桑枝抱着汤婆子，炙热的温度传进掌心内, 她眸色一暗：“所以说没有人知道那一个月发生了什么, 也没有人知道嫁给山神的孩子是如何死的？”

贺夫人点了下头：“我不知道你们上山时有没有注意到村口有一户人家的场地特别大, 门前种了两棵柿子树，还拴了一条大黑狗，路过人便会犬吠。”

“他们就是上一届祭祀嫁新娘的那户人家，嫁的是家里唯一的男丁，起初是不愿意的，他们还带着娃娃上山祈求山神能不能换成更小一点的女娃子。”

“大祭司说所有嫁给山神的娃子都会得到厚重的聘礼，若是他们不愿意，从此以后会把他们一家彻底划黑，往后即便村里没娃娃了也不会再选他们。”

“他们当时想着娃娃还能再生，便赌了一把，没想到娃娃嫁出去没多久，就在地里挖到财宝，发了横财。”

桑枝回忆了一下上山的路，村口的一户人家装扮的确与周围的房屋格格不入，独树一帜。

“发的横财就是所谓的聘礼？”

贺夫人：“嗯，毕竟那地来来回回都种了好几轮菜了，突然挖出财宝岂不奇怪。”

桑枝转头看向身侧的姜时镜，他仍旧一副淡漠的表情，对此事并未觉得惊讶。

她突然愈加的好奇庙宇里的大祭司，待在小村落里，用山神操控着一切究竟想做什么。

少年突然出声：“十年一次的祭祀到如今有多久了？”

贺夫人皱眉：“不清楚，但起码几十年有了，村里一直有祭祀这种习俗，但若说嫁娶这种大型的仪式应该是大祭司定居庙宇之后才开始的。”

姜时镜：“大祭司不是村子里的人？”

贺夫人点了点头，她认真道：“我们才来七年也能因长期相处而听懂村里的方言，甚至能简单交谈，但大祭司在村里几十年却还听不懂方言。”

“他的口音也很奇怪，不是村里的口音，也不像中原地区的口音，反而……”

她望向贺承平，眸色又凝重了些：“是蜀地才有的口音。”

贺承平开口解释道：“以前还在京州时，有幸遇到过一次来中原游玩的蜀地人，攀谈过一两句，留下了印象。”

贺夫人补充道：“但是这里的山神真的很灵验，我在京州参拜了好几年的佛一点用都没有。”

桑枝：“…………”

她无语凝噎：“有没有一种可能，是因为京州参拜的人太多了，佛祖听不过来。”

贺夫人神情格外认真：“我每次参拜许愿前，都会把姓名住址包括府衙里登记的户籍号一一报给佛祖，他不可能听不见。”

屋子的人顿时都沉默了下来，诧异地望向没觉得哪里不对的贺夫人。

桑枝无奈扶额：“我的意思是京州的大寺庙来往人多，但这里的山神只有这个村子里的人会去祭拜。”

“人少且大多数只有在有要事的时候才上山，所求之事大祭司最为清楚，山神当然能帮得过来。”

贺老艾第一个意识到她话语间的奇怪：“姑娘是觉得灵验取决于山神的背后有人操控，并不是因山神听到了我们的祷告？”

桑枝没应但也没反驳：“猜测罢了。”

贺老艾思索了一番：“这样，我们隔壁那间屋子是村长的空房，就是为了过夜的人特意准备，只不过现在祭祀期间不知能不能借住。”

他走到窗边推开一道缝隙，看了一眼外头的天气，道：“趁着雪不大，我去问问，若是可以，你们今夜便可暂住。”

桑枝弯起眼眸，露出虎牙甜笑道：“麻烦贺老艾了。”

“你们现在是贺家的恩人，这点小事，别客气。”

贺老艾离开后，屋里安静了好一会儿，只有贺柘还在孜孜不倦地吃着碗里的红豆汤，慢吞吞喝了两碗。

贺夫人瞧着姜时镜碗里还剩下大半碗的红豆，笑道：“公子是不喜欢吃甜食吗？那下次我包水饺吧。”

姜时镜愣了下，谢绝道：“不用。”

贺夫人惘然道：“啊，好。”

她将桌上的空碗收起来，打算一起拿到后厨洗。

桑枝端详着她的神情，在她要收走姜时镜的碗时，先一步把碗拿了过来，用勺子搅拌了一下破碎的红豆：“我刚巧又有些饿了。”

贺夫人动作停滞在空中，然后指了指盆里的红豆：“有热的。”

却见桑枝已经将勺子送进了自己嘴里，明亮的眼眸弯似月牙，流淌着星星点点的微光：“你忙吧，不用管我。”

姜时镜碗里的红豆汤只放了一点点糖块，凉了后更尝不出甜味，桑枝感觉自己仿佛在喝粥。

少年抓住她的手腕，轻声提醒：“这是我吃剩下的。”

桑枝：“？”

她眨了下眼：“我知道啊。”

姜时镜目光微动，半晌后，松开了手：“你方才不是说已经吃饱了。”

桑枝觉得他很奇怪，试探着把碗再推回去：“你还要吃？”

总不能小气到剩下的都不给她吃吧，浪费食物可还行。

姜时镜凝视着她，面前的少女眼眸清澈如水，眼瞳偏大比一般人还要黑一些，闪着光时如上好的墨玉，嘴角还沾着红豆碎。

然而她并不知道，甚至用舌尖舔了下唇。

他眸色深了少许，伸手用指腹将她嘴角处的残渣擦掉：“我不吃，你吃吧。”