夏芳菲目送一二，回神之后，她没有着急离开，而是压低声音看着韩炘低低开口。

“炘儿，别怪你兄长，他经历过太多凄苦，早不知该如何表达爱与善，若不是有疗愈他的人在身边，这回只靠我，你们不一定能脱险，但好在以后有芙儿陪着他，他脾气一定会慢慢变好，性子也会更加敛收的。”

韩炘抬眼，迟疑问道：“娘娘说的……是那个表姑娘？”

旁人还并不知道宁芙的真实身份，多言也是无益，于是夏芳菲点头算是默认下来。

韩炘思吟了下，扭头眺望了一下远处。

之后喃声：“也好，总好过一个人。”

寿宴上的匆匆一眼，他记得，那姑娘生得极美，像块无暇白釉，不染纤尘。

他很清楚，对于一个灵魂不整全的人而言，有一个近乎完美的姑娘出现在自己眼前，他一定会执拗把人占下，并将人当做补全自己灵魂的养料。

待养料浸透他干涸的心，兴许，他会变得正常。

若有机会再见。

希望他的魇症已经得以治愈。

马车驶离，沿着官道加速向东远处，落日余晖，将车顶轭衡的影子拉得极长。

很快，车子无影，匿在了橙黄的天际边。

……

矮密灌丛之后，隐着另一俩豪派马车。

旧人远处淡影，车厢内的目光收回，并抬手落下挂帘。

韩烬吩咐人驾马回宫。

车轮驶动起来，土路稍有颠簸，宁芙全程陪坐在他身边，见他神情幽幽，于是没忍住试问出声。

“都在百忙之中特意抽空跑这一趟了，怎么不下马车，亲自过去道个别？”

闻此言，韩烬立刻将眉头锁蹙起，略微思吟一番后，这才稳沉启齿。

“母后去过就行，我若现身，反倒影响这离别的温馨气氛，颖娘娘他们现在不把我当仇人就算好了。”

韩烬说这段话时，神色端明，加之一套暗色天子金绣衮服着身，叫他看起来比平日更加威肃凛然，仿佛自身便带着常人不敢随意近贴的冷冽气场。

可宁芙不是常人，偏偏就要对他动手动脚。

她狡黠地伸手过去，帮他拂去肩头蹭起的褶皱，说道：“怎么会？颖娘娘性子是拎得清的，而且韩炘纵先前有恼气，可你留了他一命，他该知你还是顾念兄弟之谊的。”

韩烬嗤了声，似对此毫不在意。

“什么兄弟之谊，芙儿怕是忘了，我身上还背着弑兄之罪，在百姓眼中，我皇位得之不轨，是上不得台面的乱臣贼子。”

“谁敢这样想！”

宁芙护短地急厉开口，“这几个月我都打听过了，你父王还未咽气时，便被软禁在寝殿，不得与外界之人接触，赐位诏书根本不清不楚。而且当时，太子韩炀迫不及待提前登基，他的上位难道就方方面面皆合规制？怎么民声那时不怨，偏要在这会儿来刁难你呢？”

名声什么的，韩烬从来不在意。

不过这样被人急切相护的滋味，确实体验起来很不错。

见宁芙喋喋不休的还在继续维护他，且神色十分认真。

韩烬赶紧端坐起来，洗耳恭听。

“姜氏一族，那是害你的恶人，还是十恶不赦那种！先太子韩炀更是欺人太甚，你身上的魇毒到现在还没尽除，这些不全部都是拜他们所赐？心肠歹毒之人根本不值得你惦念兄弟情深，你报复回去分明是对的。颖娘娘母子和他们不能作比，两者性质都不同，一个阴毒害你，一个曾经救过你，你又怎么会真的将他们视作仇敌，狠心戮其性命。”

韩烬笑笑，没有立刻回应什么，只是目光深深凝着她，而后伸手过去捧住她的脸颊，轻力捏了捏。

之后弯了下唇，笑意很暖地点蹭了下她鼻尖。

“打听的还不少，这些都是谁与你说的？”

宁芙脸颊烫烫，大概是被他的掌心捧热。

她被他盯得心跳都快，以前他穿着随意都足够给人压迫感，现在衮服着身，气场自然更强。

她想着，在这样的注视下，应该没有人敢对他说谎。

于是，她也下意识对他坦言：“你还不知道。冯梦玉前几日进宫做尚衣局的女官了，她做的衣服款样极好看，我常寻她来量衣，期间无聊便和她闲聊上两句，由此才知道得多些。”

韩烬顿了顿，忽的严肃，“这些都是宫苑辛密，她敢将这些告知你，看来此人嘴碎的毛病还是没改。”

宁芙品出味来，生怕他会真的怪罪对方，尤其这些都是她自己好奇非要追问的，冯梦玉若真因此而受罚，也实在太无辜了些。

她赶忙劝阻，帮着求情，“我是想多了解你一点嘛，你不要罚她。”

“你们两个经常在一块儿？”

宁芙点头：“有时会聊聊天。”

她现在一个人住在宽敞的菽樱阁，殿大空落，没有他过来陪伴的时刻，的确难免闲闷。

“看在她还有个能陪你解闷儿的用途，我便暂先留着她性命。”

韩烬看着宁芙松了口气，顿了顿，又特意解释开口，“芙儿，我并非不想叫你了解曾经的我，只是那时我实在……狼狈，那副样子，我不愿叫你想象出来，若非要我一个解释，你就当是我也需要些自尊心吧。”

听他这话居然略带几分委屈意味，宁芙有些心疼，但更多的是不忍想笑。