳当即跪倒， 连称有罪。王赫则睁着眼睛，无辜道：“陛下确实只让我等送诏书。”

王峤却笑了笑，站出来道：“刘正监、王光奕恐未识陛下深意， 臣请为殿下陈之。靖国公暴毙于殿内， 死状不可观。若陛下出逃，留国公遗体与逆贼， 未免被人大作文章，使逆贼喧嚣张扬，引京畿三辅、秦州陇上动荡不安。陛下誓守未央宫，与国公遗体共在，令逆贼不敢妄加宣扬，保存帝室清誉。此中深意，不知殿下可能体察？”

元澈看了一眼王峤。王峤的话说得十分明白，也有一丝隐隐的霸道，靖国公的死有内幕，对皇家来说不体面。魏帝宁可死在未央宫不走，也要保住皇家的体面。

魏钰庭也明白了王峤的意思，不得不缓和道：“既然如此，我等也要想尽办法，尽快拿下未央宫，救出皇帝。”

此时，元澈才换了一副较为和悦的神色，对王峤等人道：“不管怎么说，诸位也是护驾有功，孤不会忘记。先去歇息吧，平叛任务重，到时候还要仰赖诸位。”

待几人走后，元澈便与魏钰庭研究这两份诏书。

“臣以为，第二份诏书，陛下应该是想让我们交给薛家。”魏钰庭道，“如今敌人困于未央宫内，对薛家从宽处理，陛下的安全至少也得以保障。东垣县乃是河东大县，毗邻清水渡口，将小公主封在此地，薛家不好说什么，日后朝廷也好插手河东。”

元澈皱着眉点了点头，这个理由说得过去，但他仍觉得有些古怪。既然父亲已经存了死志，连继位的诏书、传国玉玺和中书印都交给他了，怎么还可能故意轻饶薛家。他甚至觉得以父亲的脾性，在做完这一切后，只会一心求死，将弑君的污名彻彻底底地打在这群世家身上，继而让自己掌握所有的主动权，不必为了皇帝的安全而和叛军谈判。

“第二份诏书先发诏。”元澈道，“他们若认可，撤军、释放皇帝，孤不会动他们。”

“诺。”魏钰庭领命下去了。

魏钰庭走后，元澈继续看第一份诏书。这份诏书也有颇为奇怪之处。历来传位诏都是将传位人和后续的封赏臣子分开来。若继位人已达到亲政的年龄和能力，皇帝一般只写册封诏书。后续的封赏一般都会交给新君来做，是为让新君卖人情，这是帝王之术。只有在继位者年龄较低，或不具备亲政能力的情况下，皇帝才会在继位诏书中对某几位大臣加以提拔，作为托孤辅臣。

王峤作为陈留王氏，诚然是高门之后，但是在这一场宫变中，其地位与拥有的实力并不是最需要争取的人。如果是王峤自己写的或是逼迫父皇写的这份诏书，那么完全没必要给自己一个司空视尚书事这个虚位，毕竟陈留王氏目前在禁军中没有力量，把三公和尚书事都加在王峤身上，那就是典型的头重脚轻。真的只是王峤护驾有功，让父皇脑子一热，才有了这一份任命？

元澈越想心中疑虑越重，不过这个问题也并不是目前急需解决的大事，他还是要先夺下未央宫，把父皇救出来。既然如此，就先等等未央宫那边的消息。

薛琬暂时在一座小殿内歇息。天已朦朦亮，这一夜他几乎未合眼，在殿内半梦半醒躺了一个时辰，未央宫的防御事务暂时交给了两个儿子。如今时局，一帝一后一嫔皆死于这场动乱中，他作为六军的镇军将军，竟也参与其中，可以说是当之无愧的首恶。即便是功成，皇帝不明不白的死亡，自己日后也会成为其他人的攻讦对象，甚至可能在废立之后瓜分权柄时，就要退出台面。

他现在之所以固守未央宫，其实也是有几分胆怯。眼下各方齐聚长安，玉玺等物却在太子手里，这便意味着发向各州的明堂正诏在法理上俱有绝对的正当性，各个方镇进军长安，问责他们的日子也就不远了。不过方镇也分两派，陆家和汉中王氏之间必然有一场较量。然而两大门阀的对决，或许最终双方都可能毫发无伤，损失的只是自家罢了。

薛琬木讷地躺在榻上，昨夜发生的一切如同一场没有尽头的噩梦。他不能安睡，无法安睡，尽管极度疲惫，但眼前那些惨死的面孔、可怖的尸身，无时无刻不在压着他的魂魄死命捶打。他无法在睡梦中忏悔，亦无法在睡梦中遗忘，永远面对，永远自责。

“父亲，早膳已经送过来了。”门外是薛乘的声音。

薛琬慢慢从床榻上起身，胡乱擦了一把脸，打开门道：“进来吧。”

来送早饭的不止是薛乘，薛益也在。托盘里肴馔丰盛，显然是用心准备过的。

“父亲昨夜没睡好？”薛乘将早膳放在桌子上后，关心道。

薛琬木然地看着地面，叹了一口气：“哎，为父错信王文度，擅作废立之谋，如今陛下竟已归天，实在是……”

