赵霄被刺中时有一瞬间对段云的决绝和毫不犹豫流露出的惊讶，但身体马上有所反应，于是弹剑荡开，双脚止不住地后撤，最终还是因虚弱跌坐在地。所谓的骨灰香囊并没有出现，反而是从他怀里掉出一个中间裂开的白色剑穗。

此时赵霄无力自救，段云挥剑还要赶尽杀绝。我推开小道士，飞身扑在赵霄身前。

“方烟！”

剑刃适时停住。

“不要，段云，你会后……”

赵霄五指紧紧扼住我的喉咙，令我无法将这句话继续说完。我看见小道士的脸很臭，很凶。

“我又不想死了，段云。”赵霄仿佛一下子变回了我曾经最熟悉的那个赵霄，阴狠狡狯，不近人情，“你们敢靠近我，我会一把掐死方烟，退后，退后。”

等段云和小道士和我们拉开一段距离后，赵霄飞出一张符打中段云，后者应声而倒，同时拉着我向夜色昏暗处逃去。

“快去救段云，去救贾辛吧。后会无期！”

赵霄的手很冰，实际上他并没有用很大的力气抓住我。

我知道只要轻轻一甩，就可以挣脱。可是我没有挣脱。

因为我知道赵霄就快要死了。因为刚才那一剑，的确伤了他的心。

画皮之下

刚开始，是赵霄挟持我逃跑，跑着跑着，变成了我硬拖着赵霄在走。终于，在他猛地喷出一大口鲜血后，再也不肯向前走半步。他走不动了。

不远处传来潺潺水声，我知道已经来到明珠河附近。我向赵霄苦笑道：“你还说要送我过河，结果还是食言了。”

赵霄躺在地上，上身半依在桃树根旁边，脸色苍白，一直捂着心口，鲜血止不住地淌出来。如果再不疗伤，我猜他很可能活不了了。

可是，就算我把他送回元宝客栈，他就能活下去吗？我隐隐约约觉得，在他敏锐地推断出段云真正的死因之后，原本支撑这具腐朽多年的皮囊继续孤独地活在这个世上最后一根主梁已经倒了。

“你可以把我丢入河里，再踏着我的尸体过去好了。”赵霄好像在笑，可是比哭还难看，“你怎么能说我食言？我把命都交出来啦，你还要我怎么样？”

我蹲在赵霄面前，好奇道：“谁让你要害死赵霄呢？如果不是当初你自己贪图捷径，谋取赵霄的探花身份，段云可能不会因误会坠楼，教坊司、桃花坞不会死那么多人。她今天不至于如此恨你……”

赵霄点头：“有理，好有理。我问问方姑娘，你为什么一定要我送你过河，自己过不去吗？”

我皱起眉头：“对啊，我个头小，又不会游水，所以才要你背我过河。”

“桃花坞那么多农户，你只要肯花几个钱，难道找不到一个高大壮实的庄稼汉背你过河？你早早地牵走了我在客栈里的枣红骏马，为什么不选择骑马过河？你明明数十日之前就抵达桃花坞，哪怕绕路而行，此刻早就离开了桃花坞，为什么非要等我送你过河？”

“我又不是为了等你才留在桃花坞，我是在等小道士！”我刚说完，看见赵霄脸上挂着一副似笑非笑的表情，立刻解释道，“是是是，我知道，明珠河没什么道理能拦住我，是我一直在找借口，因为我害怕，我害怕一个人去开州。可我到底没有伤过一个人，没害过人！”

赵霄冷冷且不屑地看着我，反叫我火气更大了：“你干嘛瞪我！我和段云都是有不得已的苦衷。你以为她就不想靠自己离开教坊司？你以为她没有试着逃走过？可她逃得了吗？这是一座把她吃干抹净都没人管的铁笼子！她等了你三年，如果不是毫无希望，她怎么会自我了断？”

赵霄咳嗽了几声，带着怒意低吼，鲜血从喉咙中涌出：“对，她走不了，段家是戴罪之族，所以她需要我，需要一个贾辛科举高中，为她翻案，带她离开。可是贾辛永远没办法做到，所以贾辛该死，罪该万死！”

我愣了好一会儿，问道：“她不知道这些吗？”

