它张开满是利齿的血盆大口，瞳眸的色泽宛如凋零的秋叶。
“——我名奥德菲尔，赤月军第叁军团总大将。报上你的名字来，魔王的骑士。”
也许是本来现状就足够混乱，因此即便听到了会口吐人言的恐怖魔兽，自称是传说中的大将军，也几乎没有人发出惊呼。
不过，但凡是听说过奥德菲尔威名的人们，都会奇异地相信这头恶狼，确实是那个传奇的英豪。
传说奥德菲尔本来只是个村妇出身，没有系统地学过什么魔法知识。然而她的魔力天赋和使力的技巧都堪称恐怖。
就像是为了战场而生的天生杀手，不管是什么东西都能当做武器，善于用魔力增强自己本就蛮力过人的身体素质，以及在任何处境下都毫无动摇的战斗意志。
红铠的骑士抓着插在地上的剑柄，身躯看上去有些僵硬。
“前辈……我真的一点都不想和你打架！”
艾德莲几乎要急哭了。
虽然她其实是料到，多半还是免不了和自己的偶像过招，所以才保险起见把覆有魔法又相当结实的战甲穿上。这样就算不得不陷入战斗，至少自己不会被偶像打死。
但她没想到和戏剧演员见面会不同，穿偶像的周边衣服见偶像，也可能激怒对方。
“拔出你的剑来！反正在那混蛋的眼里，吾辈早就是个死人，如今还让阿莉特和你这喽啰来对付我……对了，你就将我当成是二十年前的怨灵，不杀死我，我就会带来诅咒和灾祸，来啊！赌上荣耀与性命决斗，魔王的骑士！”
可奥德菲尔的误解更深，满心觉得受到了魔王的侮辱。
不管是将自己和大家变成魔物傀儡，还是假惺惺哀悼似的将自己的装备交给现在的骑士，甚至连亲自来见自己一面也不屑。
往昔与战友们围坐在篝火旁盛着蘑菇汤，嚼着鼠肉烤串，碰杯欢笑的画面从脑海里滑过，黑发女人灰黑色的眸子在火焰的映照下也折射出金色的光辉，腼腆地笑着，交谈着梦想。
——“参谋长，你有什么梦想吗？”
——“嗯……希望这个世界，会有迎来真正的自由和平等，容得下所有人的一天吧。”
——“居然是这么大义凛然的事？搞得老娘只想天天和大奶美女睡觉，很低俗哎……”
——“啧，白痴奥多你的理想不需要对比，就是很低俗下流吧。”
——“我不叫奥多！少看你那童话书了，阿莉特，不许再用笨蛋反派的名字叫我！”
——“呵、哈哈……果然，就算梦想太过遥远，但只要有大家在，我也就满足了。”
所以那些，全都是谎言么。
无法原谅。
尖刺在超凡的怪力和魔力包裹下高高地甩动，利箭一般直扎红铠骑士头盔上的细缝。
虽然外行旁观上去，只会以为这是没有作用的佯攻，然而在场有战斗经验的骑士们都已经背冒冷汗。
假如艾德莲不及时抽起宽刃巨剑抵挡，那尖刺是可以精准刺进缝隙里，打穿她的脸的！
“咕……！”
但即便厚重的大剑能挡下尖刺的一击，艾德莲也愣是被那股庞大的怪力压得连连后退。
“多谢前辈赐教。”
她只得咬牙，用力挥开剑来，勉强将奥德菲尔的链刺拨开。
奥德菲尔冷哼一声：“有点本事。”
下一轮进攻在不约而同的爆发中开始。巨狼以惊人的灵活程度，瞬移似的抢步闪身到红铠骑士的身侧，链刃随着甩动，围绕骑士拴了两圈；而红铠骑士也没有坐以待毙，在被包围之际双手举起大剑，聚集魔力下劈。
这一劈仿佛携风带电，虽没能将包裹魔力强化过的缰绳长链割断，但也足够将它拍下，制造躲避的空当。
