长安花

眼头事儿都解决了，薛凌安稳了好些日子。魏塱那边自有霍云婉盯着，消息一日不来，这块地一日就是平安的。

苏府想了新的法子送安胎补气之物。奇珍异材熬成汁，再和了蜂蜜做成丸子，放入瓜果里轻松着塞进了齐清猗肚子。

魏忠也懒了心，这府里震慑了一番后再没什么人明面上闹事，那个三小姐也就是折腾点吃喝。至于钱，钱算个事吗？他一开始是心疼了点。谁知最近皇帝一听说来了个败家的，龙颜大悦，钱送的更多。

魏塱就愁着这陈王府名声不臭呢，这齐世言真是善解人意，给他送来这么个妙人。于是交代魏忠务必要把这个破落货伺候好了，要熊掌不给燕窝，要月亮不能拿星星将就。

陈王瞧着自己一世英名毁了个七七八八，也不恼。天子一问，就说自己是个姐夫，总不能跟小孩子置气。他堂堂王爷，置点吃喝如今都有人进言了？

果然是皆大欢喜，皆大欢喜。就等着齐清猗那个肚子一朝隆起，撕出一地鸡毛。

这厢王府里风平浪静，春闱也正式拉开了序幕。苏凔在一方格子里下笔如神，周围还一片沙沙之声，他就已经写完了文章。只是，名字那栏还没填。

主考官坐在上头瞧的门儿清。放榜还早着，但是谁能头戴花翎啊，他们这些人现在就能瞧个八九不离十了。就说江家那个二少爷，别看日常名声糟的很，这次必然榜上有名，再添上点江国公的面子，怕是三甲也有的一争。

几个副考官走了一圈，大致心头也有了数。相视一笑，今年这些人，必然颇受朝廷喜欢。

这一个国家的事，跟堆梯子是一个理儿。没堆好之前，各个木头块都有可能是上头那一根。但这梯子一搭好，木头的位置可就大致固定了。再想往上加，那大多得看先前的木头肯不肯让。

梁已绵延百年，这梯子不仅搭好了，连哪一截属于哪家管着，都分的明明白白。势力范围外的人想要插一脚，难如登天。这种情况，每年的寒门贵子反而成了香馍馍。寒门意味着什么？没根基啊，没根基的意思尚不属于任何势力一方，谁都能拉拢一把。

可是，这又谈何容易，从来读书富贵人。能爬到会试的寒门举子少之又少，纵是朝廷扶持，仍难改变。箪瓢屡空的人如何和那些钟鸣鼎食之家竞争。

总有人觉得，文章读书在自身，其实不尽然，天赋异禀之人万中无一，大多数都是名师才能出高徒，家徒四壁，有几卷残书看已是幸事，上哪找什么文学大家？

今年上来的寒门举子倒有三成之数，已经是十分喜人了。尤其是那个叫苏凔的，字写的颜筋柳骨，文章也是花团锦簇，这次蟾中折桂当是十拿九稳。不知到时会被哪位大人收在门下。

王副考手指在苏凔卷面上轻点了两下，提醒这位举子还未题名。若是因为这个落榜，实在可惜。

苏凔飞快的阅了一遍所写内容，提着笔，摸索了一下桌子上那个刻着苏凔两字的木牒，郑重的把苏凔两字写在卷首。他本还要犹豫一会，又怕考官起疑。

这一月余在客栈足不出户，就为这一刻。但是墨色流淌出来的，是苏凔，不是宋沧。

他当年被苏府送出京中，浑浑噩噩两日醒来，就成了明县农妇之子。自此，宋柏九族死绝，世上亦无宋沧。

苏凔只有有回京那一日去街上转过，三年白驹过隙，皇城却没什么变化。他以前最喜欢的糖果铺子还开着，连切糖的小二都没换。宋宅只是换了个门匾，其他一切如旧。他站墙角还能听到里头小儿喧闹，好像从未发什么过什么抄家没族之事。

甚至于，薛凌救走他的那个街口，血色还在，兄长就倒在自己面前。

他用了三年时间，才能波澜不惊的面对这些可怕的记忆，自己的爹，怎么能通敌叛国？三年寒窗，悬梁刺股，求的就是以状元之名站到金銮殿上。总有一天，他会将宋家之事翻起，查个水落石出，给那一百来条人命一个交代。

