冯公冷淡的一哂，“查出来你待如何，难道下手行刺？”

阿策当然不会傻到那般地步，“当然是通报周大人确保会谈无虞，一旦河西归附，周大人功劳极巨，一定不希望出事。”

冯公踱了两步，淡然而驳，“那又如何，天德城边远地僻，将官谁不想回中原，暗中弄门道的不少，蕃地又远，对此地没有威胁，勾连了也不出奇，周大人老于世故，不会大费周章的肃查，万一引发弹劾，落个私通河西之嫌，只会给自己添麻烦。”

阿策没想到这些，沉默了一下，“假如蕃兵已在内奸策应下入城，难道置之不理？”

冯公嘴角一牵，似笑非笑，“不必辨声指认，这人大约是副使童绍，他是大皇子一系，在河南侵吞赈灾银两，贬来就用各种手段捞钱，想方设法调回长安，早有传闻与蕃人勾连，又故意挑起城门之乱，除了他还能有谁。”

阿策脱口而出，“那怎么办？周大人能否钳制？”

冯公避而不答，检视榻上不知死活的樊志，对方呼吸轻弱，拍之不醒，宛如昏瘫了。

阿策在一旁解释，“小七伤了他的颈髓，暂时未死，不过想动也不能了。”

不死不活正好，免了许多麻烦，冯公一声吩咐，亲随进来将樊志弄去院内布置。

阿策方要追问，小七回来了。

她来去之间想透了前后，秀嫩的小脸绷得冷森森，“陆九郎心机极深，他是将计就计，借宴会调开我们，已经逃出去了。”

阿策大愕，简直不能信，那小无赖软弱无能，稍一恐吓就瑟缩畏怕，竟有这等心眼？

城门已封，满城通缉未撤，他又能逃到何处？

陆九郎从来以骗诈为生，怎么可能甘心受人挟制，忍耐多日终于等到了机会。

樊志前脚挟走小七，他后脚寻借口离席，循着看好的路径去侧院翻墙而出，墙外停着一驾马车，陆九郎一把撂开车帘。

车内一个浓妆艳抹的女郎，身形丰硕，一双如帚凶眉倒竖。

陆九郎半点不怵，柔声一唤，“娇儿，是我。”

女郎细细辨认，蓦然眼圈一红，扑前将他紧紧搂住，“果真是我的九郎！”

假如陈半坊在此地，眼珠子都要掉下来。

马车是陈家的马车，女郎正是他的亲妹陈娇，前日给他飞媚眼的小美人甩去钗环面纱，擦掉脂粉，现出少年模样，被陈娇心肝蜜的揉搓了一番，驱车飞一般跑了。不消半个时辰，陆九郎已进了陈娇的小楼，舒舒服服的躺上香软的床榻。

陈娇恋恋的将他拥在怀里，“我的心肝，亏得小乞儿递了话，不然还不知何处寻你。”

陈娇人如其名，被娇宠长大，无奈相貌丑陋，兄长凶名在外，压根没有男子敢近，给陆九郎哄得死心塌地。二人每次私会都是乞儿传消息，听说他出了事，绝不肯信，一径撒泼打滚的让兄长帮忙申冤。

陈半坊当然不理会，她正闹着要绝食，突然接到讯息，立时梳妆打扮了秘密前来，当真等到了爱郎，喜得如捡至宝。

陆九郎刻意敛了眉梢，现出忧悒之态，“满城都在搜拿，只有娇儿肯信我是无辜，如今走投无路，只想见你一面，明日我就去衙门投案，死在牢里也罢，不会牵累娇儿。”

陈娇意乱神迷，捧着他的脸道，“谁许你走，只管在我房里躲着，下人多话的一概打死！”

陆九郎仍是不肯，陈娇急得赌咒发誓，百般劝哄，好容易他才勉强应下，一边受用照料，一边让她设法打听冯府的动静。

冯府的盛宴到清晨方散，冯公亲自送走众多贵客，并未传出什么异常。

陆九郎听后久久不语，眼眸沉沉。

陈娇自是不解，搂着他哄了好一会，二人才算恢复笑语。她虽在爱郎面前百般依顺，实则性子暴烈，院内的仆婢不敢有半句违逆，压根不担心被家人知悉。

然而到了入夜，陈家却闹腾起来，陈半坊完成了冯府的差事，顺手买了个美婢，结果引起妻妾争闹，母亲也出来发话，他只得暂歇色心，将美婢搁进妹妹的院里，等避过风头再收用。

美婢进了陈娇的小楼一照面，陆九郎眼皮一跳，竟是个相熟的，西棠阁的侍婢绣香。

绣香同样骇讶，她没有陆九郎的心眼，神色当下就变了。

陈娇以为她见色忘形，厉喝道，“贱婢！乱瞧什么，仔细挖了你的眼！”

绣香惊得面色发白，赶紧低下头。

陆九郎一声轻笑，“不外是惊讶房里有男人，一个丫头也值得生气？伤处似有些痒，娇儿来给我挠挠。”

陈娇瞬时消了怒火，柔顺的给爱郎挠背，不忘恶狠狠的对绣香道，“要是敢透出去一丝，你就不用活了！”

绣香唯有装作不识，低眉顺眼的应了。

如此过了一阵，陆九郎好容易寻到机会，避过他人问起绣香来。

不问还好，一问绣香眼泪汪汪，原来那日陆九郎一走，当夜就有差役枷了春蓉盘问，绣香侥幸逃过一劫，事后也被阁里发卖，落在了陈半坊手中。

绣香忍不住泣怨，“九郎闯出大祸，害惨了我们，自己却躲在闺中逍遥。”

陆九郎随口哄劝，“我也是受人陷害，谁想对方如此心狠，连你们都不放过。”

绣香生出了寄望，抽噎的劝道，“娘子还在牢中受苦，你既未杀人，不妨去衙门道明清白，只要查清楚，娘子也能出来了。”

陆九郎敷衍道，“我去也是白送性命，春蓉一无所知，过一阵自会将她放了，你不必多想，安心在此处做事，我一定帮衬你。”

绣香还能如何，只得依了。

陈娇此番失而复得，与爱郎朝夕共处，自是无限情热。但陆九郎实在瞧不上她的脸，陈娇越亲昵相缠，他越是毫无意趣，相较之下，绣香的五分姿色都成了十分可人。

然而绣香的日子很不好过，陈娇对貌美女子格外憎妒，动辄对她喝骂惩罚，原先楼内的粗活是婆子做，如今全归了绣香。

陆九郎只能视若未见，待到陈娇出门，他设法支开婆子，将外头罚跪的绣香唤进屋内。

绣香被烈日晒得头眼昏花，几欲晕倒，一气饮了半壶茶才缓过来，泪涟涟的道，“老天爷，纵是堂子里也没有这般折磨人的，我怕是活不过去了。”