乐无涯沉一沉气，看向郭姑子，诚恳道：“好，您直来直往，本县便就不拘束什么了。”

“小县财微力薄，可用耕地甚少。现有二百亩山地，一来土地砂性大，许多作物不便种植，二来即使勉强种了，仍不能满足一县口粮所需。因此，本县想着，南亭垦田一事，不能贪多，只可求精。”

“南亭倚河而建，有地利之便，借通商以富民，方为良策。”

郭姑子暗暗点头。

县主手下有一干女使，只有在她办的女学中学得诗书、修得本领，才能出外办事。

她有些见识，知道乐无涯这话没错。

乐无涯坦诚相询：“本县是商贾之家出身，知道想让东西打开销路，便非要合上买主心意不可。敢问郭姐姐，若你是高洁雅士，想要购入几株茶花，是会去一家颇受文人推崇的花市采买，还是到边陲小县的一座荒山来寻？”

郭姑子不答，但心中已有定数。

乐无涯道：“文人君子，最爱以花草自比，茶花品性高洁，向来为其所好，因而身价不菲。本县若只闷头种花，就算种出十八学士那种绝世名品，无人问津，亦是不美。但与县主合作，便另当别论了。”

郭姑子听懂了他的意思：“闻人县令是要在这茶花上，借县主之名打响名号？”

“正是。”乐无涯一点头，“县主素有侠名，孝感天地，四海皆知。这茶花若是有县主名气庇佑，便算是插上凤凰羽了。这样一来，县主家传技艺不致失传，不辜负县主才名。万一种得不好，本县愿赌服输，一应花销由本县承担，绝不会让县主蒙受半分损失；若是托县主之福，培得良种，有所收获，本县必不会在银钱上有所亏待，且县主可用其名冠此花，让县主芳名永传后世。”

乐无涯讲分利弊、论说收益，将一席话讲得无比漂亮。

郭大哥心软，早被说动，眼巴巴地瞧着妹妹。

郭姑子对这一计划也颇为赞许，但她拿定姿态，绝不忘此行目的：“太爷，郭氏晓得了。请您带我们去看看那山，等我回去一一禀告县主，再作计议，可否？”

乐无涯自是无有不可的：“好。这就去？”

郭家兄妹甚是爽利，说去便去。

乐无涯叫闻人约留下整理文书，自己带他们去了荒山。

兄妹二人勘察水土，采集土样，封存得当后，便要立时回转桐庐。

乐无涯挽留：“吃顿便饭，再上车马吧？”

郭姑子笑道：“不了。您的事儿早早办妥，将来在一起吃便饭的机会多的是。”

她既然这么痛快，乐无涯便不强行挽留了。

下山路上，郭姑子以闲聊口吻，再次发问：“您想要将花种成茶花里的头一份，最好不要引进已有品种。采用接花之术、创出新的品种，方为上策。县主平时爱好此道，自己接出过几种还不错的花。敢问太爷，您最爱哪几种茶花？我好回去禀告。”

乐无涯先前做过功课，答说：“玉带紫袍、朱砂紫袍，这两样意头好，都有加官进爵、平步青云之意，是官宦人家最爱。……牡丹茶和玉墀红，花型好看，接在一起，想来不差。”

末了，他又谦虚道：“本县临阵磨枪，只晓得些皮毛罢了，最终如何，还是由县主决断便是。”

“巧了。”郭姑子道。

乐无涯虚心请教：“如何巧？”

郭姑子：“您择的这几种，都是赤色花朵。”

乐无涯步履一顿。

“按闻人县令先前之言，是打算以县主之名命名这茶花……”

郭姑子望着乐无涯的侧影：“敢问闻人县令，是知道县主名讳中有一‘红’字吗？”

是，按理说，他不该知道县主芳名的。

乐无涯哀叹一声。

……大意了。

早该想到，戚姐调·教出的人，起码得是半个人精。

乐无涯返过身来，笑道：“真这般巧么？本县想着，县主性烈如火，配红色才相宜。没想到歪打正着，就这么碰上了。”

郭姑子细看他的神情，没看出什么端倪来，便颔首应道：“是，确实是巧。”

经过这半日商议踏勘，已是酉时时分。

天边晚霞仿佛着了火一般，烈烈地烧红了世界。

乐无涯盯着那残阳，盯得有些眼花，仿佛是回到了前世新婚，自己盯着那一对龙凤喜烛，盯得眼睛直发酸的时候。

喜烛乃皇上亲赐，雕琢得无比精致。

一想到它燃到天明，就会化为一片狼藉的烛泪，乐无涯颇觉没趣。

开头绚烂美丽，结尾却潦草不堪，乐无涯感觉自己像是被这蜡烛指着鼻子骂了。

人说洞房花烛夜，与金榜题名时、他乡遇故知，皆为人生快事。

但在乐无涯看来，这三样没一样能叫他欢喜的。

自从重伤之后，乐无涯便不怎么去想自己的未来了。

谁料他不去想，皇上倒是替他打算得好，把自己的新义女许他为妻。

黄金铺地，红妆十里，良田千顷，皇上对这二人的厚爱，可谓是溢于言表。

然而，在这么个大好夜晚，两人相对无言。

在乐无涯专心致志地欣赏烛花爆裂时，身旁的戚氏女突然地开了口：“大人。”

乐无涯扭过头来，和她对视。