“马上安排，我们明日就回京城，钟叔你留下，云州的生意就拜托你了，除了你别人我放心不下。”

“诶，大小姐，我……”钟叔支支吾吾了一会儿，最终点头，“好，老奴一定把您的铺子都看顾好。”

江窈点点头，“待明年，你就可以回随州见你的家人了。”

说罢，她转身回屋，与钟叔做生意上的交接，并安排好了后续的一些事情。

此番回京，她只准备带几个影卫和紫苏香莲两人，其他人得留下来看着店铺。

下人和影卫们得了命令立马开始收拾行李，一直忙到深夜。

待第二天天亮的时候，两架马车，七匹骏马已经停在了宅子门口。

看着顺子等人担忧不舍的眼神，江窈笑道：“都回去吧，放心好了，有事都听钟叔的，我很快就回来。”

她爬上马车，紫苏和香莲坐在旁边，周磊驾车，几个影卫护卫在侧，马车启程，很快就出了云州一路向北。

现在是秋季，水浅，又是北上，坐船不如走陆路，快马加鞭的话，半个月就能到达。

京城，诏狱。

长长的甬道一眼望不到尽头，两壁燃着灯火，越往里走，腐败气息夹杂着血腥味越浓，从诏狱深处传来犯人撕心裂肺的哭喊声。

这还是萧桓之第一次来这个地方，他一身白袍，纤尘不染，锦缎面的靴子踩过地上的泥泞，拾阶而下，腰间的玉佩叮当作响，与这阴森诡异的氛围格格不入。

他身后跟着一个提着食盒和包袱的随从，垂着头。

两人被锦衣卫领到深处关押犯人的地方，在一间相对来说条件好些的牢房前停下。

“就是这儿了，只有一炷香的时候。”

锦衣卫说罢离开，萧桓之走近牢房，见里面躺着一个人。

他身上的白色单衣已经血肉模糊，头发散乱，倒在枯草上无声无息的。

萧桓之心头一紧，唤了一声，“二弟。”

躺着的人闻言有了动静，他一下坐了起来，一点不像个受了重伤的人。

萧宸之站起身走过来，与萧桓之隔着一臂的距离，拨弄了一下乱发，一双凌厉的眸子盯着萧桓之，“你怎么来了？”

萧桓之温和道：“我代父亲来看看你。”

“把吃食拿出来就先出去吧。”他吩咐着，随从便把食盒打开，把里面的饭菜都端出来从栏杆缝里伸进去。

待随从退下后，萧桓之看着他道：“你伤得可严重？这是上好的金疮药和止血药，你自己涂涂。”

萧宸之接过药，低低道了声谢。

“大哥，你不必多说什么，你和父亲的意思我都知道。”

宣平侯希望萧宸之和突厥和亲，突厥公主是突厥可汗最宠爱的女儿，且突厥可汗贼心不死，只要侯府和突厥合作，那推翻朝廷的机会就更大了些。

萧宸之正是知道他们的心思，才更加不会同意和亲。

萧桓之也不兜着，直接道：“我今天来不光是来说服你的，我是想问问你本人的想法。”

他顿了下，忍不住道：“你真要为了她坚持下去吗？你可知道圣上随时可能要了你的脑袋，就算你是平定突厥的功臣！”

萧宸之神色一凝，眼神变冷，看得萧桓之心一怔。

“是，我是不会和离的。”萧宸之低沉道。

萧桓之闻言，心里有些怯怯的，这是在讽刺他么。

他们两个差不多高，一个温润，一个凌冽，目光相撞，皆读懂了对方的意思。

萧桓之叹了口气，“二弟，不值得，你若是喜欢她，可将她降为贵妾。”

萧宸之闻言突然笑了笑，问他，“大哥，你有没有真心爱过一个人？”

回京

◎诏狱相见◎

萧桓之在原地沉默了几息, 道：“有。”

他想起芸娘，想起芸娘生的儿子，眼底浮现柔情。

萧宸之道：“既然大哥懂我的心情, 就该知道我会怎么做。”

萧桓之道：“可……解决的法子不止抗旨这一条不是吗？”

若是他们推翻朝廷重建新朝，过往的一切都可以颠覆, 自然也包括芸娘的身份。

到时候芸娘不会再是罪臣之女，他的孩子也不会再是庶子。

这是父亲跟他交换的条件, 若他日大业已成，就立芸娘为太子妃。

换言之，只要二弟加入他们，和亲之事自然也可不攻自破。

比起突厥的助力, 父亲更希望得到二弟的支持。

萧宸之眸色幽深地看着他, 退后几步在枯草堆上坐下，长腿屈起，手搭在膝盖上，“我的立场不会变，父亲若是执意如此, 那你我二人日后只能战场上见了。”

“二弟！”萧桓之有些急切, 双手抓着栏杆, 低吼道，“你莫要昏了头, 这个朝廷还有什么值得你如此效忠的？”