地方反抗中枢，固然很难，但当中枢动荡改换之时，同样也渴望地方的稳定。而陆昭本人，从未失去过这份价值。

正当徐宁愤懑时，忽听宿卫来报：“濮阳王已到。”

宣光殿之东乃宣政殿主殿，如今已被清理一空，作为濮阳王元湛接见朝臣的地方。在太保吴淼、领军将军冯谏、中书令兼右卫将军徐宁以及七兵部尚书的礼迎下，元湛一路至宣政殿前。

元湛入都并未带妻儿，可见也是心存忧惧，尽管七兵部尚书王俭亲自扶他下车，但在脚落地的一瞬间，仍有踩落深渊般的惶恐。他已数年不曾呼吸长安以外的空气，且久居宫室，因此皮肤略显苍白，身形也有些佝偻羸弱。

“臣等恭迎大王！”徐宁最先拜，且声音最大。吴淼仅止于见诸侯王之礼。

徐宁说完，又后退两步，深跪拜道：“此夜妖僧乱事，又因牵连皇后，尚未伏诛，臣等迎大王入洛，主持大局。”

元湛听到“皇后”二字时，双手下意识一颤，声音虚弱道：“右卫将军诚是为国，但何须作此言？皇后母仪天下，所涉之事，非我等所能决断。且今日用事乃为肃清宫闱，镇定朝纲，以稳国祚，而非弄权作乱，擅兴废立啊。”

说完，元湛的目光中又闪过一丝茫然：“不知司空何在？本王麾下幕僚，多言司空之功。”

眼见徐宁脸色愈发难看，吴淼笑笑，随后道：“江州战事有变，王司空恐内宫骚乱，故前往皇后居所拱护，实在是难兼周全，故派七兵部尚书王俭前来细禀，还望大王不要介怀。”

“不……本王不会，不会。”元湛听罢连连否认，目光则更为忧惧，“值此乱事，司空能护皇后、公主，乃是宗庙社稷之福。”

待各方稍作寒暄后，吴淼便道：“此次行台台臣也在宣光殿，宫禁之中，并无乱事，大王无需忧心。只是北面承明门处，金墉城守将王赫王光奕一心想请回台臣，因此颇有怒言，若不善加安抚，只怕会对大王有所冒犯。臣自请前往承明门，引王赫面见大王。”

元湛听到王赫的名字，有些疑惑，然而还是恭恭敬敬地对吴淼道：“多谢太保全本王体面。”

吴淼带人离开后，徐宁方才再度上前，忙不迭道：“大王久居长安内苑，少见朝堂臣工，臣请大王稍候，中枢并行台朝仕即刻可至。”

元湛略笑笑道：“久不见外臣，人事陌生，礼仪生疏之处，还望诸公提点。”

王俭出身陈留王氏，与元湛王妃陈郡谢氏一家也曾走动频繁，见堂堂宗王如此落魄，心中也颇感酸楚。

寂静的等待中，元湛抬起头，洛阳的殿宇与长安的殿宇似乎并无不同，一样华美，一样压抑。

面纱

旭日初升， 枯叶好似雨坠。

众臣虽然迟迟入见，但入殿后，还是先行拜礼。在这段时间内， 前线大事已经不是什么秘密，各种人事安排也让众人有所猜测。而今日， 濮阳王出现在这里， 也松动了权力的最后一个板块。

权力的掌握永远随时间流动，当生命难以承托权力的重量，框架上所有的零件都会在第一时间寻找自己的出路。重伤甚至可能已死的皇帝， 所有人都能预测得到，又有谁能够轻易舍弃从龙之功的富贵。

待众人起身时， 余光落向座上的元湛。只见他茫然地坐在榻上，深秋入冬稀薄的日光透窗而过， 那张脸上的笑容既苍白又虚浮，透出一股常年浸泡在御沟池水的阴冷气息。而原本濮阳王与今上年龄相差不大， 但两鬓与胡须早已出现肉眼可见的斑白沧桑。

