“还敢狡辩！”柳梓上前一步，反手用刀鞘狠狠击打在农夫小腿骨上，发出令人牙酸的闷响。

“啊——！啊！小的真是不知道啊！官爷饶命！”

估计是畏惧曹彰的狠辣手段远超眼前的皮肉之苦，农夫挨了好几下重击都咬紧牙关，不肯吐露半字。

见逼问无效，江芙诗朝紫苏使了个眼色。

紫苏立刻上前捏住农夫的下颚，迫使他张开嘴，将药丸迅速塞了进去，还在其胸口一拍，迫其咽下。

“还不说是吗？没关系，你已服下九转蚀心丹，三天内得不到解药的话，就会心肺俱裂而死。”

闻言，农夫不停地干呕咳嗽，想把药丸吐出来，却被柳梓死死按住，无法得逞。

见他半信半疑，江芙诗干脆来到他身边，伸出食指，狠狠往他的眉心一按。

“啊——啊！”

毒性瞬间侵蚀心脉，农夫凄厉的惨叫声响彻整家客栈。

“我说、我说……我、我叫曹三，是曹彰的贴身长随，是他命小的伪装成农夫，引导公主殿下住进这家客栈，然、然后半夜纵火，将您烧死。”

“曹彰这么做，就是想出出气，他觉得被您当街羞辱，很没有面子，所以才……”

侍卫将口供记录在纸，拿给曹三画押。

“公主殿下饶命啊，曹彰有令，小的不敢不从啊，求公主殿下开恩，赐下解药，小的愿为殿下做牛做马，效犬马之劳！”

“当真？”

“殿下，千真万确！”

“那好，你且回到国公府，今晚之事，你权当没有发生，照常陪在曹彰身边，三日后来公主府，本宫自会给你第一颗解药。”

“你若是敢将今日之事透露半句，或是心存侥幸另寻他法解毒，那就别怪本宫将你的口供送到陛下案头。”

曹三被江芙诗这番话吓得魂飞魄散，跪在地上连连磕头：“殿、殿下放心，小的一定谨遵殿下吩咐，绝不敢有二心！”

柳梓拎着曹三的衣领将他带了下去。

整个客栈被烧的面目全非，厢房坍塌，梁柱焦黑，不能住人。

掌柜的趴在废墟上哭的撕心裂肺，嘴里喊着：“没了、没了，全没了，这可怎么活啊。”

江芙诗于心不忍，吩咐青黛：“去拿些银钱，给掌柜赔了吧，让他好生安顿，重整家业。”

“是。”

“殿下，末将方才已查看过四周，客栈旁边有一处看似荒废的茅屋，虽简陋，但稍加收拾尚可暂避风寒，请您与娄小姐移步歇息。”

兵荒马乱的一夜，江芙诗累极了，点点头。

“对了。”她转向娄冰菱，压低声音说：“有件事想要拜托你。”

“殿下请吩咐。”

“回京后，烦请你私下寻些天青之花，遣人暗中送至公主府。”

“好。”娄冰菱没多问就应承了下来。

茅屋四壁透风。

紫苏在中央处燃起篝火后，又从马车拿出几条厚实的绒毯，铺在地上，勉强充作床铺。

夤夜寒冷，万籁俱寂，唯有篝火在噼啪作响。

火光映出娄冰菱熟睡的脸，可江芙诗却辗转难眠。

她拥着绒毯坐起，望着跳跃的火苗，白日的惊险与重重的心事交叠，毫无睡意。

忽然间，一道尖利的啼叫声在耳边乍响，江芙诗被惊得浑身一颤，下意识地抓紧了衣襟，发出一声极轻的：“啊——”

这细微的嘤咛声让湛霄微微眯眼，警惕地扫视一周。

他悄无声息地来到茅屋，冰冷的目光穿透黑暗，瞬间锁定了屋内蜷缩在篝火旁的身影。

确认公主只是受惊坐起，周遭并无任何潜伏的危险后，他周身绷紧的肌肉才几不可察地松弛下来。

原是一只猫头鹰自屋外枯树顶掠过。

呼——

重重吁出一口气，江芙诗捂着胸口，总感觉有什么人在盯着她。

她起身朝门口走去。

破旧的木门一打开，冷冽的晚风吹得她衣袂翻飞，巡逻的侍卫在不远处来回走动，并无任何可疑的人。

“殿下，有何吩咐？”侍卫上前问道。