很快就有人来清理牢房，他带着皇姐快步离开，在天光之下抚着后背喘息。

陆嘉念恍惚地抬眸，眸光复杂地望着她，浑身颤抖得厉害，蓦然抽回手。

“皇姐，我”

“不怪你。”

陆嘉念打断了他的话，泪水盈满眼眶，转过头道：

“是我不好，我、我想静一静。”

说罢，她不知哪来的力气，慌乱地转身跑开，只想尽快逃离这个地方，逃离一切纠缠的根源。

陆景幽拧着眉心，无奈地在身后唤了几声，赶忙追了上去。

就在此时，疾风匆匆来报，闷头道：

“主上，城门的人盘查过了，目前没有发现陆言清的身影，想必还在京城。

若是再好好查下去，说不定”

“你拿主意吧，这事先放一放。”

陆景幽顾不上他，随口回了一句就离开了。

东郊城外，两道凄清潦草的身影闪过，背着包袱出现在城门口。

怜玉和陆言清换了衣衫，看上去像是寻常兄妹。

只不过，陆言清的面容严严实实地包裹着，埋头走在路上，眼看着就要走出城门。

“喂，你们是干什么的？”

城门侍卫察觉一样，毫不留情地上前阻拦，上下打量道：

“光天化日，你蒙着脸做什么？见不得人吗？”

说着，他就要上手扯开面罩，却被怜玉可怜巴巴地挡住，抽泣道：

“这位大哥见谅，家兄前些日子烧火，被灶膛烧伤了脸，怕吓着人才这样。”

话音刚落，陆言清配合地揭开面罩一角，露出皮肉溃烂、血肉模糊的面容。

甚至伤口没有上药，同面罩长在了一起，化脓生疮，一扯就掉下一块皮。

侍卫一阵恶心，略微瞥了几眼就看不下去，根本不想细看。

怜玉也哭得愈发凄惨，恨不得晕倒在城门口。

“别号丧了，快走吧！”

侍卫再没有任何怀疑，立即挥手驱赶，紧接着盘查下一位百姓。

怜玉感恩戴德地朝他鞠躬拜谢，用衣袖擦干净真情实感的泪水，嘴角却按捺不住地扬起，拉着陆言清走远了。

数日后，顺熙帝于狱中自尽的消息传开，百姓谈论一阵也就罢了，并未有什么风波。

新帝即位，百官朝见，井然有序。

只不过旧皇族仍有人心存不满，又怕直接干政会惹怒陆景幽，面子上闹得太难看。

众人一致以为，应当推举一人坐镇，别让新帝太过分。

起初定下大皇子陆泽安，但是一来意图明显，二来毕竟是曾经的皇子，想必陆景幽心有忌惮，反而弄巧成拙。

族中长老焦头烂额了好几天，最后把目光放在陆嘉念的身上。

说起来，三公主与陆景幽姐弟一场，情分深厚，非他人可比。

若是封她为长公主，不仅身份尊贵荣耀，还能留在宫中时时洞察情势，及时劝谏，保旧皇族安稳富贵，两全其美。

奏折到了陆景幽手中，事关皇姐与旧皇族，且要求并不过分，他不好回绝，终究拟定诏书，却单独见了陆嘉念。

他不希望皇姐接受。

原本他想让皇姐移居金銮殿，掩人耳目，同从前那般朝夕相对。

但是，自从亲眼看着顺熙帝去世后，陆嘉念神思恍惚，并未听进去多少，敷衍地应声离开了。

行至半路，母后派人召见，马车去了慈宁宫。

“念儿，父皇去后，你也应该为自己打算。”

母后担忧地看着她苍白脸色，苦口婆心道：

“新帝待你是不错，但又能如何？只有权势位分是实实在在的，你也不能同他走得太近，惹人非议，不是吗？”

陆嘉念凝眉不语，眼前闪过曾经的一幕幕，登时不敢抬头。

漱玉宫中，瑶仙池边，山中小屋她竟然沉溺至此。

这段时日她想明白了不少，觉得母后说得有道理，从前是她想当然了。

不明不白地在他身边苟且，究竟算什么呢？

“儿臣明白，母后放心吧。”