里长责备地看了一眼口不择言的长子，他平日常常训诫三个儿子要慎言慎行，然长子性急，次子愚钝，唯有幼子继承了他的优点，因而特别重视培养幼子。如今幼子果然不负众望，考上了县学，成为一名童生。

“嗯，若是村学招学，我便寻人知会你母子一声，但这束攸可不低。”里长说完，似乎对两人能拿得出足够的银子心存疑虑，只是婉转地说了一句。

王二娘含泪道：“谢谢里长，我这些年也存下些，应当是够的。”

王二娘见事情办妥，长舒了口气，而元静云则看着王二娘为了自己的事情如此卑微，心中感到无尽的委屈，她憋着一口气，无处宣泄。

“嗯，”里长尊重每个人的选择，转身看向元静云她的外貌清秀，虽然穿着朴素，眼里却透露出一种坚韧的气质。心中暗道万一这元二娃是个顶用的，元家二房也能找到一条好出路。

“那我们便先告辞了。”王二娘与里长一家辞别，元静云也在身旁向里长行了一礼，里长微微点头，觉得元家的这两个小子，似乎和以前木讷的模样有所不同，或许是真的开窍了。

次子元寿拿着肉欢快地笑着说道：“今天又有加餐了！”

长子元福身材魁梧，一脸不耐烦地扫了一眼弟弟，便道：“你这傻小子，懒得干活还成天想着吃。”

里长摇了摇头，看着这两个不成器的儿子，庆幸自家还有个幼子元安。

勇救佳人

王二娘将元静云送回家里，便说去还前些日子借周姨的钱，并嘱咐元静云安生呆在家中，不要乱跑。

元静云乖巧应诺，待王二娘离去，便开始在宅院内寻觅。元家二房的院落早已年久失修，她取出方才买回的油纸，欲将其用以贴于木窗上。然而，眼前所见却是连糊窗户所需的米浆也无，元静云望着这破败的居所，除了昨日买回来的填满的米缸，除了装满大米的缸子，处处充满空虚。元静云并非家境优渥的贵家子弟，但贫困仍给她带来丝丝危机感。

思及将来读书所需更多的财力，难以坐守于家，纵使王二娘嘱咐再三，她仍决意不顾，从墙边提起一个木桶，想去溪边碰碰运气。

她虽不懂捕鱼，但弄根木棍绑上丝线，再弄根银针烧弯，做个简易鱼钩她还是会的，况且鱼食可以直接用土里的蚯蚓，无形中也节约不少成本。

溪边的路有些湿滑，好在她手上东西不多，空荡荡的木桶晃晃荡荡的拎着，偶尔有两个村里人与她打招呼，她也热情回应对方。