乐无涯：“是。”
“不一定。”郑邈道。
“愿闻其详。”
“若是将訾永寿杀死，割尸成块，下锅烹熟，做成包子或是炖肉，分而食之，将骨头炖烂掩埋，不失为一桩毁尸灭迹的好办法。”
卫逸仙：“……”
他默默将刚拿起的一块点心放回了盘中。
乐无涯眼睛也不眨一下：“确有可行之处。将人肉杂与牛羊猪肉一起烹饪，确实吃不出太多区别。当年江州便有类似的惊天案件，可做镜鉴。”
“但是，在桐州行不通。”
郑邈：“哦？”
乐无涯侃侃而谈：“江州的杀人客店地处城外，常年与土匪勾连，替他们毁尸灭迹，所以在自家猪圈后建了一处四窗封紧的屠人所，以此掩人耳目，可见要做成这种勾当，务必得有一个足够掩人耳目的场所。桐州府内确实有几处杀猪宰羊的地方，但为着通风散气，从不封闭，且常有人来往，怕的是贼人偷肉，人手多，眼又杂，实在不算隐秘。”
“二来，人肉难以处理，难免有残毛指甲之类难以处置的东西，此处又不是江州杀人客店，位在荒郊，行路人行色匆匆，饥肠辘辘，能有一口饭食果腹便千好万好，不会细嚼慢咽；万一混了一小片指甲，被人吃了出来，岂不是万事休矣？”
乐无涯分析得头头是道，卫逸仙听得脸色煞白，几欲作呕。
郑邈一点头：“闻人知府耳目灵通。江州食人案乃是秘案，细节一向不为寻常人所知的。”
乐无涯对答如流：“江州与我家乡毗邻，即使朝廷有心保密，又怎禁得民间流言满天？”
郑邈见他答得滴水不漏，又问：“那你怎知他不会独身一人，逃出城去？”
先前谈论訾主簿失踪一事时，牧嘉志并不知临皋案的存在。
如今看来，若訾永寿与临皋案有关，那他确有充分的私逃动机。
他定一定神，朗声答道：“大人，下官认为有可能，但不大。”
就像他先前与乐无涯讨论时所说，訾永寿有心逃离，必会露出些痕迹来，比如事先向衙门请假，多争取些逃跑的时间；比如给弟弟多买些药储备着；比如回家安抚弟弟，谎称要出公差，并交代给他家里的银钱放在何处，等等。
总之，訾永寿与弟弟兄弟情笃，这么些年来，牧嘉志看在眼里，知道至少在这上面，訾永寿真没法做到毅然断舍。
郑邈拍板道：“既是如此，那就先在城中搜查。按察使司共有七十二名巡捕，我留了十人看家，其余已全部带来了。”
卫逸仙在旁优哉游哉地打哈哈：“大人，恕下官直言，此举是否有扰民之嫌？”
“这些人都是我调·教的，干不出那等搂草打兔子的污糟事来。”郑邈道，“先亲再疏，先近再远。待搜遍官吏家中，再查检妓院、戏院等地。訾永寿想藏身，必是要藏在相熟的人家里；若是死了，天气如此炎热，尸身也得存在冰库、地窖一类。”
说着，郑邈转向乐无涯：“闻人知府以身作则，先从贵府邸搜起，如何？”
乐无涯：“……？”
博弈（十三）
乐无涯定下神来，微微挑眉。
郑邈：“闻人知府，有话就说。”
乐无涯：“确实有话，不过有些难听，明恪胆小，怕大人降罪。”
“说。我准你无罪。”
乐无涯直视于他：“郑知府既然带了六十余名捕快前来，那这六十人要搜查的，怕不只是我闻人明恪一人的府邸吧。”
郑邈颔首，表示认可。
乐无涯目光灼灼，直视于他：“据下官所知，按察使司负有监督地方官吏之责。大人前来桐州履职，下官不敢不配合。可如此大张旗鼓，难免让人遐想。”
郑邈一语道破了他的言外之意：“闻人知府是在怀疑我郑三水假借巡查之名，跑到你桐州府来索贿赂、打秋风？”
乐无涯直言道：“即使大人无此心思，安知办事的人不会阳奉阴违？”
被人如此恶意地揣测动机，郑邈却毫不恼怒。
相反，他眼中流露出了欣赏之色。
——怕手底下的人被别人欺负了去，敢于直言指出上级行动的可疑之处，是个有担当的官儿。
“闻人知府尽可放心。訾永寿的去向，与钱知府的坠水案息息相关。别说我郑三水不爱财帛，就算我真是那等爱钱如命的昏官，也不会在这种能直达天听的大案要案上捞钱。闻人知府大概已把城中可供人藏身的地方翻了个底朝天，只剩这些官吏，彼此抬头不见低头见，无凭无据闯入他们家中搜查，太容易动摇人心，伤了和气。所以，这等得罪人的事，还是叫我这个远道而来的按察使来办，最为稳妥。”
说罢，郑邈起身，扬声喝道：“汪承！”
一名捕头打扮的缁衣武官闻声，大步踏入门来：“大人。”
“衙中人员查点得如何了？”
汪捕头中气十足，声若洪钟：“依官吏名册，桐州府衙共有大小官吏共二百一十人。如今人已在东厅聚齐，一个不差。”
郑邈赞了一声：“治衙倒是严明。”
他又问那捕头：“消息可曾走漏？”
汪捕头面无表情，说话带着股一口唾沫一个钉的斩截利落：“大人放心。在外公干之人被召回时，皆不知缘故，绝无泄密之虞。”
“好。依照黄册簿子，叫你手下的人抄录官吏各自名下的房产地址，随身带着訾永寿的画像，一一查探，不可遗漏。人员如何分派，听你调遣。记着，身着便服，切勿扰民。还有，给桐州诸位府衙官吏传我郑三水的一句话：待搜查结束，众位官吏归家之后，发现丢了财物、砸了物件、跑了猫狗鸡鸭，尽管来找郑三水索赔。到时候，我不找旁人，只叫你汪承来说话。听明白没有？”
汪捕头沉默地冲他一揖手，步履铿锵地走开了。