红铠骑士也灵敏地向前一个扑滚，就巧妙地逃离了链刃紧收的束缚。
但红狼好似早有预料，条件反射似的立即反手，将另一端的银甲尖矛重重甩向红铠骑士的头盔与重甲连接处！
骑士却扔开大剑，双手撑地翻滚，躲过银矛的攻击，顺势重新面对红狼，踩住大剑的柄来，使之翘起，接着用力一踢。
大剑随即朝红狼腾空刺去。
然而红狼又恰好收回了银矛，只用矛刺的末端碰撞大剑的柄部，撞歪了它的方向，再一偏头颅，就让它擦过自己脸侧的绒毛飞了过去。
最后那剑“哐”的一声，竟砸在耶萝身边的骑士脚前，吓得那人踉跄了一下，跌坐在地上。
阿丽沙在一旁看呆了：“好厉害……”
红狼真正的实力原来如此恐怖，而能穿着重甲和它交锋的这名骑士，也绝不是一般的高手。
只不过本不是习惯穿重甲战斗的人，艾德莲还是免不了在站起身来，拔下战斧重摆架势时，粗喘两口气。
“我想起来了，在‘忌日’那晚，我见过你，魔王的骑士。”
奥德菲尔倒是没有丝毫疲态，但它微咧开嘴，盯住对方：“报上你的名字吧，无论是被奥德菲尔杀死，还是杀死奥德菲尔，这场决斗都会成为你的荣光。”
艾德莲瞄了一眼交锋过后互换位置，因此现在正在红狼斜后方的银发血族怀里的王女，觉得自己还是心更累。
飞了一晚上，才在王女殿下进雪原之前勉强赶到，还要冒着生命危险和偶像为敌……说起来，这事也算临时出远差和加班吧？不知道这趟如果能活着回去，能不能多休几天假……
“我只是仰慕您的一名晚辈罢了，能和您交手已经是我的殊荣。”
艾德莲哭笑不得，虽然和偶像过招很激动人心，但真的有被杀死的风险，又令人心凉。
“奥德菲尔大人，请您听我说，我得到的任务仅仅只是把那孩子送回家。如果今后还能和您有机会专注切磋，我会很高兴的，不过现在不是时候，我也无心和您缠斗下去……”
红狼紧锁的双瞳，忽然舒展。
“嗯？那家伙不是派你来杀我？”
艾德莲摇头：“不是。她压根没有提到过要如何处置您，只是不能让这孩子再随您深入雪原了。”
红狼扭头扫了一眼被它吓呆了的贵族小姐，和依然安睡在她怀里的林影。
“……我无法再相信她了。但‘解咒’需要她的血，或许直系亲属也行，所以我必须要带那孩子去觐见神殿。”
阿丽沙后知后觉，原来红狼一开始就没说实话，它真正想带林影来雪原的目的，是为了用她的血解开某种诅咒？
“而且……”奥德菲尔眼神阴冷，“到那时就可以让这孩子亲眼见证，她的母亲到底犯下了怎样不可饶恕的罪。”
红铠骑士陷入了沉默。
巨狼咯咯地磨了磨牙齿，仿佛阴恻恻地冷笑：“如何？我要让女儿记住她母亲的背叛，一切结束之后就把她还给你们。”
“……‘背叛’啊……”
披着重甲的骑士微微动了一下，拿着斧头的手慢慢垂落。
突然，红狼仿佛感应到了什么，忽然“呜”地低呼一声，如临大敌地竖起毛发。
一股不自然的、令人打从心底恐惧和反感的寒意突然席卷了在场的所有人。
“可在我看来，‘她’不曾背叛过谁啊？”
奥德菲尔龇牙咧嘴，竟下意识地扔开了那条链刃，而像一头真正的野兽在遇到天敌时那样，四爪着地，咕噜噜地低吼着，弓起了巨狼的身躯。
“因为，齐莉娅、辛、艾尔妮娜、阿莉特、巴克亚、哈里·阿托、米索嘉、莉丽丝……还有你，奥德菲尔，不都是你们自己主动发愿，为了助‘她’实现梦想，而甘愿献上生命的吗？”