过了半晌，赵霄抹去嘴边的血迹，抬头看我，说道：“那天早上一睁眼，她还在我的怀里熟睡，我想等她醒来，告诉她我的身世——和她一样，我也经历过在人来人往的市集里，在众目睽睽之下被插草贱卖的日子，体验过由一个曾经衣食无忧的少爷贬为奴隶的生活，只是后来，我逃走了，四处流浪，卖画为生。所以我才会那么……理解她，爱惜她，因为我和她是同病相怜，是……”

赵霄的眼神转向别处，嘴角微微一扯，细声道：“可她好久都没有醒，睡得真熟。我蹑手蹑脚起床去倒水喝，看到了桌上的百宝箱。那么小一个木盒，你知道么，她用半辈子清白换来的所有东西都在这里头了，所以那一刻我脑子空白，呆住了。恰好，段云也醒了。她走过来抱住我，问我愿不愿意参加科举，带她离开教坊司。而我，什么话都说不出来。”

我看见赵霄捂住心口的右手缓缓滑落，胸口的衣服已是一大片鲜红。我连忙过去按住他的伤口，有些难过道：“你不知道段云有多愧疚，她好后悔让你去赶考的。”

“后悔？她也会后悔？”赵霄摇摇头，“你不知她是多犟一个人。就像今晚，她不愿承认我是贾辛，宁肯和我一起死。”

“段云她只是不知道，或者她……说到底根本接受不了——她心目中的英雄贾辛突然变成杀人魔头赵霄。”我叹气，“我理解，很理解。”

赵霄哂笑道：“英雄？为什么女人总是期待她爱上的是一位绝世英雄，期待他完美无瑕，期待他应有尽有，无所不能。”

“因为……本来如此？”我一下子结巴了，“如果一个男人肯牺牲许多来救一个女人，女人就会感激……然后嫁给这个男人，不是吗？对……如果他可以带女人脱离险境，女人为什么不爱他？一定会爱吗？等等，我，我说糊涂了……”

我深吸一口气，仿佛是在安慰自己，说服自己：“没错，女人应该爱上英雄，期待嫁给一个英雄。”

“小姑娘，你会后悔的，早晚有这么一天。”赵霄看起来费好大劲才抬起手，轻轻拍我的脸，在被他的手触及的瞬间，仿佛被寒冰烫了一下，吓得我浑身一凛。

“什么意思？”

“你和那个姓吴的道士。”赵霄闭目凝神，轻声说道，“嘿嘿，我知道你挡那一剑，其实是害怕连累他。我一死，你自有方咎做靠山，他可成了倒霉替罪羊。”

“不，不，我既知道你的身份，怎么忍心看段云真的杀你。”我连忙否认。

可不管我如何否认，赵霄仍自顾自说道：“看看我和段云的下场，就是你和他的下场，你还不明白？”

我大声驳斥，急得眼泪都要掉下来：“不可能，我和小道士绝对不会变成这样。我过我的明珠河，他回他的饮虚山，我不要他陪我一起走了，我可以自己去开州……我们俩一定不会走到这一步！”

赵霄正笑着，忽然呕出一大口血，咳嗽不止。我抓起他的手，慌道：“你，赵……贾辛，不如我们现在去找段云说清楚，好不好？”

“不要，方烟，你不用和段云说这些。这个女人惯会装可怜，她说恨我，让她去恨吧，难道我不是也搭进去自己一辈子么？用了换魂术的人是投不了胎的，我连下辈子也赔上了。她不肯跟我走，还说不认得我，简直……简直是罪大恶极的……一个女人，是不是？”赵霄的眼睛亮晶晶的，水润润的，“哎，她不是喜欢那个怪物么，可那个怪物就是贾辛，是我啊。她还是喜欢我的，为了我魂飞魄散都可以……诶？不对，是我杀了贾辛，那我是谁啊……”

赵霄开始说起胡话，眼神游离不定，仿佛随时要睡着。

我忍住眼泪，沾满鲜血的手用力拍打赵霄的脸，带着哭腔说道：“你就是你自己……不管你的名字，不管这副皮囊，不要死。死在她手里，你就太亏了。我好心救你，不要让我做无用功！”

也许是拍打起了效果，赵霄猛地张开眼睛，清醒了许多：“你说的对，我不能死在她手里。”

紧接着，他用颤抖双手在身上慢慢摸索，终于找到那枚曾经被当做定情信物，而今被鲜血浸透的剑穗，十分郑重交到我手上，又示意我把耳朵凑到他嘴边，听他做最后的嘱咐。

“……最后一次，让她自己选。”

事成定局，木已成舟，我只能点头答应。