声音柔和，简清望向伙计们的眼神却是冷漠。

如今酒楼完全靠她的技术和先前的胜利声名支撑，未来的发展落在辣酱和火锅底料售卖，迎仙楼或旁人想要再重演一遍简父死前的事情也没用，偷走辣椒苗却没她的料理技术，挖走人大不了就是少几个伙计或是培养的两个小厨师跳槽，对她来说也无关痛痒。

只是有些可惜罢了。

简澈靠在阿姐肩膀上细细沉思，那一刻，两个人的气质无比相近，让抱着碗从后厨跑出来的阿菇看愣了一瞬。

愣了愣，等简清的目光飘过来，阿菇才连忙道，“东家，您看我新制的这盆丸子！”

晚上交给阿菇的肉是剩下的一些猪肉，猪肉本就是纤维适中、脂肪偏多的肉类，既不能像牛肉丸那样靠纤维搅打团成一团，也不能像鸡肉鱼虾那样切制成极细的肉蓉再以些许生粉黏合，就算堪堪揉成丸状，下锅一煮也会立刻散开成肉沫。

简清能做出猪肉丸，但是相对其他肉类更费力气，因此，此时阿菇能真的按简清教过的两种方法制出丸子，有些出乎简清预料。

阿菇递过来的小碗中是一个圆溜溜颜色偏浅的肉丸，没有加多余调料的肉丸闻起来味道不算很好，还带着一点淡淡的腥气。

但这的确是一个完整成形的丸子。

简清轻轻吹了吹肉丸上腾腾热气，咬下一口，当即一怔。

猪肉本身的土腥气让舌尖的体验说不上好，但韧弹的丸子表面和切制得半细不细、恰到好处的肉质结合在一起，让人忽然体验到了一种原始的风情。

一般来说，猪肉相对其他肉类更多的淋结筋络混进丸子总是会让口感下降，搅打时不够细心或者不够努力就会让口感差之毫厘，称不上美味。而这颗丸子除了还有些欠缺的调味，在搅打制备上，已然无可挑剔。

阿菇在厨艺上的耐心和天分，比简清预想中更高一些。

站在一旁的阿菇看着简清神色淡淡两口将丸子吃完，久久不语，不由得紧张起来，问道，“东家，怎么样？”

简清没有回答，反问道，“你觉得怎么样？”

阿菇有些不安，见简清神色丝毫未变，不安很快变为了沮丧，她默默拿回来空了的小碗，小声道，“我明天再做一盆。”

“明天记得备好黄酒和盐。”

“东家？！”阿菇听见回应，又惊又喜。

简清含笑点头，“你做得不错，明天我看着你给肉丸调味。另外像香菇、马蹄这些记得也备上一点，香菇肉丸和马蹄肉丸味道也不错。”

李二娘在不远处听见二人对话，有些羡慕，很快又被小伙计的询问拉回了注意。

作者有话要说：这里猪肉丸的制备有我的瞎编和个人体验，猪肉馅好做丸子好难呜呜。香菇贡丸、马蹄猪肉丸、鹌鹑蛋肉丸，打火锅怎么可以没有丸子！

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还有一更，等我。

绿豆冰沙

火锅节开启前的最后一夜,酒楼众人都忙忙碌碌，到深夜才能睡下，查记糕铺挂着的招牌旗子在夜风中飞扬,直欲飘到天上。

第二天酒楼的营业是重新开业以来第一次从临近正午开始,尽管茶水桶和凉棚早早放了出来,但没有买到包子和面条吃的普通食客心里还是犯起了嘀咕。

有人被拦在门外,叹息一声，“这火锅子,怕不是我们吃得起的,以后简家的东西,就不是我们能吃的了……”

“火锅是东家专门打的铜锅,又精心用草果、孜然、胡椒那些名贵香料和大棒骨、整鸡、大块猪牛一起熬出来的高汤调的锅底,贵是贵了些,但物超所值,吃一次您铁定不后悔呀！”

被提前培训过的迎宾伙计迎上去连声解释，小娘子年岁不大,面孔只能算是清秀,但此时笑脸相迎，客人后面的抱怨声就说不出口了。

李二娘和朴六在后面看着，暗暗点了点头。

这是这一拨新招进来的人里李二娘最看好的一个伙计,名叫瓦儿，说起来还是之前李泥瓦匠的远房侄女，借着之前酒楼修缮的交情才让她进了筛选。要不然，像简氏酒楼现在这样名气愈发大、却更多招女子做伙计的酒楼，怕是没等瓦儿从村里过来，人都要招满了。

瓦儿送走客人，有些紧张地捏着衣角走过来问道,“二娘，我没说错话吧？我们这样拒绝，不会影响生意吗？”

李二娘点点头，瞥她一眼，“回去守着，东家安排的事情，自然有她的道理。”

午时刚至，后厨里长久熬制的荤高汤、菌菇汤揭盖开锅，多种菌菇糅合才能炖出来的鲜美、鸡汤骨汤都不足以描述的高汤醇厚，和第一拨开始下锅炒制的火锅底料辛辣悠远的香味混合在一起，引得坐在门前等候的众人忍不住有些失态地抽起鼻子。

“这味道……好熟悉。”

“鲜香中又透着辣味的霸道，实在是技艺非凡。”

“诶哟，什么时候能进去吃？我口水都要兜不住了！”

最后一人的话让众人都忍不住笑起来，他说出了许多人的心声，说不上长的等待时间在浓郁的香气里显得格外漫长，口水声和肚腹咕噜声连连响起，却只能灌下一碗不要钱供应的绿豆冰沙。

先前供应的都是绿豆汤，今日推出的绿豆冰沙从入手冰凉的瓷碗到细腻无比、细细咀嚼甚至还带着奶味的绿豆沙都显得精致极了，与酒楼里售卖的那些甜点似乎也不遑多让。

要是往日等待时他们可能还会多喝几碗这难得的饮子，但今日既然是听了火锅这新奇物事的名头来尝鲜，自然不能被这餐前小点占去了肚肠。

午时过半，正午时分将至，一架架马车从远处行来，早早等在酒楼门前的食客们啧啧感叹起来，“吴家、刘家、宗家……这简氏酒楼如今面子可不小喽。”

旁边一人笑道，“你我还不是一样，听闻出了新物事，就急急赶来排队。”

“那不一样。”有人道，“平常食肆给他们发帖子都不见得会去，现在为了简家一家就都来了，迎仙楼那边上次还办了消夏宴，这次连个声响都没有，别是怕了……”他越说声音越低，后面几不可闻，却有着一点人人皆有的看热闹的兴奋。

“嘘，慎言。”

被香味引来和被先前多日的宣传引来在凉棚下排队的客人越来越多，朴六带着伙计们拿着编号木牌一个个走过人群询问是几位客人并发放不同的号牌。老实汉子的脸紧绷着，之前来简氏酒楼做小工时他可想不到如今会有这样的变化，像个酒楼掌柜似的做事，一言一行都会影响旁人。

一切都是来自于他的东家。朴六愈发慎重起来。

简清将第一拨炒制好的底料煮上，由柳二丫一个个抱进雅间。四间雅间此时桌面上都摆上了四口铜火锅，而小一点的两口锅子没有点火，和备好的几盘丸子蔬菜一起装进特制的大食盒，等人流稍少后遣人送去徐夫子家和府衙。

相熟的几位食客之前都送了帖子过去，只是时机不凑巧，徐夫子和许家父子都来不了第一日的活动，简清便做起外卖生意。