“等等，你急什么，快去那个什么大火烧过的乱坟岗……”
“您说教坊司旧址？”
“对，你快去禀告赵大人，方小姐自己回来了。”
“是，王主事！”小兵拱手领命，朝正在不远处树下吃草，聚成一团的马群跑去。我眯着眼仔细数了数，共十匹马，其中一匹枣红高头骏马，毛发鲜亮，昂首阔气的神态尤为显眼。
早在十三年前，桃花坞因教坊司而繁华，驿站客栈不在少数。而今只剩下一个简陋寒碜的元宝客栈，连个像样的马厩马舍都没有，只能靠绳子拴在树上。
“这么点路用得着骑马？你给我两条腿跑过去。”
“是是是，小人这就去！”小兵慌不择路，撒腿狂奔而去。
“大小姐，在下王礼，赵大人的副手之一。”华服男子十分认真地朝我作揖，“赵大人此次在众多下属中挑中王礼一同前来桃花坞迎接方小姐，真真荣幸非常，更感激赵大人对小可的一番信任和期许。方小姐有任何吩咐，尽可开口……”
“王大人，外头风大，不如我们先进客栈再聊可好？”我打断道。
王礼连声道歉，主动走在前头，领我走入客栈。西厢房内的呜咽哭声愈发清晰，发出哀恸之声的主人正是徐氏老夫妇。
我略带责备地瞧了一眼王礼，他非常知趣地解释：“各位同僚为了寻小姐没日没夜，根本没时间做饭，可人不吃东西怎么得了，只好把两位请回来帮忙。方小姐放心，伙食费肯定不会少他们的。”
“哼，你知道我可不是指这件事。”我站在门口张望片刻，最终还是推开门。王礼很识相，没有跟进来。
抹着眼泪的徐阿婆“扑通”一下跪在我面前，半哑道：“方姑娘呀，你终于回来了，雀儿有救了……救救雀儿吧！”
徐阿公叹道：“那位大人说哭吧，哭大点声，就要把你哭来。什么时候您回来了，什么时候雀儿能活命。”
“用雀儿的命去要挟两位将近六十岁的老人，让他们日夜涕泪不休,再逼我现身，这是谁的主意？赵霄吗？”
王礼尴尬地低下头：“雀儿姑娘的事情，赵大人是一概不准其他人插手的。可说起来，赵大人做的一切也是为了方大人尽早安心，这下您回来了，雀儿姑娘肯定不会有事情。”
“雀儿是从小服侍到大的丫鬟，是我的朋友。你记住，她最好没有事。”
我走到床榻边，就看见雀儿双目紧闭，奄奄一息，不知昏迷了多久，且此刻她依旧保持魂魄离体的状态，且魂魄十分虚弱。我用手轻轻抚了抚她的额头，又对徐氏夫妇低声吩咐道：“她这怪病，我早先问过吴道长，须让她独自休养生息，屋子里不能有人，才能好得快。你们别担心，我一定让赵霄治好雀儿。”
徐阿公连忙扶起阿婆，两人不住地朝我道谢。
我摆摆手，说道：“阿公阿婆，照顾好自己的身子要紧。我听说，你们不是还要给这些人做饭吗，时辰不早，可别耽搁了，赶紧去厨房忙吧。”
徐氏夫妇从我的话里得了些许安慰，渐渐地止住哭，就要朝外走，被我及时拉住，听我小声嘱咐道：“对了，记住吃完饭立刻回自己房里。今晚无论外面发生什么动静，千万不要出来。”
王礼一派气定神闲，笑容可掬地在院子里候着我回来，似乎对刚才发生的一切漠不在意。
“刚才之事不许……”
“方小姐，刚才王礼什么都没有看到，什么都没有听到，更不会在赵大人面前乱嚼耳根。”
“如果我想知道关于吴道长的事情，王礼，你可愿意透露一星半点？”
“吴道长就在东厢房，喏，就是那个房间。”
“我能不能……”
王礼抢道：“他呀，好吃好喝好生呆着，还有两个小兄弟日夜保护，一定不会有危险。”他强调道，“方小姐刚来时，在下有半句话还没说完，那就是——您有什么吩咐，尽管开口，王礼倾力相助。只有和吴道长见面这件事，不行。这也是为您好。”
王礼话里话外显然在主动投诚，叫人意外。我细细思索这两日发生过的事情，然后问道：“看来前天晚上，你也在桃林？”
他笑了笑，苦笑中透着几分胆怯后怕，喃喃道：“魂阵一动，魂失身亡，黄泉奈何，拜谒阎王。名再大，利再多，如果没了命，谈名利多可笑？要不是大小姐手下留情，我现在岂非成了枉死城中一只冤死鬼而已。”
“阎罗殿里有阎王，可你面前还有一个有本事叫死人开口说话的魔头，我也不好说哪一个更可怕了。”
“这就要看方小姐您了。”王礼很是客气替我分析，“如果您嫁给了赵大人，您就是赵夫人。可您不愿意嫁……”
“怎么说？”
“您回家还是定州方家首富方咎疼惜的女儿，这一点绝对变不了。有道是‘有钱能使鬼推磨’，前夜我也算是真真的涨了一回眼界。”
我没有反驳，继续问他赵霄所有手下的安排，王礼倒也爽快，毫不犹豫把所有人的确切位置给透了底。
“只是赵大人去教坊司总是独自一人，不许我们跟进去。”
我斜乜了他一眼，说道：“还有，今晚就不用徐阿公给外面的兄弟送饭了，别嫌辛苦，我想你亲自跑一趟更好。”
王礼眼珠子一转，欣然接受。
我抬头看天，几乎全黑，是时候了，于是径直朝正房走去。
王礼在后面喊道：“您不去自己房间休息吗？”
我知道他是指之前我在东厢房租住的另一个房间，就在吴空的隔壁。
“无妨。赵大人回来后告诉他，我在正房等他。”
我一边对镜从容扫蛾眉，施粉黛，点绛唇，一边细细回忆并复述刚才所见的客栈布局。很快，铜镜中映照出一张娇俏艳丽的新娘子脸蛋儿，头戴凤冠，身披霞帔。
赵霄，你不是想娶我吗？
我身着大红喜服端坐于床边，将红绸布盖在头上，绸面缓缓落下，遮住容颜。
赵霄，今晚，你就来娶我吧。
鬼新娘（下）
微弱如豆的灯火从窗外透进来，一排黑影贴墙飞快地掠过，紧接着有人推开房门。
来者吩咐道：“不管发生什么，没有我的允许，谁都不能进来。”