右长老疲惫地睁开眼，瞧了她一眼，又缓缓闭上：“他们坚信白北山存在山神。”

话语间大量血液呕出，噎得他一时讲不了话，气急得缓了许久：“咳咳，我本来就要死了……世上没有神明，也救不了他们……咳咳咳……临死前，我想当一回他们期盼的神明。”

他咳了很久，血液全部滴在须吏的蛇身。

“……你说得对，十三年了，我后悔了十三年。”

桑枝愣住：“你听见了。”

右长老不舍地摸着须吏赤红的蛇身，血液不断涌出让他说话格外艰难：“小蛇还在庙宇里，我没有……咳咳，给它取名字，你带它回蜀地吧，圣女。”

晋江

◎山神新娘34◎

桑枝取出干净的手帕帮他擦掉涌出的鲜血, 却无济于事，他艰难地摇了摇头：“不用了，我活不成了……呕, 带它回蜀地。”

她垂下眼看着满手血：“好, 我答应你。”

右长老微微眯起眼, 挤出一个虚弱的笑意：“你和桑婳那小丫头，真的很像, 特别是性子。”

他的眼睛和耳朵也开始出血, 声音轻的桑枝需要弯腰贴近他的嘴才能听到。

“你父亲……咳咳……在伏音宫。”

桑枝顿时一僵，握着骨笛的手收紧, 但他转了话, 气若游丝道：“我喜欢这里……把我埋在, 山里……和须吏一起，圣女……拜托……”

声音戛然而止, 桑枝一动不动地维持着僵硬的动作很久，耳畔除了风声，听不到一丝呼吸。

直到须吏的蛇头凑过来, 轻轻蹭了一下她。

冰凉的触感让她忍不住打了个战栗, 她直起身，视线内的右长老七窍流血, 血液像失去了阻隔，疯狂涌出, 毫无血色的面容已然灰败，陷入死亡深渊。

须吏用蛇尾缠着他的身体，不让他滑落在地, 蛇芯子舔了舔他脸上的血, 然后依赖地将蛇头贴在他的头上, 金色的竖瞳微微发散。

它似乎还没意识到右长老已经死亡，卷在身上的蛇尾逐渐收紧，带着不容忽视的占有欲。

桑枝咬住下唇，执拗地用帕子把涌出的鲜血擦干净，直到袖子也沾满猩红后，右长老沧桑的面容才干净少许。

“半山腰的风景很好，开春后莺飞草长很适合居住，低头还能瞧见山脚下的村落，抬头也能勉强看见半个山神庙宇。”少年沙哑的嗓音忽然在身后响起。

像一股清泉流进她的心底包裹着心脏，缓解窒息感。

帕子在攥紧下，属于右长老的血液一滴滴从指骨滴落，落在尘土里。

良久，她听见自己的声音，嘶哑至极：“这是我第二次埋人。”

鼻息间的黏稠血味重到几近作呕，她垂首盯着自己的手，眸内覆着水雾，渐渐凝聚成珠：“我不喜欢埋人。”

幼时的记忆像电影般一幕幕地在脑中闪过，化为尖刺深深地扎进心口，只要一呼吸尖刺便深入几分。

姜时镜轻叹了一口气，握住她的肩膀转过来，让她面对自己，缓声道：“他本就活不过明日子时，从下山那一刻起，他就知道自己会死。”

他捧起少女被冻得通红的脸，指腹抚上眼尾：“生死有命，难受的话就哭出来，不用忍着。”

话音刚落，炙热的眼泪彻底决堤，如断线珠子一颗颗滚落。

她泪眼婆娑，声线抖得不成调：“为什么会这样，明明……”

心脏像被一只无形的手死死攥住，在呼吸间不断收紧，挤压着剩余的空气，她难受的咬住下唇，哽咽的哭腔从喉间溺出。

像失去栖息地的小兽，无措又彷徨。

姜时镜将她揽进臂弯内，宽大的手掌轻轻拍打着后背，带着安抚。

低哑的嗓音掺着温柔包裹着耳畔：“他在将死前完成了自己的心愿，救下全部村民，宿主死亡，所有子母蛊失效，这是他所期盼之事。”

“即使今日没有禁药来袭，这一切依旧会发生，只不过刚好，你瞧见且经历了过程。”

他拉开了些距离，垂眸看向哭得不能自我的桑枝，弯起指骨轻触碰她湿淋淋粘在一起的睫毛，平静道：“你可以为他的死亡感到惋惜悲伤，但不要忘了，他原先种蛊的目的是为了操控村民，只不过在一年年的被敬重和被信仰中生了后悔之心，这是永远无法抵消的罪。”

桑枝愣愣地抬起眼，圆润的泪珠从空中划过，视线内一片模糊。

唯有指尖抓住的衣袖，给了她莫名的力气。

“对不起。”她喉间哽塞得厉害，出口的声音带着厚重鼻音。

姜时镜认真地看着她，桃花眼内闪着不明情绪：“为什么道歉？”

她垂下眼，任由眼泪疯狂滑落，好半晌摇了摇头，没有再说话。

姜时镜沉默了下，然后抬起她的脸，漆黑的眼瞳对上哭得泛红的眸子：“悲伤哭泣都是你的权利，不用为此感到抱歉，更不用道歉。”

桑枝的神情带着少有的懵懂，眼睫轻颤，在荡漾的水色涟漪中，看到了少年好看的桃花眼内印着认真。

埋藏在心底的枝丫彻底失去掌控，她头一次没有压制那股浓烈的情绪，任由它在心口疯狂蔓延，最后开出娇嫩的花。

余晖落幕下，层层叠叠的火烧云铺天盖地地从西边攀爬，渲染半个天际，隐隐有金色的光透过云层，化为一缕缕光辉打入人间。

村落里散落各处的尸骨全部焚烧干净已是第二日清早，彻夜的通宵让每个人都分外疲惫。

桑枝带着部分弟子在半山腰挖了一个大坑，一个足以能把须吏也一起埋进去的坑。

乌然护法去庙宇里取了干净的衣服以及平日里右长老喜欢的物件，帮右长老已经变僵硬的身体换上新衣服，妥善的放入坑内。