他紧紧握着监察使的手，抹了抹眼泪，狠狠诉说了一番自己与皇帝曾经的情谊，场面一度潸然泪下，监察使在幽光下白面无须的脸上有些漫不经心，听着他继续说，甚至忍不住打了个哈欠催他说快些。

州牧这才收住对往事的回忆和表忠心，他哭天抹泪道：“是臣无能，天将大水，这天门江太过汹涌，尤其现在还是潮水期，水量极大，一不小心便衝垮的堤坝，实在是老天都不愿意咱们西北过个好日子啊……”

“自出事以来，我便积极调遣了各城精英前来治水，可惜啊，我们拚尽全力还是只能做成这模样，我实在是有愧啊……”

监察使轻咳一声，指尖点着桌面，意味不明道：“那大人怎么不向中央求救呢？”

州牧一噎，与监察使对视，心中有些忐忑道：“臣无能，可臣也知今年各地天灾人祸都多了些，中央压力颇大，臣想着为君分忧，本想凭一己之力控制水患，结果谁知……唉，是臣高估了自己啊。”

“你可知，你这儿的流民都跑到金銮殿前乔登闻鼓去了？”

“什么？！”

消息封闭的州牧一时间嗓子像是被骤然掐住的公鸭，冷汗都流了下来，他明明把所有流民都锁在了西北，怎么会有遗漏呢？这不应该啊。

而且就那些流民身上甚至没有路引，怎么可能这么快一路到京城？

要么是这里头有内鬼，要么是外头有人刻意引导。

监察使见他终于想明白了，哼笑一声，拱了拱手，“陛下很生气，大人是陛下忠心的臣子，他那样信任你，你却让他在天下人面前出了个那样大的丑，现如今怕是想不惩罚你都不可能了。”

州牧连忙伏地，在心底细细思索着这番话，片刻后才恍然大悟。

生气不是因为他治水不利，而是因为他禀报不当导致陛下在全天下人的面前丢了脸，这事儿可以怪堤坝，却也要找出负责人为这桩惨案负责，而这个人不一定要是他，得看他够不够聪明了。

“是臣的错，臣今日起愿献出全部家财誓死挽救西北困局，待灾情结束后必然会寻到中饱私囊导致此间惨案之人！”

帐子内一时陷入了沉默，州牧掌心都流下了冷汗，心口狂跳，又过了许久，监察使威压给够了才站起身来，笑意盈盈将州牧扶起来，“大人这么忠诚，我便替陛下放心了，今日早些休息吧，明日咱们再来继续商量治水的事。”

“我观此间，虽惨痛，却也算是井井有条，显然大人也是用了心的，可为方才所说尽力挽救一事做证据。”