安静的书房里只有处理器低沉的嗡鸣。theodore坐在全息屏幕前，身体微微前倾，全部注意力都集中在那个不断变幻的模型上。

轻微的脚步声由远及近，停在了身后。一双纤细的手臂环抱住他的脖颈，也将温热的重量慵懒地压在了他的背上。

“怎么样了？”a轻声发问。

“解析出更多模块了。”theodore回握住她的手腕，另一只手快速滑动，调出一组新的代码。

那天，他们刚从x-347星球返回，学校安全部的负责人就找上了门。明面上是询问他们提前结束实践任务的原因，实际上却一直在诱导a讲出自己经历了什么。

“我感到一阵眩晕，像是被人打了一棒昏过去了。”她半真半假的回答道：“等我再睁开眼，就发现自己差点掉下悬崖了。”

“还有没有其他不寻常的地方？”

对方漠然的视线落在她的脸上，锋利又冰冷。

“没有。”a摇摇头，眼睛都没有眨一下。

等回到家，确认没有任何监听之后，a才向theodore描述起那个诡异的空间。但她选择性的隐瞒了那段摸不着头脑的对话。

“上次你说，我的基准信号跟近期的异常波段一模一样，可能只是巧合。”不知是紧张还是兴奋，她舔了舔自己的上嘴唇：“如果这不是巧合呢？”

沉思片刻，theodore将那晚仪器中记录的能量波动拆解重组，加入新的因子，与a的精神力信号进行双向解析。

edward的精神暴动或许不再是那个最重要的谜题了。他们无声地对视了一眼，从对方眼中看到了同样的答案：

他们触碰到了一扇更宏大，也更危险的门。

然而，那次谈话之后，门外却是一片反常的寂静。没有后续的追问，没有进一步的医学检查，甚至连edward那边也没有收到任何警告。

“联邦一定察觉到了什么，但还在观望。”theodore比谁都清楚这背后的逻辑：“他们越是谨慎，越说明你的价值远超评估模型。”

思绪回拢，a凑近了些，仔细的看了看屏幕上的数据面板。

“核心频率已经解析出80了。”他侧过头，鼻尖几乎要靠近她的：“我们掌握的信息本就比联邦更多。只要再花一点时间，我就能搭建出一个模拟场。到时候，无论联邦想要什么，我们都有筹码。”

a点点头，眼帘微垂，专注的目光在模型上停留了一会儿才离开。

“新代码已经运行上了。”theodore起身，搂住她的腰：“我们去休息会儿吧。”

于是，两人又回到了客厅。国际象棋的棋盘在矮桌上铺开，黑白分明的格子构成一个沉默的战场。

自从知道theodore会下棋后，a便一直兴致勃勃的让他教她，今天终于有了机会。

“……所以，‘王车易位’是唯一一种能同时移动两个棋子的特殊规则，”

theodore的声音很轻，带着一种天然的耐心。他捏起白色的国王，向旁边挪动了两格，紧接着，城堡越过国王，稳稳地落在它身侧。

“它能迅速地保护国王，同时让城堡进入战斗。”

而那个吵着要学下棋的人，在经历了三分钟热度后，眼神便开始涣散。她对规则的兴趣，还不如对theodore那修长的手指来得大。

“太复杂了，”她掂了掂自己手里的黑檀木国王：“马要走‘l’形，象只能斜着走，兵还不能后退。我记不住。”

看着她想耍赖的样子，theodore的眼底浮起一丝笑意。“那我们来下一局，输赢无所谓，就当熟悉规则。”

a勉强同意了。

棋局开始，theodore的每一步都遵循着清晰的逻辑。开局是稳健的王翼兵前推，随后骑士和主教依次出动，构筑起教科书般的防线和攻势。

而a的棋路，堪称一场逻辑灾难。她移动棋子的理由千奇百怪。

“这个骑士孤零零的，让它去中间热闹一下。”——于是她把马送到了对方兵线的血口之中。

“皇后最厉害，当然要第一个冲出去。”——theodore只好用一个主教轻轻牵制住横冲直撞的皇后，让她动弹不得。

完全没有要放水的意思，他耐心地化解掉她每一次自杀式的进攻，同时在棋盘的另一侧，悄然编织着一张由皇后和城堡构成、再有三步即可完成的绝杀之网。

theodore已经预见到了胜利。