让他寻寻死也好。

不管是真心还是假意，只要没死透，权当是活动筋骨、醒神醒脑了。

总比真活成一株无情草木要好。

但乐无涯最擅应用变势。

但凡事情发生，无论好坏吉凶，都要于他有利便是了。

乐无涯怔愣片刻，冷笑一声：“小仲素来是个稳得住的，不知是谁给了他这样大的委屈受呢？”

周文昌眼观鼻、鼻观心，躬身道：“回宪台，此案事涉本衙衙役阿顺。卑职揣度，或是此獠见财起意，意欲杀人劫财，事败后便行此栽赃构陷之举。恳请宪台安心处置赈灾要务，此等微末小案，卑职定当详查，必给宪台一个明明白白的交代。”

言下之意是这事和你没关系，这小案我去查，你赶快去办赈灾大事吧。

乐无涯仿佛没听到周文昌直接给阿顺定了个罪，微微笑道：“无妨。自从我入了丹绥县，耳中所闻皆是黎庶赞颂之声，眼中所见亦是井井有条。足见周县令治政有方，深孚民望。此番救灾重任，托付于明府，必能万无一失。”

周文昌将姿态摆得极低，慢条斯理地同他打起了太极：“佥宪如此信重，卑职愧不敢当。然则……若卑职当真德行深厚，行事无差，上苍何以降此灾殃，祸及卑职治下子民？此皆卑职之过！”

他说到这里，目露沉痛之色，声音微哽。

身后，简县丞、林师爷亦纷纷面露戚容，若非钦差在前，几乎便要出言宽慰他了。

但乐无涯不解风情，直言道：“周县令妄自菲薄了，以后还是少说这样的话为好。若是天灾皆因官员失德，你这德可缺大发了。”

眼见周文昌神色僵硬，乐无涯甜甜一笑：“再说了，皇上统领九州，是天下之主，周县令此言，岂不是在说皇上无德？”

乐无涯稳准狠的踩中了周文昌心中最忌讳的地方。

他失声道：“下官断无此意！”

“周县令稍安勿躁。”乐无涯道，“以后这等诛心之言，不说、少说，不就成了？”

在唬得周文昌面色煞白之余，他轻快地在状纸上按下指印，证明了自己两天来都不曾离开牛记旅馆后，迈步向牢外走去。

“有件事情，好叫宪台知晓。”周文昌尾随其后，回禀道，“小连山中，所有矿工尸身，均已发掘清理完毕……”

他面露凄色：“……人册对照，无一幸存。”

饶是早有准备，听到这个消息，乐无涯的眼中还是闪过了一点冷光。

待他回转身时，面上已是一片平静：“无一幸存？”

“是。”周文昌恭敬道，“宪台可亲往勘验。”

“出事那日，无人在山上值守吗？”

周文昌神色沉痛地颠倒黑白：“宪台容禀。事发前夕，小连山突发地动，卑职为保周全，已命所有矿工撤下山来，于村中暂憩，以防余震。岂料……”

相对于周文昌的悲怆，乐无涯静默片刻，面无表情地吐出一个字：“……哦。”

听他这副口吻，林师爷、简县丞面上不敢稍有异色，心中却腹诽不已：

几百条人命，他怎的淡漠如斯？

没想到乐无涯还有更淡漠的问题：“把守矿山的官兵呢，死了几个？”

周文昌顿了顿：“三个。”

牛三奇意外横死后，守山官兵们个个心慌不已。

周文昌第一时间赶到现场，安抚人心、封山锁信、关押矿工、清点炸·药库存，一个个命令连珠炮似的发下去，这些官兵又不是没长脑子，都隐隐约约都猜到要发生什么了。

然而，抱着“天塌下来有高个儿顶”、“法不责众”的心思，大多数人都装聋作哑，上头怎么吩咐，他们怎么办事。

但这三人，就属于“少数”的那一拨，办事拖拖拉拉不说，还约定了要一起跑路，结果被同组官兵告发，三人都被捉了回来。

他们被五花大绑，放到炸·药的起爆点附近的一处窝棚里。

小连山第一次起爆，炸死的便是这三人。

现今，他们的残骸大概已经顺泥沙而下，不可寻得了吧。

乐无涯问：“可有名册？”

周文昌将早就准备好的矿工底册和守山官兵名册递去。

死去的人，姓名都被鲜红的朱笔框了起来。

乐无涯翻阅一番：“这三人的尸身可曾寻获？”

周文昌实话实说：“还不曾寻到。”

乐无涯：“泥石流发得这般急，矿工无一能够逃生，官兵倒是侥幸，大半脱险了？”

周文昌解释道：“官兵毕竟训练有素，夜半闻得水声隆隆，便起身鸣哨示警。众人因此惊醒，才得以逃生。”

乐无涯：“矿工是死猪吗，没一个逃生，只知死睡？”

“大人或不知矿上情形。”周文昌道，“矿工们素来是畏惧官兵的，如避猫之鼠，就算听到鸣哨，也不敢擅动，怕四处乱跑，要吃鞭子。官兵们一出门便见山有异动，来不及组织逃生，便自行奔去，才……”

说到此处，他摇头闭口不语，悲恸难抑。

见他这样，若乐无涯接着问“那官兵怎么才死了三个”这样的问题，未免太过不近人情了。