“把湃好的蜜瓜切了给几位乡贤。”陆昭吩咐雾汐后，这才转向薛珪，“暑天赶路，诸位也是辛苦。”

薛珪等人一旁应着不辛苦，一边却目不转睛地注视着分送到别室的一盘蜜瓜。

皇后这里有客！

薛珪更紧张了，连忙切入正题：“新法一到地方，乡里宗亲都十分赞同，一定勠力而行，协助行台施行新法。往年的赋税，县里定下数额，我们也都尽力跟。今年呢，虽然新法刚落地，但各家也会商量着来，尽力把这件事做成了。”

薛珪这么说用意也明显。第一，表明态度，他们这些人家总体上是支持新法的。第二，每年郡县缴税都和他们这些本地豪族脱不开钩，认可新法的大前提是尽可能的保留地方原有的执政架构。认可下来，朝廷一声令下，新法执行雷厉风行，一月俩月，这事就能办成。

按照以往地方和中枢的官面文章走，皇后代表行台这时候该表现一□□察民情，将地方豪族的辛苦钱折算进赋税里，大家再夸一夸英明的话，白纸明文定下法案，明天全郡照办。

可是陆昭一句话，把几个人全都问住了。

“你们真觉得这个新法好？”

薛珪等人面面相觑。董家的开口道：“皇后的新法深谋远虑，实施后必然国富民强，造福一方。”

“这话不对。”陆昭放下蜜瓜，用帕子掩了掩嘴，“法令是一回事，执行是另一回事。这世上的法律何其多，秦法汉律、魏律、泰始律，光看着句句字字，每一条都营造着太平盛世国泰民安。可是理想的法条不过是脆弱的竹简，丢进现实的土壤中，很快就会腐烂不堪。”

“廷征发徭役，迟日，斥责；六至十日，罚一盾；逾十日，罚一甲。降雨不能动工，可免除征发。谁读秦律都会说始皇不暴虐，秦法不严苛，更有人言，陈胜吴广不过信谣传耳。可是放下这些竹简，去看看阿房宫的残台，看看聚天下之兵的铜柱，读一读造俑之说，造陵之费，想想一个帝王年复一年调动兵马巡视整个江山所消耗的人力物力，就已经证明了在执行律法时，律法可以扭曲到什么程度，上层对于人民的汲取可以达到怎样残暴的程度。”

陆昭振袖而起，日光透过硕大的窗页流动在她身上。

“制定新法的初衷，是为了国泰民安。我不想看到解决了百姓饿殍遍野，却带了更多的杀戮纷争。我想看到百姓千秋万代的富足安稳，世家经学的书香传世，我想看到廓清天下再无战乱的一天，也想看到河东坞堡守住百年的忠贞后，名垂青史的那一天。当他们的后代从书卷中寻迹祖先的时候，所骄傲的不是僮仆数万，田亩占河东之半，而是祖先如何帮助国家完成蜕变，成为这个世道的脊梁。”

她端正的姿势，坚定地走着每一步。身体的移动没有连带裙裾，也没有摇晃步摇，衣衫展开成曙光的颜色，恰如山巅春雪，静静地坐落在一片碧水湖色中。如此安静而沉稳的感觉，让人第一次感受到女性充满力量时的优雅与闪耀的内核。

“皇后……”众人纷纷跪倒在地，薛珪更是泪水涟涟。

陆昭吩咐雾汐道：“把刘县令请出来吧。”

当刘光晋走出来时，众人都惊愕的抬起头。

陆昭道：“刘县令来的时候，没通知县府的那些功曹，也没用沿途的官驿，是骑着自己的小毛驴来的，就这样方才驴也让人杀了，有人要赶他走。”

薛珪惊惧地低下了头。

“可是你们都猜错了，刘县令来就是要给你们讨一份情。”陆昭对刘光晋道，“你来念吧。”

“是。”刘光晋说完，捧出一份帛卷，朗声道，“新法施行后，各县依人口由乡贤择选里长，监督耕作，编户齐民，征收租调，征发徭役。五里之上，再设一党长，归于县府。二长家免征戍者二三。初年一载一考，其后三载一考，无过失则迁升一等，党长进为功曹。”

