太监朗声宣读，字句清晰，升升如同落石一字一句的砸在了在场所有人心上。

“奉天承运皇帝，敕曰：朕应天命，统御万方，赏功罚罪，律法森严。尔裴世?衡，世?受国恩，官居显要，本应砥节奉公，以报朕躬。竟恃权枉法，贪得无厌，于武备采买、军械营造之中，中饱私囊，祸国害民，罪证确凿，深负朕望！即褫夺所有官身功名，锁拿入诏狱，交三司会审，严究其罪，以正纲纪！钦此——”

“贪得无厌”、“中饱私囊”、“罪证确凿”……

这些词句在裴世?衡耳中打了几转，裴世?衡面色惨白，如遭雷击，肥肉不受控制的震颤，连手中的核桃都握不住，滚落在地，他跪在地上猛地抬起头，嘴唇哆嗦着，“冤枉！臣冤……陛下！定有小人构陷！臣……”

他还欲挣扎辩白，声音却因极度的恐惧和震惊而断断续续，连不起来。

那内侍蹲了下来，在裴世?衡耳旁轻语，“尚书，您盖着私章的罪己书已放在了圣上案前，圣上震怒，咋家劝你一句，后日儿到了牢中该说什么不该说什么，您可掂量清楚，毕竟……祸不及家人。”

此言一出，裴世?衡顿感绝望，这是三皇子?借其之口在警告他，他被三皇子?放弃了！

那领军的玄甲军官猛一挥手，两名身彪体壮的御林军立即上前，一左一右擒住裴世?衡双臂，粗暴地将他从?地上拖起。

又有一人上前，毫不客气地扯下裴世?衡象征品级的官袍，霎时间?，片刻前还威严无比的户部尚书，便浑身上下只?剩下一身雪白中衣，头发散乱，狼狈至极的跪在广场中央。

他瘫坐一地，升不起半点反抗，冰冷的铁链哗啦一声，像是挂在畜生?脖颈间?的束缚一样，同样锁上了他的自由。

裴世?衡被军士推搡着，途中，他绝望环顾四周，看到的却是一张张写满震惊，鄙夷的脸孔，昔日巴结奉承的人们纷纷避开了他的视线。

容纳着数千人的武试院内，寂然无声。

唯有铁链拖地的刺耳声响和裴世?衡被堵住嘴后发出的呜咽，久久不散。

军士押着瘫软如泥的前尚书，绕场三周示众，沿途众人窃窃私语，那些不久前还纷纷投向裴世?衡的推崇与?赞誉，此刻却化作一道道非议与?猜忌，尽数砸回他的身上。

不过两个时辰，人心已然翻覆，方才万众瞩目，转眼竟成了众口窃窃的对象。

大抵人性如此，向来易转，最是经不起掂量的。

内侍面容带笑的走在最后，突然像是想起了什么，回过身来，对跟在他身后的众考官道:“误了崇武院的招生?，圣心有憾，让咋家传句话，此次崇武院招生?，凡入名次者，优先保举武试，赏银递增，皆有皇室供给。”

人群起初不敢置信，静谧了两瞬之后，爆发的是更为?热烈的欢呼。

“至于新任监审官……”

那内侍眼神向四处打量，目之所及，疯狂的众人纷纷安耐住了激动的心情，安静了下来，那内侍这才继续开口，“过两日自会前来。”

……

五日前，皇宫内。

夜深露陋，大殿内灯火通明，烛火与?空气燃烧发出细小的声响。

几页素笺被摊开在紫檀御案上，周遭没有风声，没有呼吸声，连侍立在一旁的太监们甚至连呼吸都不敢太大，恐惊扰圣。

那御座之上传来的几乎凝实的威压，显示出圣上的心情差到了极点。

那只?手，指节分明却覆着一层粗砺的茧，无声地诉说着主人乃是从?马背上挣杀出的帝王，也更添一份杀伐果断的威严。

此刻，这只?手正随意?搭在冰冷的扶手上，指尖有一下没一下地叩击着龙首浮雕的眉心。动作沉缓，每一声轻响都似敲在人心尖最颤处，弥漫开一种近乎残酷的韵律。

他的目光落在罪己书上，逐字逐句，看得极慢。

上面罗列的数字，一笔笔，一项项，清晰且明白，就?连运送脏银的方式，脏银如今藏在哪里，都表述的一清二楚，那鲜红的私印更显张狂地烙在“罪己书”三个大字上，像一抹猝然干涸的血迹。

空气中弥漫开一种极细微的墨香，混合着御书房特有的陈年书卷和龙涎香的气息，无端的让人感到窒息。

终于，那敲击的动作停了。

指尖抬起，轻轻点在那枚私印上，摩挲了一下，一声极低缓的轻笑逸出，冷得像冰棱相击，在这死寂的大殿里惊起一片无形的寒栗。

侍立的太监头垂得更低，恨不得屏气到气息断绝。

“好，好得很。”声音不高，甚至算得上平和，却字字砸落在地，如同金玉碎裂，带着穿透骨髓的寒意?。

“裴卿……倒是给朕，给这天下，算了一笔明白账！”