人群声音渐小，最终又复无声。薛凌还是忍不住怀疑是自己失聪，再看周围，还是一样的目瞪口呆，这才重新看到刑场上。

却见那五个卒子各自站到马屁股处，另一人取来一个托盘，上面似乎是火把样物事。直到他将东西分发给五个卒子，薛凌才看清，确实是火把。

分完之后，托盘里尚剩下一只，后来那卒子取处火种，随即火焰在手中腾空而起。五人依次点燃手中火把，马匹察觉到热气，明显有所不安，开始不断喷气撩蹶子。

四周呼吸可闻，薛瞑双手交叠，好像想用一只手把另一只手掰开。监刑官抬头看了看天，后将手高高举起，随即喝到：“拉。”

那五支火把齐齐戳到了马屁股上，似乎连马嘶声都同时响起，前后分毫不差。五六声啼响，邢台中间只剩一节腹部，而马还在拖着断臂残支跑。

薛凌胸口一阵翻江倒海，旁儿已有人俯身呕吐。然这种不适发出的声音在众人欢呼前如石沉大海，激不起半点涟漪。

薛瞑那只手还是没伸起来，只张口道：“看罢就回去吧。”他恐薛凌不走，另道：“现儿还早，去拜神稠佛也来得及。”

薛凌全然不答，目光仍盯着场上数滩血看。卒子已在拖尸体，主刑官起身，站在高台上，撩着官袖指着那几句尸体在说啥。

她仍是铆足了劲却听不见那人说啥，直到最后一句“皇恩浩荡”，方觉震耳欲聋。

四周有人山呼“万岁”，开始渐次有人下跪，她还站在那，想着这句“皇恩浩荡。”

又过片刻，尸体被尽数拖走。场上刑具也一一撤去。场下御林卫再不拦着众人，领头的一声“回营”喊罢，齐齐收了兵刃离开刑场。

人还没走远，剩下百姓如喋血蚊蝇，对着残存血迹一拥而上。

薛凌被撞的几番趔侧，薛瞑愈看愈急，连劝两声仍不见动静，唯有冒胆拉了她衣袖，将人往外带。好在薛凌没作反抗，等挤出人群，二人已是额上俱有薄汗。

薛瞑忙撒了手，薛凌不以为意，甩了甩袖子看天，阳光还未有丝毫倾斜，恰是正午时分。可见古来说午时行刑，并非虚言。

薛瞑轻道：“里面人多，是非之地不宜久留。”

薛凌“嗯”了声，看那些人挤挤攘攘仍不见散。该死的都死了，再凑上去，也无非就是还能往污血上跺两脚。听来解恨，可是，也就骗骗自个儿罢了。

她抿了抿嘴，看了看周围道：“可瞧见车夫了，你去找找。”

薛瞑忙环顾四周，也是没看见人影。忙道：“我去找找，你在此处不要走动。”薛凌未答，他犹不放心，道：“待我寻回他，尚赶得及去隐佛寺。”

薛凌这才笑笑道：“好吧，你去。”