钟声响起，主考官一声令下，一屋子举子起身出门，赶紧回去准备下一场。唯苏凔在门口站了半天，看着明晃晃的太阳想：快了，就快了。

江家的马车在场外候了多时，怀周看着自家少爷出来，赶紧递上夫人熬的银耳羹：“少爷，你快润润嗓子。”

江玉璃接过来一饮而尽，上了马车，折扇一开道：“不过如此，你家少爷必然荣登榜首”。他一挑帘子，惹得一众姑娘娇羞。

“我说少爷可少说些大话，这才第一场呐”。

人群飞快的散去，只剩几位考官踱步出来。

薛凌躺在陈王府的摇椅上看齐清猗绣些祥云福字，说是以后给孩子缝小衣裳就用的着了。现在都是些碎布片，图案也都是常见的喜庆花样，薛凌觉得给人没啥要紧，妇人一天到晚不就作这些活计么，也就随着齐清猗去了。

何况她也关注着苏凔春闱之事，偏苏夫人说苏凔不住府上，会考未结束之前不打扰为宜。薛凌听着苏夫人口气颇有把握，决定放榜之日再去找苏凔喝一杯，她现在极需要个心腹站在金銮殿上。

可惜，薛凌不知道的是，苏凔只想要个清白公道，两个人非但走不到一起，还南辕北辙。她拼死救回来的那个人，终究不是平城养大的。

天气越来越暖，阳光晃得人昏昏欲睡，此处无人扰，薛凌摇着摇着不自觉居然睡了过去。

------------

长安花

齐清猗看薛凌闭了眼，站起来拿了条褥子想给薛凌盖上。她问不出三妹妹到底是谁，可相处下来，那份好是能感受到的。她都有几年没体会过这种日子了，虽然担心肚子里的孩子，可没有下人添乱，没有姨娘闹进院里，吃喝都是最好的，她真的别无所求了。且苏府的大夫今儿刚请了脉，说胎相极稳，她更是开心。

眼前少女睡着，一张脸反而比醒着的时候柔和的多。瞧上去不过十五六，比实际年龄还小些。一起生活了这些时日，她既有依赖，也有怜爱。是不是自己妹妹有什么要紧，府里那几个妹妹倒是亲的，又能怎样呢？

想到这些，齐清猗手又不自觉的放到了自己小腹上面。其实除了日常呕吐犯困之外，她还感觉不到自己肚子里多了个小生命。毕竟还不足三月，怕是都没成形呢！

但她仍旧忍不住的时刻都想把手放肚子上去，那里，那里很快就有会动的小手小脚了。其实这个动作给有心人看到是件很危险的事情，三妹妹三番五次提醒尽量克制一下，偏她总是改不过来。

为人母啊，个中慈爱，怎能与外人道也。

薛凌迷糊着感觉有人过来，一翻身滚到地上，把平意滑到手里，才回过神来是在齐清猗的屋子里，又默不作声的收了回去。她习惯了睡觉不让人近身，今天没想到能在椅子上打瞌睡。

齐清猗吓了一跳，抖了抖手上褥子道：“我怕妹妹着了凉，你要是困了回屋去睡吧。”

薛凌接过褥子，又躺倒了摇椅上。虽说宫里还没送信出来，但一刻也松懈不得，她几乎时时守在齐清猗身边，晚上也不敢睡太死。

已经分不清自己为什么要保齐清猗的孩子了。薛凌最开始觉得这个娃生下来大有可为，一门心思的扎了进来。混了这大半月，又觉得自己真的很想保住齐清猗。

这些岁月，少有的肆意。自己愿意是个什么模样就是个什么模样，张狂少年做得，娴静小姐也做得。府上日子又无聊，她就跟着齐清猗学些闺阁趣事，抚琴烹茶刺绣，不求修身养性，但求打发时间。

琴是极好听的潇湘云，不是苏夫人弹的那首广陵散。

白日里，陈王也自觉避开她们俩。齐清猗虽总是怀疑薛凌身份，可俩人聊到兴处，还是开怀多些。她做少女时，样样都是好手，这几年忧思入心，哪有兴致做这些。就是最近薛凌在这，才又翻出来。

一个教的兴起，另一个学的也像模像样。薛凌自幼没有娘亲，齐清霏是个妹妹，平和了与齐清猗相处，又是另一种感觉，几日下来，可不就是上了心，不管从角度出发，都想保住齐清猗。以至于两人虽好有些话没说清楚，却越发像对真正的姐妹。