办事的人心领神会，到了却再三规劝此等污秽事不宜脏了太后慧眼。磨了好些时辰仍不得其果，方磕头告罪将人带到宫内狱仵房里，一具无名之尸早在此等候多时。

昭淑太后果真巾帼不逊须眉半分，连个哆嗦都没有，怒喝道：“将面上东西给老身揭了，此等忤逆不忠之恶贼，有何资格覆面而亡。若非大局为重，早该剥皮萱草丢出去挂着以儆效尤，这倒还供上了。”

太监急急上前扯下白布，底下一具中年男尸双目紧闭，惨白灰色估摸着是死了几个时辰的样。昭淑太后上前瞧过，并非黄旭尧，再往下看，身子才稍微震了些。此尸体喉咙间伤口狰狞，贯穿左右，倒也附和宫里说的“刺客自尽而亡”。

身边人赶忙扶了道是：“得蒙太后看这一眼，不知要凭添多少功德富贵，岂不是便宜歹人。”

昭淑太后似乎受用无穷，堪堪转了身，不忘念叨自己实在是担心皇帝，一早听了这事，心惊肉又跳，非得来走这一遭，瞧那贼子死了才能勉强放下些心来。

附和声众，言说歹人就是三头六臂，断然上不得皇帝分毫。众人皆大欢喜出了仵房，谁也没管这尸体究竟谁是谁。魏塱遣来的人懒得管，昭淑太后，怕是还没反应过来。

只要皇帝不敢当面行忤逆之举，黄旭尧……都回了自个儿宫里，她才记起，不管宫里刺客是谁，可黄旭尧是真死了啊。京中落金街的黄宅，正是自己老爹为旭尧置下的……如今……如今……

如今这事还不知如何说与皇帝，连掉两滴泪珠子都不敢说是为了谁。好在朝廷也追查的甚为卖力，找出凶手指日可待，到时再说千刀万剐……

昭淑太后这边安慰了自己，又同样的说辞先安抚住了黄靖愢。塱儿也不是讲不通理的人，当年还不就是事出无奈，找个由头，与他慢慢道来。最要紧的是，当年是被霍家逼的啊，可不巧了是今儿霍家已经死了么。

为着皇帝说的保密，昭淑太后一行人看似浩浩荡荡，实则也没几个外人知宫里来来往往所谓何事。雪娘子一如既往被困在几个宫女之间，跟只蛤蟆般坐井望天，连天被人拿簸箕换了好几回也不知。

倒是皇帝太后身边的些许小事，很难避过霍云婉耳目。尤其是前儿才出了皇帝倾尽御花园博皇后一笑之事，有心巴结之人挖空心思的往上扑。

何况长春宫里断然是没要谁作眼线留意皇帝太后一举一动，无非是霍云婉戚戚然说要体恤皇帝太后春寒秋凉，减衣加餐。

但得知道有个头痛脑热的不，她这个冷宫弃后雪中送炭熬两碗汤去，也能让皇帝多念几段旧情。遇刺这等惊世骇俗之险，不正需要个可心的人嘘寒问暖么。

后宫嫔妃诸人求宠，皇后也不能例外，关注皇帝饮食起居再正常不过。只是这消息，太监瞅着卖罢了。得宠的卖，不得宠的自然就不卖。出的起价的卖，出不起价的不卖。

长春宫里洒银子从来大方，这已然满足了出价。关键是霍家倒了之后，一如既往的大方。深宫女子财物，少了母家，剩下的只能是从皇帝出来。再看日常行事，谁不说皇帝与皇后情谊尚在，多与皇后透些口风，不过是顺势为之。

九五至尊的皇帝，辗转众人口间，也就是个猫狗价。可能在霍云婉这，卖的格外便宜些。

除却前后指望，更重要的是皇后娘娘极其聪慧，从不会弄巧成拙。换了旁的小娘子，扑上去问一下陛下伤着了哪，皇帝一察觉风声走漏，买消息的必然人头落地。这等风险太大的钱，也没几人乐意赚。

