美玉帮李骜将给同僚的年货备齐找人送出，又将收到的年货归拢好，和红翘将自家要买的年货一一买好，一转眼就到了过年这日，官员休沐，店铺关门，家家户户都团聚在一起。

美玉这一家五口，小果和冯守时负责贴对联年画，美玉包饺子，红翘做菜，李骜坐在板凳上给她们烧火。

这五个彼此之间并没有血缘的人就这么聚在一起过了一个年。除夕之夜，冯守时和小果在院中放鞭炮，美玉和红翘一起剪窗花，李骜就坐在椅子上看着他们。

每逢佳节倍思亲，美玉给绿娥和梦丽写了很长的信，给绿娥的信里夹着对母亲的话。

守完夜，小果几个给李骜和美玉拜年，美玉和李骜给了他们人人一个红包，大家都回房补觉去了，美玉和李骜也回了房，李骜拿着一个盒子递给美玉，里面是一对羊脂白玉的手镯，美玉笑着伸出手让李骜帮忙戴上。

李骜帮她戴上双镯，这是他们一起过的第一个新年，美玉自然也准备了礼物，从衣柜里取出一个盒子，里面放着一块上好的玉佩，还有一条新做好的腰带。

李骜将它们收好，二人脱了衣服在床上睡了一会儿，天刚破晓李骜就起身穿衣，将美玉做的腰带和买的玉佩戴好，他和冯守时今天要去王焕的宅子里请安。

美玉、红翘几人中午才醒来，按照冀州的规矩，新年应该去寺庙给亲人祈福，他们几个早就商量好一起去京城的宁远寺祈福，小果架着马车，几人到了宁远寺捐了香火钱，宁远寺山后种了许多树，可供香客挂祈福牌，美玉花钱买了祈福牌，分给了小果和红翘一些，几个人分开行动。

美玉挑了一棵足有四人抱的大榕树，上面已经挂了很多祈福牌，她找出炭笔写下“祈佑清河宋氏阖族平安”挂好，又写上一个“祈佑浣南陈氏阖族平安”，后面又写下“红翘”“绿娥”“梦丽”“梅海光”“李骜”“冯守时”“果立恒”等人的名字。

一一挂好之后，手中还剩一个木牌。

她好多天没有想起他了，可是在这个向天神祈求所有人平安的时候，她的脑海中很轻易地浮现出他为了保护自己浑身是血的样子。

写自己？还是……写陈铎？自己自然包含在宋氏一族里，陈铎自然包含在陈氏一族里。

似乎写谁都行，似乎谁都不必写。

过了一会儿，红翘挂完了自己的，来找美玉，只见美玉手中已无木牌，站在树下不知道在想什么，风将榕树上的木牌吹得噼啪作响，红翘虽然穿得很暖和，心中竟有种萧瑟的感觉，她赶紧走上来拉住美玉的胳膊，“姐姐，你挂完了吗？”

“挂完了。”美玉笑了笑，两个人挽手离开，风将木牌吹得高高的，木牌上书“陈铎平安康乐”，挂在同枝的木牌也被吹起，一面书“李骜平安康乐”，微微反转，另一面书着“宋美玉心想事成”。

刚才美玉竟是将李骜的木牌摘下，写上了自己重新挂了上去，一阵寒风吹过，将两个木牌吹到了一起，挂在树枝上的红绳死死纠缠在一起。

红翘道：“姐姐都写谁了？肯定写大哥二哥还有小果哥了，我猜还写我了。”

“是啊，我都写了，你呢！肯定写沉大人了吧。”美玉笑道。

“写了，除了你们，我还写我两个妹妹的名字了。”红翘道，美玉好奇问道：“没有写你父母吗？”

“我那样的父母不写也罢。”红翘穿着厚重的棉鞋踢了踢面前的雪，“小果哥有时候回浣南，我其实很想让他给我妹妹带句话，但是我不敢，我怕我父亲知道我去哪了，过来抓我。”

美玉派了派红翘的手背，“你放心，我会保护你的。”

两个人正说着，迎头撞上了系完牌子的小果，除了李府住着这几个，他还给梦丽和绿娥挂了牌子。

“他们这几个人怪不得不用亲自去挂牌子，咱们是人人都念着他们。”美玉笑着说。

小果道：“想必远在千里之外的亲人，也会给东家挂牌的。”

这话引起了美玉的思乡之情，让她好好忧愁了一阵子。

浣南挂牌子的时候，已过了初十，朝云寺内后山的榕树上也是被人挂满了牌子，陈家人一起去了寺内挂牌子，陈铎病了不与之同行，寺内对这样的大户人家都是有专门养的树供牌子，与其他普通人家不会掺在一起。

陈家的人自不必说，老太太等人每一个都着重给美玉挂了一个牌子，祈求他早日归家，陈锋和孙露照看着老太太和大夫人，没有注意陈康，这年匪患太多，陈锋拘养着陈康，已经许久不带着他出来玩了，这次难得出来，他在寺内撒了欢一样，到处看牌子上的字。

这本是一种玩乐的举动，走到一棵挂的满满当当的树前，揪住一个木牌一看，本来觉得颇为有趣儿的陈康顿了一下，放下这块木牌，将另一块揪住看，愣了一下，又松开，揪住另一块，就这样看了十多块，大颗大颗的眼泪从他眼眶中争先恐后地流出。

“爹！娘！奶奶！太奶奶！你们快过来看啊！”陈康对着陈家的人大喊道。

陈锋一听就蹙了眉，陈康教养极好，若非遇到什么大事，绝对不会这么对长辈没规矩的大呼小叫，他赶紧大步流星地走过去，接过陈康递过来的木牌一看，微微一怔，陈康忙不迭地将另一块木牌递过来。

陈锋彻底愣在了原地。

陈家其他人走过来看了，也是愣在原地。

这棵四人环抱的大榕树上繁茂的树枝上每一块挂着的牌子都写着“祁佑宋美玉平安”，力透木牌的力道，字迹是谁的，再明显不过。