对坐的男子一身锦衣华服，满脸恭谦道：“有道是任重而道远，祁连山庄虽是江湖宗门，但既是侠者亦责无旁贷。更何况，我等不过举手之劳，真正安保一方水土仍需要大人这样的人物才可。”

高庭祖显然极为受用，哈哈大笑，两撇浓须跟着微微颤抖，端酒又敬了一杯。

放下酒杯，高庭祖微笑道：“听闻二小姐已安然回庄，这下秦老弟心头的那块大石头可算放下咯。”

虽说家丑不可外扬，但这几年祁连山庄前后闹出了两大丑事，先是大小姐秦唐莞在巨灵江被女魔头李长安当众掳走，且一走便杳无音讯，害得山庄上下在江湖上可谓颜面尽失，一些刚入庄不久的门客也因此事偷偷私下转投他人门下。紧接着，不过半年光景，二小姐秦归羡莫名离家出走，导致许多刚刚牵上线的新客商借由此事纷纷掉头另寻新欢，庄子不仅搭进去不少银子声誉也跟着每况愈下。

身为长房大公子的秦修竹不禁露出一抹苦笑，“借大人吉言。”

高庭祖呵呵一笑：“二小姐既回来了，想必老庄主也该出关了吧？”

秦修竹神色一僵，眨眼便又面色如初，笑道：“劳大人挂记，家祖闭关已有一载光景，年关之前定然会出关宴请各路武林豪杰，到时大人若得闲，不如来庄子上坐坐。”

高庭祖面露苦色，“秦老弟，你又不是不知道，朝廷见不得官野相通，平日里偶有来往便罢了，明面上总得过的去。若不然，老庄主何至于把大小姐远嫁去江对岸，还不就是为了那点不轻不重的香火情。秦老弟，莫嫌本官参合你的家务事，这闺女嘛，迟早是泼出去的水，二小姐再是精明能干，日后也得为夫家着想。若因此耽误了终身大事，可有你这个做爹爹后悔的时候。”

郡守府两位小姐早早就出了阁，一个嫁入商贾大族，一个屈身给了地方守军的小将军，在这点上，高庭祖算是经验老到。

秦修竹也不反驳，点头附和道：“大人言之有理。”

二人言酒尽欢，入夜不久，高庭祖起身告辞，秦修竹不多挽留，亲自送行。

秦归羡立在一处阁楼上，将这一幕尽收眼底。一武夫打扮的年轻男子小跑上了阁楼，步

履轻盈，悄然来到秦归羡身侧，在秦归羡应允后躬身上前，附在她耳边一阵低语。

末了，秦归羡低声道：“确定毫无遗漏？”

年轻男子垂首道：“是，高大人隻提及小姐您与老庄主，旁的皆与庄子无关。”

秦归羡轻叹一声，“你下去吧。”

年轻男子立在原地踌躇不肯离去，秦归羡淡淡瞥了他一眼，道：“还有何事？”

雪白月色下，男子似红了脸，把头垂的更低，支吾道：“小……小姐，小的，小的，小的想助小姐一臂之力！”

秦归羡唇角勾起一抹若有似无的笑意，偏头看着他道：“秦牙，莫非你知晓我要做什么？”

自幼跟随二小姐的年轻扈从紧紧咬着牙，猛地单膝下跪道：“不论小姐做什么，小的都誓死相随！”