男人将胭脂盒递给衙役，那衙役打开盒子，送到美玉面前，美玉细细看了，道：“确是我家胭脂。”

女子退到了男人身后，男人张嘴道：“昨日我妹妹去她家买了胭脂，回家刚抹了一边的脸，脸上就起了红疹子，不敢往另一边抹了，请大人给我们做主啊。”

沉涵叫了衙役嘱咐片刻，不多时从外面取来好几盒胭脂，叫来仵作和外面精通药理的老大夫，两人将几盒胭脂挑了闻了，拱手道：“这几盒胭脂没有什么差异。”又指了男人拿过来的那盒胭脂，“这里面似有异味，和其他胭脂不同。”

衙役上前道：“这几盒胭脂是从翠拂阁以及昨日买胭脂的女子家中所收，别人并无红疹的症状。”也就是说只有这男人的这盒胭脂有异。

男人见状咬牙道：“谁知道她们做胭脂的时候不小心把什么加在了里面，偏我妹妹倒霉遇上了。”

这是定要把脏水往翠拂阁身上泼了，京兆尹办事有理有据，美玉不担心会冤枉自己，镇定地垂着眸，红翘凶巴巴地盯着这男人，落在沉涵眼中，觉得颇为有趣儿，他看着男人将红翘的心里话说了出来，“那你如何证明，不是你们往胭脂里掺了东西，过来讹诈翠拂阁的？”

“这……”男人面色涨红颇为激动。

红翘有几分得意地看着男人，往堂上一抬眼，正巧对上沉涵弯起的眉眼，咽了下口水赶紧低下头。

最后疑罪从无，美玉等人都被放了回去，出了门，只见小果旁边站着李骜，美玉对着李骜一笑，李骜蹙着的眉就松开了，一行人往家走去，李骜和美玉并肩而走，“为何不叫小果早去找我？”原是李骜今日下值早，去翠拂阁找美玉，才发觉此事的。

“不是什么大事，如果真的到了我不能解决的地步，我会去找你的。”美玉拉着李骜的手安抚道。

李骜有些失落，他想美玉能需要自己依靠自己，道：“我以为我能做你的乔木。”

“你不能做乔木，因为我不想做丝萝。”美玉温柔一笑，有些事她可以找李骜帮忙，但有些事她想自己去办，她的余生已经不愿意依附于任何人，她的喜怒哀乐只想随心而动，不愿意为了讨好别人去做。

美玉说的这么决绝，李骜应该更加失落才对，但是完全没有，他看着她杏眸里闪烁的光芒，心湖的波澜诡异地平静了下来。

他想起过去，她因为失贞害怕被陈家休弃，现在她不管出于什么样的原因，主动设计离开了陈铎。

她怀着五万两银票来京城打拼，在开翠拂阁的事上，他可从来没帮过她什么，一切都是她自己干的。

还有遇见袭击的时候，她并没有坐以待毙，她还杀过匪徒。

他早该意识到的，她变得越来越勇敢坚定，也越来越从容不迫，他在瞎担心什么呢？每个做生意的人都会遇上江湖骗子的讹诈，今天这件小事不过是她的生意生涯中波澜不兴的一个小点罢了。

李骜微微俯首，恳切道：“是我关心则乱了。”

美玉微微一笑，握紧了一点李骜的手。

红翘和小果并肩走在他们身后，絮絮叨叨地和小果讲堂上发生的事，满脑子都是对着自己笑的沉涵，说着说着脸就渐渐红了起来。

天气渐渐入了冬，风吹在人身上有些刺骨，几个人都将衣服紧了紧，脸上仍带着笑容，觉得是人间好时节。

绿娥回陈家送礼的时候，陈铎正在房内弹筝，那筝是美玉从宋家带回来的，绿娥现在在宋家地位挺高，年纪轻轻就当了嬷嬷，此次老太太过寿，她全权代表宋家过来送些礼物。

和孙露见了面，两个人不禁都唏嘘许多，绿娥忙了这些，将刘皓娘给陈铎准备的礼物送到二院，她看着二院的一切有些恍惚，小童从外面读完书回来，正巧碰见绿娥，两只眼睛都放光了，背着书包扑到绿娥的怀里，“绿娥姐姐！我以为你再也不回来了！”

这话说得叫人心酸，绿娥摸了摸长高了不少的小童，“怎么会呢？”

小童领着绿娥去正房，打开门，有些刺鼻的梅香扑面而来，绿娥下意识屏了屏呼吸，只见屋内陈设大体没变，曾经陈铎美玉二人嬉戏时所作的画被裱起并排挂在墙上，看起来像是海棠花树下，黄裙少女在瞧着白衣男子舞剑。

往日二人亲热玩闹的场景历历在目，如今却物是人非。

陈铎本来正在弹筝，抬眸见绿娥回来了，本来有些暗淡的眸迸发出一些光亮，对他而言，这是美玉留下的人。

绿娥走上前给陈铎行礼，抬眼一看，陈铎还把之前打碎的镜子抬了回来，她不知道美玉因何要离开陈铎，美玉又没有说陈铎一句坏话，她就是想恨陈铎都恨不起来，只能满心酸楚地看着陈铎，“姑爷，我家夫人让我给姑爷捎点东西。”

陈铎闻言赶紧起身，走到绿娥面前，绿娥从身后的丫鬟手中接过礼盒递给陈铎，“这是夫人给你做的衣服。”

打开盒子，里面是十分用心裁剪而成的长袍，陈铎微红了眼眶，“绿娥，回去之后替我多谢母亲大人，我对不起她，没能保护好美玉。”

绿娥在心中微微叹气，打量着陈铎略显消瘦的面容，想着小姐走的时候还说，陈铎有她没她都一样，看来是不一样的，他不仅对小姐念念不忘，而且为没能保护好小姐感到愧疚。

绿娥叹道：“二少爷往前看吧。”

陈铎点头，“绿娥，我总是调不出美玉身上的梅香，你知道用料和配比吗？”

想着当初小姐初嫁来，换着法地想去讨好二少爷，如今时移世易，两个人的位置竟是翻了个个儿，绿娥心中重重一叹，见他的眉宇间有股狂热的赤忱，委婉的语气里略带几分祈求，便点了点头，“我把用料和配比给您写在纸上。”

陈铎的眼睛一下子变得明亮起来，其中的狂热劲头看着让人有些发怵，绿娥琢磨着，她还劝陈铎往前看，看来是往前看不了了。

是夜，月上柳梢头，陈铎躺在床上，屋内漂浮着淡雅的梅香，他将枕头下的腰带掏出，那一半精湛一半敷衍的腰带，如今成了他枕边伴眠之物，他若不是手中握着腰带，夜里就睡不安稳。