薛瞑略躬身，转身去寻人。他知薛凌对隐佛寺那座土馒头极上心，现既应了，必不会因一时兴起再离开，所以才再三说要去拜佛。

等薛瞑隐没于人群，薛凌稍喘了口气，卸下身上力道，站的歪歪扭扭，无半分精气神，百无聊赖去看这些挤挤攘攘的人。

此时已有三三两两的在散，有老幼相扶，有妇孺对哭。大抵都是在上元失亲的京中生民，今日特来观刑，寥慰亡人。

她好像可以真切感受到这些人的悲痛，又无可避免觉得这些人可笑至极。可能蝼蚁的喜怒哀乐，本身就是种笑话。

他们感谢一个罪魁祸首，又对着一个可能是无辜之人的死亡大肆叫好。

这些人，构成百家姓上的横撇竖捺，曾在她笔下流淌不下千次万次，今日真真实实的成为眼前鲜活。

她想，当初宋柏九族被斩，这些人，也一定像今日这样高声叫好过。

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不知春

她还在一贯的鄙夷来粉饰酸涩，“蠢狗”二字好像下一秒就要震耳欲聋。这些蠢狗，生是件好事，死了也不见得是坏事。

她咬紧了嘴唇，飞快将目光往远处挪，希冀赶紧找出条不那么蠢的狗，好让她觉得这世间该有什么事还值得。

乌泱泱人群时聚时散，薛瞑迟迟不回，天知道那马夫究竟是在何处凑热闹。等看客散了大半，薛凌终于从刺目光亮里寻出一点暗色，那个人静静站那，还朝着空空的处刑台张望。

常年的深蓝粗布袍子有些发旧，却别成底蕴，似一幽古井看不透年月。修长身姿自成临风玉树，和江玉枫之流是截然不同的超脱气度，出了陶弘之，还有谁？

薛凌垫了垫脚尖，却没有抬步，四下看了眼，想着薛瞑若回来了，便就此离去。偏薛瞑并没能如愿出现，倒是陶弘之，从某种意义上来讲，才是如了她的愿。

过来的路上，好像就有一种诡异的直觉，她一定会在此处遇到陶弘之。直到刚刚那一眼之前，她尚有些许忐忑，似乎是怕今日遇不到此人，她有些事情，一辈子都说不清。

可真正遇到了，好像还是说不清。

薛瞑仍是不见踪影，薛凌屏息犹豫片刻，信步上前，直走到近处站定了些时候，陶弘之方有所察觉，回头见是薛凌，脸上一愣，随即笑了声，微弯腰道：“见过壑园薛姑娘的安。”声音里没听出半点哀伤。

薛凌略蹙眉，陶弘之复往日当家掌柜的热情，含笑道：“姑娘今日光彩照人，翩然若神女。真乃屏翳为之收风，川后观之静波。”

薛凌只觉陶弘之刻意讽刺，笑笑间拢了拢手，也想说两句不痛不痒的话遮掩过场面。她早就不是那个风吹草动便暴跳如雷的蠢狗，被讽刺两句并不是什么丢人事，动怒才是一件丢人事。

然抬手间，自己瞧见袖口花样，是一种带有星光样的湖蓝凌波纹，层层荡漾，宛如一汪碧水在手腕间泛起涟漪阵阵，端地是巧夺天工。这么一看，陶弘之那“静波”二字还真是用的恰到好处。

只是说来奇怪，从未在衣服上见过这等色泽，也不知壑园是从何处来的布匹。她眼神多留了一瞬，陶弘之仿佛瞧出她心思，笑道：“第一回 见有人以青黛石入衣，此色，能涂不能染，能沾不能存，这般好颜色，物力人工费尽，只得一回艳，果然姑娘贵胄。”

薛凌抬高袖沿又看得一眼，笑道：“是吗？”这衣服似乎是第一回 穿。自入了壑园，衣食住行都是底下人在打理，她不甚关注这些身外事，大抵近日丫鬟上了新衣也未知。

倒是青黛石这东西，时人又称帝青色，其贵如金，作书作画已是奢侈，不知壑园是何等心思，竟拿来给衣料染色。

正如陶弘之所言，这石料色，一洗，就全没了。百般巧思，只得一时好，不知该说值还是不值。薛凌抖了抖袖口，愈见那波纹粼粼生光，笑道：“凡夫俗子才要衣裳衬，哪比得上陶掌柜，负手即成傅粉何郎，怕是冯夷见之鸣鼓，女娲见之清歌。”

说着话越发有争胜心思，抬手指了指还未散尽的人群道：“我笑世人无眼，不来瞧陶掌柜这等澧兰沅芷，倒要去急攘攘去那头附膻逐腥。”

陶弘之敛了笑意，只嘴角还微弯，若有所思看着薛凌。处刑台上人血尸体，自是腥膻非常，他自个儿常喻跳出方外，所以薛凌这句澧兰沅芷确然算个恭维。

既然双方各自在明面上找不出错处，谁急眼都先落了下乘。陶弘之终笑笑，拱手道：“古来鹓鶵几人见，须知腐鼠多横行。附膻逐腥本是寻常事，姑娘何必笑人。今日在下尚有旁事在身，就此别过吧。”

说罢不等薛凌再答，陶弘之拂袖绕开薛凌要走。薛凌沉声呼了两口气，转身急追几步，扯着陶弘之袖口，冷道：“你休走，直到此刻，你还觉得你是对的吗？”