此时，徐宁自然而然地从人群中走出， 先向濮阳王讲述整个事变的经过， 其中不乏禁军介入的细节。徐宁这么说的目的也显而易见，突出自己在整个事变中的功劳，而曝露的细节也能让整个事件和濮阳王捆绑得更深。

说到最后， 徐宁道：“只是僧佞一事，忽生波折。现下王司空正在皇后殿，似乎要力保僧佞。”

徐宁说完， 濮阳王的近臣母家舅舅姜弥道：“大事本当为公， 司空所为，私计颇深， 无顾大局。臣自请出面与司空交涉，说服司空以大局为重。”

姜弥乃姜绍之子，现任濮阳内史，嗅觉亦不乏敏锐。王峤之所以不即刻废后并还包庇僧佞，也是多有考量。其人本身履历上并无禁军背景，因此在政变中掌握的主动权很少。再加上皇帝在前线公布的那道忠义诏书，对陈留王氏的冲击也是颇大。

不要说禁军之中皇后所亲重的王赫部王峤根本不敢对话，就连兵力不多的太保吴淼遇事都要比他刚硬。眼下濮阳王入主宫禁是没错，但局面远远未到彻底盖棺定论那一步。眼前的平静下，更多的是变幻莫测的人心以及多方势力的暗流涌动。一旦在暴力掌控上让人感觉到你的虚张声势，所有的天有不测风云人有旦夕祸福，都会变成天有风云人有祸。

接下来，如果濮阳王不能确定皇帝已死，或者没有把握把皇帝弄死，那么就算皇帝性命垂危，濮阳王的幕僚们在宣光殿里治国治得再热闹，此次夺权也不能称之为竟功。王峤可以与皇后一方达成协议，倒打一耙，铲除徐宁甚至吴淼等人。无论是濮阳王还是皇帝，为了维稳都不敢对这种事情纠缠，只能听之任之。

不管是暂时站在皇后一边还是控制皇后，王峤都有着礼法上的优越性，且有助于争取时间，积蓄力量，来影响大局的定势之权。

此时，徐宁却向前一步，坚定道：“姜内史怎可如此！妖后妖僧，今日必死，如此方能畅行后事。若与王峤谈判，宽忍让步，对我等大为不利。若等皇帝陛下归来，再受蛊惑，今日大王与臣，必将成为千古笑谈！”

徐宁话音刚落，已不乏有陈留王氏的人怒目横视，不过其余兖州世族的神色却颇为玩味，并不表态。

姜弥之所以想保住王峤，无非是要把徐宁等人撬出禁军，从而加重濮阳王一方所能掌控的军权。而徐宁与其他兖州世族们则更希望将王峤撬开。毕竟濮阳王幕僚已系兖州，且当朝太保也是兖州人。相比于树大根深但禁军方面无法给自己提供保护的陈留王氏，人丁零落但在军方有不少话语权的吴家似乎更可爱一点。

不过徐宁的担心也有道理。皇帝至今生死未知，一旦圣驾回宫，唯一能够击垮帝王的便是将皇后势力从合法性上彻底打压下去，并为自己这一方获得正名。

姜弥此时有些犹豫。

“不过……司空位居三公，僧佞已被控……并，并无大错，何至于诛？”御座上的元湛的身子略往前探了探，似乎已经觉得这个位子并不好坐，“罢了，此座乃居正位，实在非人臣之所居，待我……”

“王峤身为三公，碌碌无为，国有灾殃，其人却擅权谋变，矫大义而行不义。此等国贼，死何足惜！”徐宁再上前一步，直接越过姜弥，将濮阳王一把按回座上，“大王莫要犹豫，随臣出面，号召诛杀此贼。”

元湛此时整个身子都向御座后方蜷起，声音颤抖道：“本王奉诏入宫，是为除僧佞。尔等所言之事，本王实不知……实不知啊。”

所有事变到最后，都绕不开一个政治旗帜问题。濮阳王以先帝皇嗣的身份干预皇家事，可以名正言顺诛杀王峤、僧佞乃至于皇后。牵强与否不是问题，政变闭环才是建立新秩序的第一步。

