三人请李阿四来，就是知道这人悍勇，又颇有些上不得台面的阴损手段，想请他出山，给小太爷添添堵。

没想到李阿四英雄一世，竟被这么个二十来岁的小娃娃打了七寸！

“难道真的就没办法了？”仲俊雄借着酒劲儿猛地一捶桌子，“赶不走、轰不走，盼着他赶紧升官也行不通！姥姥！天下怎么有这么恶心的事情？”

其他两人也跟着大骂起来，越骂越是肮脏来劲。

但三人的眼角余光，不约而同地扫向了李阿四。

李阿四和小太爷可是有仇的。

先是吉祥赌坊，又是天金当铺，小太爷可没少从他身上揩油割肉。

此人又是南亭出了名的黑白通吃。

他们这帮人，至少在明面上对小太爷是言听计从的吧？

万一……万一太爷出了什么事，第一个有嫌疑的，会是谁？

……

李阿四端着杯子，假装看不见他们心怀鬼胎的打量。

他注视着杯中潋滟的琥珀光，肿眼泡一挤，露出了一个冷森森的笑容。

陈员外究竟死于什么？

归根到底，他是在面对威胁他利益的明秀才，动了不应该有的邪念。

闻人县令现在最想要什么？

钱，以及更多的钱。

那么，最快来钱的渠道是什么？

是抄家。

陈员外犯了错，全家被抄，抄出了南亭县足足两成的税收。

太爷提点他“产业遍布南亭”，就是在明明白白地告诉李阿四，他的把柄太多了，他闻人约若是有心要抓，那是一抓一个准。

李阿四的处事原则，向来是死道友不死贫道。

他不愿向太爷奉献全部家产，自然是要找一个替死鬼。

太爷这么大张旗鼓地挤占一干乡绅的利益，让乡绅们只有两条路好走：要么主动退让，要么怀恨在心。

恨意，就能勾起邪念。

邪念，能引动恶行。

恶行被揭发，就自然而然地走到抄家这步了。

如此一来，南亭县库就又有了钱，能够应对明年继续上涨的税赋，与民休息，藏富于民。

而太爷接连发落乡绅，必能把这帮人彻底驯服。

李阿四想，太爷，这帮人的邪念，我可是帮您勾出来了。

活不活得下来，能不能达成目的，就看您的本领了。

想到这里，想到这里，李阿四抿了一口杯中酒，试图平息胸中波澜。

然而，他到底还是没能忍住，在心里冒了句脏话出来：

他奶奶个腿儿。

真是个彻头彻尾的疯子。

毒计（一）

恶念汹汹一起，便再难压制。

为了不提前泄事，三人先老老实实地将赋税一分不少地交了上去，免得在太爷那里留下个刺头的坏印象。

旋即，他们假装在家里安心猫冬，实则关起门来，雄心勃勃地要为南亭除去这个麻烦。

其他乡绅可不知道他们的良苦用心。

行行行，一个两个的，都玩这手是吧？

那天的羊肉，合着全喂进狗肚子里去了是吧？

暂时联合的乡绅们在彼此猜忌间，彻底土崩瓦解，灰头土脸地一一缴齐了税款。

不到一个月，南亭的税赋便已然收齐，成了今年以来，全益州缴齐赋税的第一县。

据说吕知州瞪着乐无涯交上去的赋税，干瞪了半天眼睛，才从牙缝里挤出了二字评语：

“……甚好。”

师、侯、仲三人忙着共商大事，还不知道他们的风评在本地乡绅中已经一落千丈了。

他们本筹划着拉李阿四一起入伙。