“哪怕你知道这些死去的人有了更好的归处，但这样血淋淋的仪式，确实不是说习惯就能习惯的。哎呦，我怎么突然有些肚子疼？我上个厕所，你先回去，不用等我。”严初文说着，捂着肚子跑出了厨房。

骤然听到这样一段惊人的科普，我有些难以消化，离开厨房后并没有回小楼，而是点燃一根烟，缓步走到了寺庙角落那棵巨大的柏树前。

虽是冬天，但这会儿正午太阳足，露天也不觉得冷。

怪不得他不让黎央帮忙，这种事，确实不太好让小孩参与。

他呵护着黎央，像一名真正的父亲那样守护对方的纯真，让其不至于过早地接触这些晦暗的东西，是不是也是一种……对自己童年的弥补？

我仰头望着枝繁叶茂的大树，记忆回到十一岁那年。

那年寒假，我跟随严初文父子来到棚葛，目睹了神庙里的暴行后，吓得头也不回地归队。谁想回去后方得知，严教授觉得棚葛这个地方的民俗文化很值得深挖，决定再多待一天。

晚上我躺在床上，翻来覆去睡不着，脑海里都是白天看到的那一幕——盛怒的男人，被打的少年，还有对方抬头看过来……那满是倔强的一眼。

十一岁的我是怎么想的，长大成人的我再往回看，有时候自己都看不懂。反正第二天天才亮，趁别人还没醒，我就偷偷穿上衣服，一个人又去了神庙。

神庙的门敞着，大殿的门也开着，但里头静俏俏的，一点动静也没有。我绕过大殿，直接往后头走，很快来到那棵柏树前。

少年自然不可能还在，地上、树上都没有留下一点痕迹，仿佛我昨天看到的只是一个幻觉。

踢了脚地上的石子，“咻”地一声，正中一旁柴房的门。

那柴房本身都破破烂烂，外墙长满了青苔，门更是摇摇欲坠，下头破了一大块。

我走过去，弯腰想将石子捡起来，指尖才碰上石子，从门里忽地横生出一只手，一把抓住了我的手腕。

那手白极了，阴影下生出一种不真切的美感，并且一点温度也没有。

人在极度惊吓的时候根本叫不出来，我瞪大眼，慌忙甩开那只手，一屁股坐倒都没发出一丝声音。

我那会儿才十一岁，尚且还不是一个坚定的唯物主义者，只以为自己青天白日撞了鬼，咽了口口水，连滚带爬地就要逃。

“别走！”

我爬到一半怔住。

怎么这鬼……还说普通话呢？

我又惊又疑地往回看，门里的那只手已经不见了：“你是人是鬼？”

那门晃动两下，从底下冒出一截衣摆，似乎是有人靠着门坐下了。

“人。”门后的少年说道。

一听是人我大松一口气，浑身无力地坐在地上，忍不住抱怨：“你干什么故意躲里面吓人？”

“我是被关起来，出不去，不是故意躲里头吓你。”

经他一说，我这才注意到门上有把大锁。

这到底是个什么地方，又是打人又是关人的，还有没有王法了？

左右看了看，我在不远处的地上发现一块拳头大的石头。

“你等等，我救你出来。”我举着石头就要去砸锁，才举起来，里头的人就制止了我。

“不用，不用救我，是我……父亲把我关起来的。”

我抱着石头，拧眉问道：“你爸干嘛关你？”

门后的声音静了静，片刻后才道：“他觉得我做错了事。”

本来还以为是什么深山诱拐案，既然是家务事，就不大好管了。

我丢了石头，在门口蹲下，隔着门板与里头的人说话：“你做错了什么事？”

这次，对方沉默得更久。

见他迟迟不开口，我刚想说算了，里头就又响起少年低哑的声音：“我姐姐……被一个坏男人欺负了，我想帮她把坏男人找出来，替她出头，但我从小就被抱给现在的这个父亲收养，他觉得我应该切断与过去的联系，不该再把姐姐当做亲人。”

真绕啊。我思考了会儿，勉强是把他们的关系理清楚了。

“你爸是你爸，你是你，他凭什么干涉你的人生？就是一个不认识的姑娘被欺负了，你路上遇见也是可以帮她出头的，换亲姐姐怎么就帮不得了？”

那时候柏齐峰已经跟我妈离婚，二婚生的女儿都能走会跳了，我心中充满了对他的怨恨，“父亲”这个角色在我心目中的地位甚至不如严初文家养的狗。

“别听你爸的，你自己怎么开心怎么来。渣男人人得而诛之，你没错。”我斩钉截铁道。

“……你是第一个这么告诉我的人。”他像是感叹，又像是释怀。

木门动了动，不一会儿，从门下再次探出一只手。不同的是，这次手上攥着团金光闪闪的东西。

“你能不能帮我一个忙？帮我把这串项链送去给我姐姐。告诉她把项链卖了换钱，再告诉她，让她不用担心，就算所有人都不帮她，我也会帮她的。”少年的语气没有一丝迟疑。

乐于助人是美德，更何况那会儿我已经猜出来，门里的正是前一天在树下被打的那个少年。

我接过他手里的项链看了眼，那是条纯金的链子，吊坠是个六角形的金盒子，有半个巴掌那么大，嵌满了绿松石与珊瑚。

我姥姥从年轻时就喜欢收藏各种珠宝首饰，她那些项链、耳环，天天换着戴，两个月都能戴不重样的。记得她的收藏里也有这么一条项链，镂空的金盒子可以打开，里头是一小块印着经文的稠片，姥姥说那是护身符，她花大价钱请的，可贵。

我掂了掂手里这条项链，比姥姥那条更沉一些，想必也更贵一些。

“你姐姐住哪里？”我问。

对方斟酌着言语，用最简单易记的方式把去姐姐家的路告诉了我。