二跛子吃软怕硬，当即便被小贺的恐吓威胁住了。

刘俊子是夜里被抓的，并不是十分引人注目，而二跛子是白天被抓的，想不被知道都难。

二跛子刚在堂上跪下，牛头村的人已经闻风跟来，站在县衙门外围观了。

里正被请做本次公堂的旁听，因而站在堂下，等候传呼。

身穿官袍的蓝子玉危坐于高堂之上，眉凝目冷。

“刘二牛，本官问你，初二那天，你去了哪里？”

“去……去……”刘二牛紧张得磕巴起来。

“去了刘头村附近的山林？”蓝子玉秀眉拧起。

刘二牛一听，顿时慌了神，拖着条跛腿就往外逃，嘴里嚷道：“我什么也没有做。”

捕快将刘二牛打了回来，押着他老实跪下。

蓝子玉始终波澜不惊，问道：“刘二牛，本官再问你一次，初二那天，你去了哪里？”

“我哪儿也没去。”

刘二牛说话时，眼里的虚被蓝子玉一眼看穿。

“传刘二牛邻居。”蓝子玉一拍惊堂木。

惊堂木一响，原本就肃静的公堂便静如死水，县衙门外围观的群众皆屏气敛声，伸长脖子往县衙里探。

一个短褐打扮、头绑汗巾的农夫在衙役的带领下，走上堂来。

“小人牛头村村民，刘前，是二跛子刘二牛的邻居。”刘前跪拜完后，便开始将自己所见一一道来。

刘二牛在一旁听得直冒汗。

证人的证词说完之后，蓝子玉又一拍惊堂木，怒道：“刘二牛藐视公堂，供词不实，杖二十。”

“啪嗒”一声，红头签扔到了刘二牛面前。

左右各走出一名捕快擒住了刘二牛的胳膊。

刘二牛被这阵仗吓到了，连声求饶道：“大人，大人，我说，我说，放了小人吧。”

但为时已晚，蓝子玉说出去的话犹如泼出去的水，收不回来的。

衙役搬来张长凳，摆在公堂外面的天井。

由两名衙役将刘二牛压在那长凳之上，另有两名捕快负责行刑。

刘二牛自腿瘸后，便终日好吃懒做，养了一身白肉，吃不得痛，隻挨了两棍就吃痛得鬼叫起来。

远远看着刘二牛受刑的蓝子玉听着都烦。

县衙门外的群众由了刘二牛惨叫的遮掩，便敢大声议论起来了。

一时之间，县衙门外嘈杂如菜市场。

等到刘二牛受完刑，蓝子玉拍响惊堂木之后，现场才重归肃静。

刘二牛再跪在堂下之时，老实了许多。

“大人，小人初二那天是上了山，但人不是我埋的呀。”刘二牛极力辩解道。

众人听到这，皆大惊失色。