对于元湛来说，最好的策略就是等皇帝舆驾回宫，不管早死晚死，反正自己已经撬动洛阳权力的核心，那么他就有足够的时间拖延磨合，等到自己名正言顺的继位。事可以让别人先干，事后自己可以再给正名。但如果到了自己亲自上场，诛杀皇后等人，整个事件的性质就完全不同，如此践踏皇权，甚至濮阳王自己本身的权威都会有所动摇。

不过濮阳王自己本身的权威是否有所动摇，并不是大部分臣子所需要考虑的。确切的说，这是大部分臣子所期望的。

徐宁心中暗骂，早先不知，你当然早先不知。若早早告诉你，你连皇宫都不愿意进来。

徐宁此时已经冷下脸来，只有嘴角还保持着微笑的弧度，生硬地拱拱手：“竖逆反道乱常，妖后倾覆国纲，魏祚危败，已在须臾，宁与诸将立誓诛剪国贼，伏愿大王暂临宫闱，以副众望。古今匡扶正道，上弃家族，下舍钱财，如此方可称同心戮力。大王若不体恤我等诚恳，宁虽性命微薄，死不足惜，但请大王再临阊阖门，亲自止遏，昭告百官。两都之间，必有义士，届时臣再发檄文，长安当有呼应。”

元湛吓得一惊，徐宁此时已经无异于拔刀威胁。要么干这一票，要么诏告百官承认自己放弃。没关系，你不行还有你弟弟，扶谁上路对我们来说没有区别。

面对徐宁的逼迫，姜弥也不得不站出来话：“大王今日入宫，斩除僧佞，便是竟功。如今罪名有疑者，不过皇后一人。帝后之尊，远非诸侯王所能加害，且世情总向亲情人伦之道，即便为后筹谋，也不宜为此恶事。右卫将军不妨深思一二，若濮阳王亲赴，即便来日皇帝不予追究，北镇是否不予追究？河东是否不予追究？三辅世族、陇上陇下、凉州益州、荆州扬州，是否都会不予追究？若要追究，其意义已非‘清君侧’三字所能道尽。”

所谓“清君侧”，本质还是对皇权截流权的争夺，即便实施者心态上再藐视皇权，在行为上也必须确保皇权的合法性。但以皇弟杀皇嫂，枉顾地方意见，涉及面如此之广，还是亲自动手，且皇帝本人无法进行后续追责，那么整个魏国皇权的存续，都是一个问题。眼下陆归已逼近襄阳，吴玥也已横渡大江，占据武昌。虚弱重病的狼会被淘汰出族群自生自灭，一个破碎腐烂的中央终究会被席卷天下的暴力夷平。

姜弥甚至可以预想到后面的政治环境会有多么恶劣。下层对上层丧失敬畏，上层对下层毫无权威，因为杀戮、告发、诬陷能够自上而下破坏所有的行政秩序，侥幸者的成功会引发新一轮的效仿，肮脏的末流终会攻击主干，仅留下枯萎与恶臭。

徐宁便是如此。

没错，他是皇帝的脏手套。而所有的脏手套往往既无原则，也无底线。当一个国家利用脏手套把握暴力后，通过诬告、构陷迅速建立起新秩序，其眼界仅局限于解决掉不听话的豚犬，打到政敌，而非建立真正属于国家的力量。有破坏而无建设，当今皇帝还有皇后、吴氏父子与魏钰庭等谋国之人，而濮阳王即便成功继位，其本人，其子孙，除了酷吏与佞臣，也什么都不会有了。

黑暗的末世露出一道细细的门缝，皇权、世族、寒门、百姓都会为之颤抖，只有嗜血磨牙乐于横行其间恶鬼，才会振奋非常。

姜弥悄悄地把这道门缝掩了回去。他的话无疑也在质问徐宁，方镇的怒火，他准备牺牲自己一人来承受吗？就算他想要承受，他够分量吗？