“爹······”孟莹几欲开口，却被孟弘益一巴掌扇倒在地。

“成事不足败事有余的东西。”孟弘益气得血脉喷张，“到嘴的鸭子也能让她飞了，你还能做什么？”

“爹，事情并未到不可挽回的地步。”孟莹捂着脸，眸光沉沉。萧瑾如今对她一点旧情不顾念，她也不必再为她着想。

她不是想与孟宛怡成亲吗？

那便断了她的后路，让她无路可走。

“怎么讲？”孟弘益沉声提醒，“莫要再出些馊主意，这次萧老贼能饶你，纯属你侥幸。”

孟莹点头，“其实这次本也能成事了，谁知阿妹突然赶至，坏了好事。”

“也不知阿妹是否是成心的。”孟莹小声嘀咕，“从前也并未见瑾儿对阿妹有多在意，无非是一次在府内无心救她免于责罚，难道就是那次让她们走得亲近了？”

“你问我？我终日忙于朝堂之事，哪有那份闲心理会后院？”孟弘益往太师椅上一坐，粗喘口气，吩咐，“有话你直说，莫要拐弯抹角。”

孟莹看他一眼，眉心紧蹙，状似无意地分析，“我总觉阿妹与往常有些不同，怎会就这般碰巧？瑾儿一气之下就选了她？昨夜之事还恰巧被阿妹撞见？”

孟莹连连发问，孟弘益沉着气不回她，孟莹隻得顺着思路往下走。

“莫不是······她知晓我们背后算计之事？”孟莹看似揣着疑惑在分析，实则如一记重锤砸在孟弘益心头。

他脸色一瞬煞白，微眯着眼沉思，“你与汪小楼之事，萧瑾如何得知？”

“我们私下往来向来避着人，不过是一次疏忽，被阿妹撞见过。但看她神情，似乎并未有过多疑虑。”

“小心驶得万年船，你阿妹从小性格孤僻，不善言辞，她心中如何想，难以揣度。”孟弘益抬手揉搓着下巴，蹙在一起的眉头里似埋着千斤重的盘算。

“留着······多少是个祸害。”

此言一出，孟莹心中的踌躇落地，附和着，“女儿也有此担忧，只是顾念着姐妹情谊······”

她欲语还休，听似痛苦的嗓音在空旷的厅堂内回荡，落在孟弘益的心头，烙下印记，“只怕留着后患无穷。”

孟莹深知父亲胸怀大志，怎会甘愿做一个区区御史中丞？凡是挡他向上求索之路者，亲生女又如何？

废弃的草根罢了。

怕就怕孟宛怡是茅草根，密密麻麻地生长······

孟莹能想到的后患，孟弘益如何顾虑不到？

他扶额沉思，悠长地呼吸叹出口，道：“边疆近来似乎有些安静了。”