阴影覆盖下来，崔锦之抬头，入目便是女人如海藻般微卷的长发，来者身着黑色连衣长裙，毫不客气地坐在了她的身旁。
见崔锦之的视线望过来，女人挑了挑眉毛，如猫般浅琥珀色的瞳孔一瞬不瞬地回视，懒洋洋地勾起一个笑：“不会吧？连我都要忘记了？”
“祝瑾。”崔锦之淡淡一笑，没把她的调侃放在心上。
“不介意吧？”祝瑾晃动了一下手中的烟盒，在得到崔锦之的示意后，低头抽出了一根烟叼在嘴里，“啪”的一声，点燃了香烟，嘴里含混不清的问道：“……呆了多久？”
“三十几年吧。”
指尖一顿，祝瑾咬着烟嘴的动作也停了下，过了好半晌，她才深深吸了口烟，吞吐出一片烟雾，“这么久啊……说起来，我都快不知道‘年’是什么意思了。”
时空管理局剥离于大千世界之外，像此刻的阳光、绿地、蓝天，都不过是它模拟出来的一个环境罢了。它观测着不同小世界，也意味着在这里时间的流速是不同的。
或者说，这里是——时间的尽头。
她们说话的功夫，一些小世界已经度过了十年百年，而另一些世界或许也才堪堪过了几瞬。
祝瑾同崔锦之一样，顺利的完成了管理局下派的众多任务，也迎来了自己的终结任务。
可惜失败了。
那个任务世界崩溃后，再后来的很长一段时间中，祝瑾的精神也随之崩溃了。
——若不是当时系统反应及时，将她从世界中抽离出来，说不定此刻也像阿念一样，化作了万千世界的养料之一了。
从s级世界中死里逃生后，祝瑾已经很久没有执行过任务了，她半垂着眼睫，纤密的睫毛将阴影投射在高挺的鼻梁之上，叫人看不清神色。
手指松松的夹着香烟，直到烟灰掉落在身上，祝瑾才如梦初醒般回过神来，朱唇轻启：“听说你回来后，每天都坐这儿发呆？”
崔锦之也学着她的动作，懒洋洋地倚靠在树干上，将背脊放松下来，微微阖上眼睛，答道：“是呀……好久没有这样静谧悠闲的时候了，也有空想一想……自己以来经历的事情。”
最后一句话说的极低，却还是被祝瑾捕捉到了。
“想什么？”她问。
“或许在想，我为什么会在时空管理局中，又或者是，贡献点对系统有什么用……还有……”
崔锦之想起少年的模样，安静下来。
祝瑾听着她说话，媚眼弯成月牙状，轻笑了一声：“上头那群人不是猜测s级世界中，可能会有人察觉到超脱世界的一些东西。按照他们的逻辑来说，除开气运之子，别的个体窥探到法则之外，是会被世界意识抹杀的。”
她耸耸肩，轻松道：“说不定我们，曾经就是那些世界中，不小心窥探到秘密的倒霉蛋。”
崔锦之也跟着笑起来，“这么说，管理局是我们的救命恩人？”
“或许是吧。”祝瑾不知道想到了什么，神色沉静下来，将手中的烟蒂掐灭了。
崔锦之继续道，“执行了这么多次任务，系统总是拐弯抹角地想从我的身上得到贡献点。按照每个世界运行都需要气运的原则，管理局能够剥离于世界之外，也一定付出了相应的代价——”
祝瑾从善如流地顺着崔锦之的话接下去：“我们维护世界的同时，也会带走一部分属于那个世界的气运，而这些东西收集起来，能够让管理局正常的运转……”
所以退休的要求，便是拥有足够的贡献点，上交给管理局。
“管理局允许员工去往任意世界养老的前提，就是贡献点。”崔锦之沉思着，“气运，会不会就是打开时空通道的能量？”
此话一出，二人皆抬眼对视，心里都明白自己已经接触到了秘密的核心，默契地没再交谈下去。
祝瑾率先引开了话题：“我们管理局的风云人物，给我讲讲到底是怎么完成s级任务的吧？”
沉寂良久，才听崔锦之轻笑了下，开口：“或许别的世界，你甚至都不用亲自参与进去，便能稳定好它的秩序。可是s级的世界并不一样……”
“你做的每一次微不起眼的决定，可能都会在某个瞬间悄然改变它的走向。还有——”
她顿了顿，舌尖微微凝滞住。
从再艰难不过的岁月，到一步步将大燕扶持成盛世太平的模样，皆是崔锦之亲自经历的过往。
脑海中纷然过无数景象，最后剩下的，便是少年微红着眼眶，哀求着让她别走的画面。
崔锦之摁了摁胸口，像有一个细小的尖刺扎在心口，当时的她以为并不是很疼，可不知何时，这样微弱的痛感悄然弥漫开来，最终似海啸般无情地卷席过崔锦之的四肢百骸。
她后知后觉地明白，这样的情绪，或许应该称为——
难过。
他此刻在做些什么？会成为大燕百姓心中的好皇帝吗？走出她离去的痛苦和阴影了吗？
但这些已不得而知了。
脱离世界的那一刻，系统就已经彻底地断开了和那个世界的连接。
祝瑾起身，长发在身后微微摆动着，她随意挥了挥手：“虽然你现在看起来没什么事，我还是建议你找系统封存或者清除这段记忆，有些东西太过深刻，并不是什么好事……”
“……不要像我一样。”她轻声呢喃着，笑了笑，留下了一个窈窕的背影。
崔锦之独自一人坐在树荫之下，终于站起身朝着休眠仓走去。
她或许真的应该，好好考虑一下祝瑾的建议了。
身穿白大褂的工作人员抬手抚了抚镜框，又确认了一遍：“你确定要清除这段记忆吗？”
崔锦之躺在冰凉的休眠仓内，望着头顶无边无际的白色顶墙，回忆起祝瑾留给她的背影，突然想通了一些事情。
祝瑾或许在任务世界中，遇到了终生难忘的事……或者人。