一人开口，剩下的官员仿佛也纷纷回过神来，连忙开口道：“是啊陛下！颠倒阴阳乾坤，搅弄天下风云，若是留她，必使天下大乱啊！”

“古曰‘女在内，男在外’，可崔氏却泯灭纲常伦理，妄图以阴干阳，若不严峻执法，诛杀此女，该让天下人如何看待大燕之律啊！

“非正法无以儆在位啊陛下！”

要求诛杀崔锦之的话在太和殿中此起彼伏地响起，祁宥脸色已经沉下了，只见陈元思冷笑一声：“诛杀崔相以正法？丞相重民安民，清贤奉公，十多年从未出过半分差错，如今不过因为她是女子，便喊打喊杀，这是什么道理？”

“陈大人乃陛下伴读，亦承此女教导，言语间处处维护她，岂非受她蛊惑？”

听了这话，元思微微勾起唇角，意味不明地哼笑了一声，望向方才说话的礼部尚书：“孔大人的意思是，陛下受丞相教导多年，也是被崔大人迷惑了心智吗？”

“……你！”孔项明脸色涨红，梗着脖子大声道：“阳尊阴卑，乃天之道也，女不遵道，祸败尤起！她混迹朝堂数十年，身居高位不说，如今竟然还成了帝师，难保不是妄图跻身武后之流！此等狼子野心之人，怎能留她性命！”

“狼子野心……”站于武将首位的定远将军慢条斯理地重复了一遍，目光幽幽地望了眼孔项明，又望向高位的帝王，收起了方才漫不经心的神色，认真道：“丞相自十五入仕途，多年来无不克己奉公，江南度田一令推行阻力颇多，是她千里迢迢奔赴，诛暴慢之徒，才让如今的江南富饶一方，百姓安乐。”

“闽州洪灾，宵小握权，使民困于野，也是她同陛下彻查此案，即便被人暗杀，其心不悔，多少百姓称颂感念……”

顾云嵩嗓音低沉，逐字逐句地诉说着崔锦之这些年来的功绩，殿内一片寂静，众人拱袖垂目，一言不发。

“臣年少领兵，征战在外，亲眼见过民生凋敝，国势倾颓之景，才知如今的太平盛世来之不易。崔相一身心血皆付诸大燕，力挽颓势，到头来，只因为她是女子，便能轻易地抹杀她为国为民做过的所有功绩？”

内阁首辅陈峙沉默良久，亦轻声开口：“丞相大人忧国恤民实乃有目共睹，虽欺君之罪无可辩驳，还望陛下网开一面。”

此刻的局势已逐渐变化，朝堂之上早就清洗过一遍，诸多寒门志士本就意图投迹朝野，让曾经腐败的官场焕然一新，他们本就是庶民之身，非世家大族，对于底层百姓的艰难处境再清楚不过。虽知丞相为女子一事惊世骇俗，可震惊过后，心中却感慨波荡。

冒天下之大不韪，不惧生死，不畏强权，只为王道荡荡，心志之坚定，实在让人感佩。

于是他们纷纷响应云合，高声附和顾云嵩与陈峙。

剩下少数还嚷嚷着要重责的官员们偃旗息鼓了，光禄寺少卿高岳还有些不甘心，余光瞟到从一开始便一言不发的御史大夫叶榆，突然道：“叶大人！身居弹劾百官之位，大人难道能看着功罪倒置的事情发生吗！”

叶榆这才轻微地动弹了一下，抬起苍老的面庞，复杂地望了眼跪在大殿中央的女子。

在混乱的局面之中，她一直安静地跪在地面上，近乎冷淡地垂下眼眸，仿佛这场言论之争的主人公不是她一般。

崔锦之的脸色略显苍白，气质清冷，仿佛山巅白净的积雪，通透澄澈，侧脸的轮廓却略微带着锋锐的坚定与孤傲。然而就是这样纤细羸弱的肩膀，承载了天下苍生的期盼。

同为臣工，叶榆对这个后生从来都是欣赏的态度。

三元及第，帽插宫花，是多少人眼中的新贵，萧薛两党把持朝政之时，无数次向她伸来了橄榄枝。

可她仍旧不偏不党，也因此得罪了当权宠贵，走到如今的位置，她付出得远比众人想象的多。

此刻朝臣的眼睛都落在叶榆的身上，等待着他的看法。

祁宥的心微微沉了沉，虽然今日他势必要促成老师以女相之职上朝，但如果御史台拼命阻拦，再联合翰林院声讨，此事必定波折不断。

而叶榆向来铁面无私……

叶榆拱手道：“……老臣率御史台多年，掌纠察百官之职，丞相清正廉明，洁己奉公，从未行差踏错。况且崔相有经世之才，欲立中兴，非贤臣不能成，望陛下三思。”

少年帝王站起身来，一步一步向崔锦之走去，他站定在女子的身前，伸出手扶起了她。

那双沉稳平静的眼眸注视着她，眼底深处还带着不易察觉的温柔，他轻轻笑了笑：“我幼年坎坷，是老师细心教导八年，为我遮风挡雨。这八年时光里，老师对大燕付出的一切，我都亲眼见证过。”

文武百官前，他却没有用“朕”这个字眼。

“是女子又如何？”玄服加身的少年天子一字一句地郑重开口，“老师永远是大燕的丞相。”

话都说到了这份上，再出言反驳，便是不要命了。

此事在京城中迅速掀起轩然大波，可还没等百姓们品出个什么，京中的书坊流传起一本记载着崔相生平的书籍。

书院学子高谈阔论，茶楼酒肆中说书人眉飞色舞地润色着丞相的故事。

可反驳之声并没有想象中的大，虽然大燕之相是女子这件事固然让众人哗然不已，可百姓们都是实实在在感受过崔相在位时带来的清正之风。

惩治贪官污吏，赈恤贫民孤寡，确实是不容置喙的好官。

紧接着，朝廷再度抛下一记重雷——创办女学，先于京城试点，再于大燕各地推广开来。

凡入学者，皆可免去修金，若为贫困学子，更可以由女学提供食宿，只需下学后为书院佣工佣书即可，谓之“勤工俭学”。

两年后参与书院考核，通过者甚至可入朝为官。

崔锦之知道百姓心中对男女之位的观念非一朝一夕能轻易改变，所以政令先行，引导教化，终有一日会让他们在思想上认同。

每日忙着同翰林学士商讨教授内容，考究方式，还要亲自看工部递交上有关女学建造的图纸，忙得脚不沾地。

半年后，百姓翘首以盼的女学修建完毕。

一座庞大规整的书院立于京郊处，飞檐翘角起伏连续，白墙黑瓦典雅大方，灰白相间，素雅大方。

其内以肃穆的讲学堂为中心，其后依次排列藏书、供祀等楼阁，两侧对称分布数百间学子舍，更是相应配置亭台楼阁，点缀朴实，自然淡雅。

而红漆庄严铜门更显恢弘大气，门上挂着一块真金字匾，上书由丞相亲笔的“昭明书院”四字。

虽然知道这条裹挟着黏稠黑暗的道路注定泥泞难行，知道压迫女子的困境非一日之功能够破解，但她们在努力去燃亮第一盏微弱的烛光。

昭明，光明也。

第一盏、第二盏、第三……终有一天，日月皆昭明。

书院外人头攒动，马若游龙，有人希冀着女儿能够成为如崔相一般翱翔九天的龙凤；有人不远千里孤身上京，只为为自己谋求一条出路；还有人不过是为响应新帝之令，送来府中微不起眼的庶女。