崔锦之看着一边默默出神的荣娘，又看向一旁的祁宥，他从上马车起，就一瞬不瞬地盯着荣娘，也不知道再看什么。

她轻轻地拍了一下少年，祁宥回过神来，将脸贴在她的肩头上，含混不清地说着：“……周景铄真没用。”

崔锦之哑然失笑，她瞥了眼怔楞楞望着自己双手的荣娘，低下头，视线落在少年毛茸茸的头顶，忍不住摸了摸。

“怎么突然提起周大人了。”

少年将手自然地圈在她的腰上，嗅着她怀里隐约的药香，心底不知为何升起的恐惧缓缓消散了：“他喜欢荣娘，为什么不把她留在身边。”

“因为荣娘不愿意留在他的身边呀，荣娘经历了太多，或许需要自己好好想一想。”

“可是……”少年闷闷的声音隔着衣衫传了过来，震得崔锦之的手臂一片酥麻，“喜欢一个人，不应该无时无刻想要和她在一起，不愿忍受片刻的分离吗？”

想将她藏在最隐秘的角落，不能为任何人所窥探，想要将她全部占有。

崔锦之认真地想了想，觉得此时竟然还有些新奇。

两世为人师，第一次教导弟子如何爱人。

她斟酌良久，最终笑了笑：“殿下倒是难到臣了。”

“世间的情爱大都不同，或如燎原般的熊熊烈火，或内敛沉默的一汪静水，众生百态，各有各的爱法。”

“有的人哪怕竭尽全力，也要将爱的人紧紧攥在手心里，而有的人，只盼着自己的心上人能够一生顺遂，有没有相伴都不重要了。”

她低下头，想要捏一捏少年的脸蛋，却被他一把抓住，紧紧地贴在他的脸颊上。

崔锦之希望他能成熟、克制，于是祁宥藏匿好所有不堪，扮演成最温顺的小狼，只为换来她的相伴。

他下颚绷紧，神情肃然，不懂这世间居然有人能眼睁睁地放走自己爱的人。

丞相见他想得认真，心里暗叹祁宥终归是个小孩子，倒没再开口了。

来得时候是秘密南下，可回去的时候，沿途的郡守县令皆得了消息，每每过一个郡县，必定呼声重重、敲锣打鼓的请宴欢送。

崔锦之心下无奈，又换了水路，总算清净了。

谁知坐上船，她还没吐上，荣娘先吐了个天昏地暗，脸色苍白的窝在船舱里，整日不见人影。

就这样又过了七八日，总算抵达了京城外的渡口。

此时正是落日余晖，暖黄的橙光柔柔地撒在江面上，将崔锦之清俊的侧脸染上一层金色。

离开京城的时候还是盛夏时节，再回来时，已到了初秋。

天高云淡，秋风送爽，早没了半点闷热烦躁。

崔锦之身着一品绛紫色官服，衣摆处绣着淡银仙鹤，周身雅致淡然，霁月光风。

岸上早早等候着众官员，为首站着礼部侍郎沈寒涿和令和帝身旁的李公公。

见到崔锦之，二人皆上前一步，李公公笑着问了安。

入宫的马车沉稳大气，宽阔无比地停在江岸上，只恭候着崔锦之一行人。

李公公冲崔锦之行了个礼，又高声唤了句殿下，才笑意盈盈道：“总算是把四殿下和崔相盼回来了，陛下在宫中已经等了好一会儿了。”

崔锦之亦笑道：“劳烦公公容臣一刻，数月未曾回府，总是要吩咐下去的。”

淮胥同清蕴也等在了岸边，只是见宫中来了人，才不好直接上去，如今见崔锦之缓步而来，连忙上前。

清蕴小丫头眼睛都红了一片，还未开口，就被崔锦之打断了：“我还要入宫面圣，这位是荣娘，你先带她回去安顿。”

又客客气气地冲李公公点头示意，便在众人的注视下，齐齐上了马车。

“不知陛下是否安好？”崔锦之按照惯例问起令和帝。

李公公叹了口气，压低声音：“崔相去闽州的这几个月，工部推出来个小官，只说是他负责闽州的水利，陛下让人斩了便没再查下去了。”

崔锦之眸色微暗，浸淫官场多年的本事告诉她此刻该说点什么。

可努力了半天，却怎么也开不了口。

她在闽州雷厉风行地干出一场大动作，换来的却是京城毫不起眼的水花。

浓烈的疲乏涌上心头。

她没说话，马车内的气氛就这样沉寂下来。

李公公略微有些尴尬的干咳一声，知道丞相大人此刻心里不满。

多年前为推行江南度田令一事，崔相就杀了不少贪官，此次为保闽州百姓，又以极刑震慑众人。

当地是人人称颂，可传回相隔几千里的京城就不是那么一回事了。

李公公又悄摸看了眼崔锦之，见她神色淡淡，没有多余的情绪，还是没敢开口。

“沈侍郎怎么来了？”祁宥适时地开口，总算搅乱了冷寂的气氛。

沈寒涿已近中年的脸上仍看得出几分年轻时的俊朗，背脊挺直，一丝不苟地坐于马车内。

“殿下……瘦了。”

此话一出，车内三人皆齐齐地望向沈寒涿，他的眼眸中是让人看不懂的情绪，似乎有淡淡的忧伤，又有一丝骄傲。