薛乘和薛益听到父亲自责懊悔，内心稍稍松了一口气，但还是劝慰道：“王文度执于诡道，出以奸言，迷惑各方，必被万人唾骂，其实……其实只要我等能对太子殿下稍作示好，殿下未必不能深察父亲之苦啊。”

“也罢，也罢。”薛琬叹息一声，旋即走到桌案边，对二子道，“战乱危局，我孩儿尚能思父尽孝，为父内心已是甚慰。这一宿你们也是辛苦，就坐下来一起用饭吧。”

说着，薛琬便命人再端上两副碗筷，自己先坐下，待薛乘给自己盛了一碗白粥后，便示意二子随意取用。

薛琬用了不少，但薛乘、薛益二人却并不动筷子。薛乘道：“现今各方休战，宫内局势渐稳，今日一早，长乐宫已有人传话，请皇帝、太子和诸皇子归于正苑。褚潭之祸，不足为虑。”

薛益点头道：“是了，现今秦州刺史府、南凉州刺史府俱有宣声，若有朝堂明诏，即刻下陇援助京师。”

“呵，方镇狡诈，伪作姿态，不过是要挟重情……”薛琬说到一半，心里忽然一沉，目光狐疑，扫向二子，“大郎、二郎，为何不用些？”

薛乘此时从怀中取出一份诏书道：“其实有一件事，孩儿未告知父亲。长姐坠桥而亡，陛下体恤怜悯，特赐诏追封，另封公主在我家郡望。当初或要以此求我等宽待，罢兵言和，相忍为国啊。只是如今陛下横死苑中，殿下有心宽仁，我等实在无力奉诏。因此夜不思寐，想请父亲赐教一解法。”

薛琬听罢，额头上留下丝丝冷汗，蓦地起身，跌向后面的屏风上。然而他刚要爬起来，双手却被两个儿子死死握住。

薛益道：“父亲莫怪孩儿心狠，世祚得存，我与兄长也有诸多无奈。阿弟尚且年幼，我与兄长若要保全门庭，不得不苟活于世。父亲与王济一道入长乐宫，皇后、阿姐俱亡，父亲能否逃脱干系？若父亲还存于世间，无论是西北各方镇入都勤王，还是日后王子卿入宫行废立之举，父亲都要为皇帝之死担责。与其那时被各方追责，体面全无，倒不如今日横心一死，以愧举情，倒也不失臣节。”

薛乘亦点头道：“是啊，乱世屠刀，滚滚人头。父亲挨得过腊月，难道活得过明年吗？”

薛琬听罢挣扎了几下，面容扭曲到了极点，忽然大喊道：“孽障！孽障！我……我为你们儿子筹谋，竟是养虎为患！”

薛乘道：“父亲，虎毒不食子。父亲就当是为了我们。”

薛琬忽然冷笑道：“可笑王济，先前还劝我，说我家嗣存靠你二子。若知今日结果，我何苦迫你长姐入宫，牺牲了一辈子的幸福。我又何苦害她受那腌臜之人的□□，又何苦……呵，吸血了一辈子，我自去偿命。好在，好在无鸢还在。她日后是要嫁给太子的，日后她会把你们一个一个……”

薛琬说到一半，忽觉得五脏六腑剧痛，气道肿胀得无法呼吸，继而满脸涨成黑紫色，汩汩鲜血自孔窍流出，最终僵硬地躺在二子冰冷的目光下。

薛乘站起身来，冷漠地看了看倒地的父亲，道：“稍后你我便以携父亲尸身向太子请罪，皇帝被害，父亲保护不及，日夜忧惧，服毒而亡，以报先君。”

归位

薛乘、薛益二人领诏， 申明父亲死因，元澈对此并未申斥，也并未原宥， 责令二人先退出宫城，回到上林苑。

既归正宫， 元澈并未当即继位， 仍以皇太子身份诏汝南王元漳兼任太常，操持皇帝丧仪。未央宫南的中枢署衙尚未恢复，未央宫内的几处殿宇便暂时用作中枢日常办公， 随后彭耽书等九卿也各自归属。

太子归苑后，吴淼负责接手未央宫禁卫， 陈霆则领兵驻守连通上林苑的宫城西门。陆昭等人自然也被送入未央宫。

“昭昭，那天晚上你去了钟楼之后， 到底还去了哪里？”元澈送陆昭至宫苑中庭，而后站定， 转脸问她。他眼角衔哀，目光却是近乎极致的柔情。正值宫人们忙进忙出的搬东西， 雾汐已经从箱笼里找出一套素服， 捧在手里站在陆昭身后，显然是陆昭一会儿要换的。

陆昭接过衣服，听了元澈的话不禁一笑。谎言会令人疲惫， 情人之间琐碎的谎言有时更令人自厌。以往她若无必要，都会跟元澈说实情，若有必要， 隐瞒不说就好。而这一次， 她不得不和一个卑劣的自己打一个照面：“我去了司徒府啊，殿下已经知道了。”

说完这句谎言， 陆昭自己也觉得大不习惯，突然就不耐烦起来，想要躲开，于是侧了个身，走近殿内。

元澈闻言也就不再追问，只是轻柔地，用自己能听到的声音说：“每一次都要分别，有的时候我都不知道你还会不会回来，我还能不能找得动。”