皇后则不然，跟她提一句陛下遇刺，她绝不会哭天抢地跑去查查皇帝是否少了根头发，而是无声处提醒陛下注意安危。

这些年，一概是这么过的。

霍云婉早间已传过一次黄旭尧死讯，听得这遇刺之说，只随意笑了过去，又着人往外走了一趟。逸白以前在宫内当差，现在去了宫外，自有路子互通方便。

薛凌晨间在江玉枫处等朝上消息，却不是薛璃还朝了来叙，她稍有犹疑，却被江府消息将注意力引开大半，倒也没问。

原是朝间将事压了下来，具体衙门里如何定案，还得江府的人再走走。如此她与江玉枫通过风声之后便回了自己处，又歇得些时候。

晚间霍云婉的消息就传了过来，刚好江玉枫处又新添了些别的消息，便又聚于一处。

刺客一说，于薛凌而言，觉得甚是滑稽，亦或所有的颠黑倒白事她都觉可笑。不过于江玉枫而言，倒是习以为常。他幼年与魏熠同食，常居于宫内，对这等掩饰见怪不怪。

倒是魏塱瞒下此事，令人颇为期待。

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庭前月

一同用过膳食后，玉轮上梢头，十二三里月相已见初圆。江玉枫书房窗外金桂还未落尽，带着轻微寒气若有似无的飘进来，茶炉里青烟一起，是能称一句“好个霜天。”

万家灯火初上时，宫里几个太监鬼祟出了宫门，走的是无名道，拖的是无名人，去的却是有名处。

到底儿时情谊尚在，人死债消，或然魏塱还有些感激黄旭尧不惜一死递了消息往宫里，是故特意遣了人，交代寻个庙宇，也做场法事。纵是不能风风光光的葬，好歹多雇拥几个光头和尚唱唱吟吟的送一程，黄纸也多烧几张。

事过了整整一日，想不透的许多东西，都渐渐想透。黄旭尧的弥留之语，是“祖父……宁城。宁城是祖父与霍准”。

比起前面黄旭尧一堆话，这几个词实在没什么分量。且不说宁城如何，就说其间牵扯的人，黄续昼与霍准皆已丧命。便是当真二人坐了什么，总不能再将骨头挖出来定个罪。

而魏塱初时也想不起千里之外的宁城，能与京中两位文臣扯上什么关系？可退朝后的诸多时候，甚至上朝时面对文武百官，他亦忍不住思索黄旭尧说的话究竟有几分可信。

不可信，不敢信，究竟要不要信。

这个幼年与自己友爱有家的表弟不惜一死，就为说这些事？如果这些事真的存在，他不更应该活下来报仇雪恨才对么。

思索了很久，是猛然间一瞬的醍醐灌顶。

篡位啊，自己身子底下的龙椅，身子上头的金冠，身子上穿着的朝服，都是窜来的。

他非真命天子，非父死子继，也非群臣选贤。

他是个，弑父篡位的……逆贼。

好似京中忽而就到了隆冬数九，魏塱坐在书房里，一阵周身寒意哆嗦，想叫太监来加个氅子，又恐让人看出了自己私下偶尔间的胆怯。

他带着闪烁惊慌想起当年早早筹备宁城公事，原是务必要阻拓跋铣南下。新帝登基，最重要安民心稳社稷。虽然薛家要死，可怎么可能真的让胡人过来呢，那不是给名不正言不顺的自己再添一笔罪名么。

自古兵不厌诈，拓跋铣在拖住薛弋寒以后，于魏塱而言，其利用价值已经被悉数榨尽。彼年他年少，和薛凌一般对着个胡人嗤之以鼻，谁会蠢到真的给那些番人蠢狗四座城。

就是自己幼妹，那也是赔薛家的葬，赔胡人，配吗？

可宁城紧挨着平城，用将用帅，莫说他一个皇子，就是当时在位的梁成帝，也得和薛弋寒打个商量，何况无缘无由，凭什么换了人家旧将。

只能是以和亲为由，找个能接手的人送亲过去，在那候着。战事一起，立即领命上阵。

即便如此，人选也不好找。朝中众臣要么一心捧着梁成帝，要么都对旧太子魏熠赞誉有加。魏塱初登地位，能依仗的只能是黄霍两家。

这还只是其一，他既不想失了宁城，当然是要找个能守住的武将去。黄家近十万兵权里，倒也挑的出几个有过战事经验的，可好些皆是与薛弋寒有过交情。