待司湛回来，孙珪已经应了刘骈一队，两帮人转去酒楼纵情饮宴。

司湛的酒量虽好，拼到一半就知不是陆九郎的对手，他扯了个由头出厢，从荷包里取了玉，正要放入舌下，忽的给一手截去。

陆九郎竟悄没声息的跟来，夺人东西毫不忌讳，“司小哥跑什么，酒还未斗完呢。”

司湛大急，又不好扬声，“还给我！”

陆九郎将玉扣住，不紧不慢道，“不知这是什么，不如让各位兄弟品鉴一番？”

司湛慌了，此物的用途一旦泄露，自家将军难免要受议论，他的话语登时一软，“是我不敌陆将军，甘愿认输，请将玉还我。”

陆九郎无赖一笑，忽然压低了声音，“告诉韩七，要想取回，翻墙过来找我。”

禁军是天子护军，分为左右二部，数代以来均为宦官执掌。任职者无不地位超凡，权柄熏天，甚至能影响新帝的拥立。丁良与季昌各领一军，皆为皇帝心腹，权势之大，连宰相也要避让三分。

两军的将领升迁不必通过朝奏，薪饷三倍于别军，每逢大赦还有额外赏赐，样样令人眼红，许多官员与富绅为了将子弟塞入，不惜重金贿通门路。

陆九郎曾当过禁军侍卫，因出身寒微，同僚不大瞧得起，直到外放闯出名头，加上此次天子擢拔，一跃成了右军将军，着实震惊了百官。

季昌身着紫蟒锦衣，皮笑肉不笑的接了他的觐见，“陆将军不错，连皇上也亲口嘉赞，就怕右军的池子水浅，容下不阁下的大才。”

陆九郎从容对答，“哪能呢，在季大人手下效劳是我三生有幸，不论大事小事，随您驱策，属下定是肝脑涂地，在所不辞。”

哪怕给晾了两个时辰，季昌连个座椅也不给，陆九郎依然笑意盎然，挑不出半点错。

季昌看得堵心，也懒得再刻薄，一端盏将人撵了。

一旁的心腹凑上来，“大人就这么轻松放过，不给点厉害的？”

季昌虽然端了姿态，心里如明镜，轻哼一声，“皇上要给五皇子铺路，我何必枉作小人。等着瞧吧，丁良要扶持大殿下，绝不会让他安稳升迁，我只管看戏。”

右军驻扎于西侧的右银台门，陆九郎带着石头走马上任，挟着天子红人的气势，出手又慷慨大方，没几日就混熟了门道，颇有如鱼得水之势。

李睿与兵部一同与蕃使会谈，他龙章凤姿，英睿自若，丝毫不为蕃人气焰所慑，对边境的形势知悉极深，理义严明，赢得了朝臣的盛赞。

相较之下，大皇子李涪越发暗淡，他虽有仁善的名声，却屡屡多病，理政平庸，从未展现出皇长子该有的英明与魄力。

就连荣乐公主从洛阳玩乐后归返，前来探望李涪，也无心道了一句，“父皇近年精力不济，好容易肯放权，皇兄偏偏多病，不然和谈之事该由你出面，哪会让五哥得风头。”

李涪现出三分无奈，“我这身子骨不争气，有什么办法，五弟能为父皇分忧，我也觉安慰。”

荣乐与李涪一母所生，比其他兄妹更亲近，看不惯兄长的软懦，不以为然道，“御医总说皇兄生病是肝气郁结，忧思过度；你是皇长子，未来的储君，烦扰何必闷在心里，只管拿出气势，重重责罚那些势利小人。”

李涪摇头苦笑，“父皇从未说过立何人为储，如今让五弟代政，心意不言自明，朝臣大多也看出了风向，五弟确是比我优秀。”

荣乐听得不快，忿然道，“按例长子为储，就算父皇未立诏，皇位也是你的，哪能一声不吭，缩着任旁人出头，教一群奴才认错了主子。”

李涪似被吓住，赶紧摆手，“你要为我着想，千万别说这种话，不提这些了，你方从洛阳归来，正好我也病愈，过几日在乐游原举宴，多邀些宾客，就当给你接风。”

荣乐公主素□□乐，略欢喜了两分，口中嗔道，“又没什么新鲜，年年是一样的人。”

李涪确是一位贴心的兄长，含笑揶揄，“之前不是有合眼的，难道已经腻了？”

荣乐公主动了气，“别提那陆九郎，我想让他陪着玩乐，五哥大动肝火的将我训了一顿，一点也不顾念手足之情。”

李涪拧起眉，笑叹一声，“那就罢了，五弟受宠，闹到御前也是你吃亏，不如瞧我府上的侍从，有相似的只管带走。”

陆九郎不仅俊朗出色，更胜在心思灵巧，说话格外动听。荣乐本来淡了，给他一提又心痒了，悻悻道，“其他的不是蠢就是呆，哪有半分相似，当初还是皇兄说五哥身边的人不错，我才留了心，你可得帮我。”

李涪啼笑皆非，一脸的冤枉，“我不过看他生得俊，随口一说，哪知你就迷上了，五弟可不好说话，我出面他定要疑惕的，哪敢犯忌讳。”

荣乐向长兄撒娇，“我不管，皇兄定要想个法子。”

李涪不动声色的试探，“这般喜欢，总不成想让他当你的驸马？父皇已经给你定了汪琮，最近将他升了右拾遗，赐绯，再提一级就可以成婚了。”

荣乐听得怫然不快，“汪琮无趣，好歹是士族子弟，做驸马还使得。我嫁陆九郎做什么，一个寒门出身也配尚公主？让他陪着一乐罢了。”

李涪目光一闪，“既是如此，你趁着宴会，私下向右军统领季昌求借人一个月，这份面子应该会给，只要他点头，五弟也不好拦，不就成了？”

荣乐公主大喜，立时赞起兄长来。

乐游原

◎韩七，我不骗你◎

长安今夏最受瞩目的邀游，莫过于李涪的乐游原之宴。即使不得帝心，他也是深孚众望的皇长子，此次游宴又不拘规格，名门世族与公卿竞相而赴，盛况空前。

韩昭文上书不得回复，难免焦灼，打算借盛宴向重臣探问，一早就起来准备，又让司湛去催促妹妹。

司湛鲁莽失了玉，虽然韩氏兄妹并未深责，心底也不好过，尤其是几日来韩明铮皆未晨练，不重要的宴请也推了，司湛怕她嫌恼了自己，惴惴的在楼外等候，又致了一次歉。

韩明铮的话语从房内传出，“你不必介怀，那人一向狡赖，这次就当长个教训，激你喝酒的人也非好意，以后还是离远些。”

司湛懊悔又担忧，旁人皆当将军善饮，一旦失了玉，酒宴上就麻烦了，他讷讷道，“我听他们贺陆九郎高升，还说到右军统领季大人不好惹，姐夫不是与季大人相谈甚欢？或者——”

韩明铮的声音略淡，“二哥怎么说的？来了长安一言一动都要慎重，哪能为芝麻小事搅入朝中暗斗。那些大人明面亲善，骨子里多少算计，你当是好相与的？”

司湛实在难抑忿气，“可姓陆的强夺他人之物，就算是四品官，比韩家也差远了，凭什么欺负我们。”

韩明铮停了片刻，话语骤冷，“你在河西安然惯了，旁人稍加衅弄就忍不了，忘了眼下是何等情形？陆九郎不是同路人，但也不是仇敌，不要学了他自作聪明，无事生出事来。”

她极少如此严词，司湛吓了一跳，赶紧低头，“是我无知了，请将军责罚。”