“这只是初拟。”刘光晋望向薛珪等人，“如今快到六月了，六月是课调月，应趁此之前立法。如此一来，百姓即便怨立二长校户之劳，却可知新法省赋之利。既知其利，民有其欲，执行便容易了。”

薛珪眼前一亮，这个“取乡人强谨者立长”，其实就是朝廷默认让地方人治理地方。虽然这些邻长不一定全是世族的人，但还是拥有一定的基层行政权力，向上还有晋升的通道。虽然也要让利于民，但薛家才分过宗，目前也没有余力在这种细节上争取太多。

“这……”薛珪另并其他几家都相视而笑，“我等并无异议。”

陆昭长舒一口气，新法如此的确可以落实下去，不过政府要吃一些亏。短期之内，赋税不会增加太多，支出还变少，但是二长是根据人口来定的，世家想要增加自己的编制，就要把荫庇的人口上报一部分，人口账本就能一点一点地从世家嘴里挤出来。而对于平民百姓而言，也有机会参与到基层执政中，算是一个不错的开端。

看上去，这一局仍是世家获利更多。然而天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。一个制度的落实的真正落地，要有名正言顺，要有武装依靠，更要有对被改革的利益方进行让利。这种事的核心从来都不是公平。

夜深人静，陆昭写着寄往长安的公文和书信。新法成，国家便有了屹立于天下的底色，可是推动的背后还需要钱帛来撬动所有的相关力量。

武力交锋的背后，永远还有财政论英雄的行政底色。

朝廷会不会给这笔钱？

其他利益方会不会同意给这笔钱？

在长安与洛阳的对峙下，静水流深同样会激起惊涛骇浪。

落锁

宣室殿内， 元澈读着洛阳送来的文书和信件。妻子与丈夫的互诉衷情，不过是在公文的文海中停泊的帆船。在黎明的光辉到来之前，这艘船只能垂下沉重的铁锚， 卷入黑暗的海水与砂岩层，不会展帆航行。

御座下， 算盘的拨动声与夏日的蝉噪声一浪接着一浪， 涌动着不安的力量。

在行台赶赴洛阳后，长安举办了规模异常宏大的射礼，赐射的官员直至从七品。尚书台的人员也有巨大的调动， 扬州刺史苏瀛举荐刺史府长史施磬为七兵尚书，度支尚书由新晋的寒门清流应一言担任。

原本参与核算的还应该有民部尚书陆扩， 可现如今只有应一言一个人指挥者一群文吏，对国库的钱帛作最后的核算。

闷雷声轰隆隆地涌至宫殿上空， 没有人停手。

大家都知道，长安已经变天了。

“国库的钱够不够支援洛阳？”算盘声停了， 元澈抬起头问应一言。

应一言将核算的结果交与皇帝：“回陛下按账面上的数，是够的。”

元澈拿过结果， 低头看起来。应一言则将目光转向魏钰庭， 又看了看刚刚走进殿里的卢霑。

“那如果抛开账面上的数还够不够？”元澈皱着眉头望向说话拐弯抹角的应一言。

这时，在一旁的卢霑大胆地接话了：“启禀陛下，如果把钱粮运到司州就不够了。现在是雨季， 渭水、河水水流急，船从三门峡走根本不安全。若是陆运，成本就太高了。况且长安水道老化十分严重， 长安的各渠都要大修， 如果不大修，其他的粮船也开不进来， 这是最要紧的。”

“水道是雨季修吗？”元澈锐利的目光落在卢霑身上。

卢霑却面不改色：“雨季有雨季的修法。”

元澈望着魏钰庭和应一言：“中书和尚书怎么看？”

应一言新官上任，对于面君陈奏之事还是有些为难。魏钰庭只好开口道：“给洛阳拨款的事可以缓缓，六月课月一过，就会有一批赋税起运。可以和东面其他州打个招呼，从他们那里调一部分给司州。”

“还有哪些州可以借？”元澈敲了敲桌面，“豫州已经借出过钱粮了，荆江扬三州都在为伐楚备战呢，你让司州管谁借？并州、兖州还是冀州？”