红铠的骑士随手扔下战斧，斧头竖直插进地里，稳稳当当。
见那骑士朝自己前进了一步，红狼不由得低吼了一声，大尾巴炸了毛。
“所以，‘契约’才会选中你们，与‘她’一起成为‘家人’。奥德菲尔，唯一能解开‘契约’降下的禁咒，恢复了意识的你，才是背叛了‘我们的梦想’的叛徒。”
狼形的魔兽愣住了，在透过逼近到身前的那副重甲的头盔，与那双金子般的眼睛对上视线时，它的灵魂就好像被对方抽离。
仿佛只是在眨眼之间，又好像过了漫长的岁月。
不知何时，回过神来，它就像一只巨大的猎犬，蹲在古老残破的遗迹底下。
抬起头来，它看到群魔的主人坐在通向破碎祭坛的长阶上，漆黑的长发随着风飘动，金黄的非人眼眸居高临下地望着自己。
那双眼底，倒映出的却是遥远的“忌日”那天，穿着血染的重甲，但是头盔已经碎开，而披散着凌乱的栗红色卷发的女将军。
“参谋长……”
奥德菲尔看着那双漠然的眼睛，分明无喜无悲，但也许是她低垂眉眼的缘故，仿佛显出了些许悲悯。
“是吗……那一天，你爬到了这里，向魔神许下了那种愿望。”
不知为何，像终于见到了阔别多年的老朋友。奥德菲尔张了张干涩开裂的嘴唇，胸中溢满了想说却说不出来的话。
“其实我当初就不想支持你的理想。
“毕竟，我也不是笨蛋，而是个狡猾的兵匪，我很清楚自己只是个能吃战争饭的暴力下流肌肉女，读过的书就是阿莉特从小看到大的童话绘本，战争如果真的结束了，我这种人一定混不出什么好的声誉。放在和平年代，齐莉娅也肯定不会和我上床，凭她的美貌和高超的医术，应该会与出色的追求者谈正经的恋爱……”
魔王静默地望着她，就好像是一尊与竖立在祭坛边缘的破碎神像一样材质的雕塑。
奥德菲尔吸了吸鼻子，讪讪地笑：“不过，看到那些孩子能在你建立的帝国下成长得那么健康可爱……我也有点，哈，只是有一点，认可你了。”
魔王阖上了双眼。
半晌，她又睁开，却不再凝望狼形的魔兽，而是转过脸，抬起头，遥遥地望了一眼那尊破碎的神像。
神祇的面部碎得最为严重，几乎只剩下精致的下颌线，和似笑非笑、微微上翘的嘴角。
“原来如此，这就是你‘背叛’的理由。”
魔王低微的叹息滚落在长阶下：“可是神说，帝国也只是祭品中的一份。”
她转回脸来，似乎一点不意外，红狼站起身来，随手掰下石阶底下，古老卫士雕像手中的石剑，当做武器向她龇起獠牙。
“是啊……我就知道是这样。参谋长也已经死了，你只是那个邪神的傀儡，所以我会用自己的方式，来阻止你践踏她的梦想！”
“傀儡吗？第一次有人这样形容我的存在呢。”
于是魔王也缓缓站起身，仿佛微笑起来，覆着铠甲的右手中却凭空凝聚黑雾，化作一柄寒光毕露的细剑利刃。
“虽说我更愿意将自己称为‘余烬’，也就是烈火烧过之后，剩下来的部分……但看你的态度，果然没办法理解吧？”
“都一样，反正意思就是，你已经不是原来那个参谋长了。”
就像在故乡时，小时候看过的童话冒险故事一样，魔王慢慢走下台阶，准备迎击前来挑战她的勇者。
“那就不浪费时间了，奥德菲尔，我还要尽快回去见小影呢。在这段旅途上，你似乎没有负起身为长辈的责任，照顾好她啊？”