房内灯火未张，索性屋内布置与略阳那件屋子并无太大不同。陆昭轻车熟路将外氅褪下挂好，用脚在一个书阁下找了找，勾出一双丝履出来，换上之后只觉脚下松软了许多。

元澈刚从外面回来，捕捉到她俯身折腰的柔婉一幕。月光流照在她细洁的脚背上，趿着一双缠枝纹路的缂丝履，如踏荆棘。此时此刻，元澈便觉得情也难禁，欲更难忍，来不及除斗篷走上去，两只手臂紧紧地箍住了她的腰与背，将她坚坚实实地嵌在了怀里。

“中书……”

耳与鬓缠绵着呵气，人人皆可以叫的官称，偏偏在元澈嘴里呼之而出时带有了一丝难以言道的羞热。中书白日间躺着清冷寒泉的双目，只有在此间可化为一泓春水。隐盖的危险与狠戾随着一层层薄汗从身体中被抽出，与山谷洪流一道，蔓延于密林之下，砥石之间。

多事之秋，殿外少不了人来往去，陆昭半就着墙，每一次骇浪浇顶，她的声音都轻极了。中书的袍服被拧至一边，一角被元澈拎起，连同陆昭的手腕，绞按在墙壁的描金莲纹上。清规戒律下的呓语，宝相庄严下的颤抖，让每一次啜泣都变为索求的呼喊。

元澈明白她痛，因为他也在痛，在离开数月前他不想让陆昭把她忘记，哪怕仅仅是欲与感的烙印。

“不要忘记我。”元澈在她耳边低语。

戈矛再一次屠戮到底，陆昭一口气噎在胸腔里，嘴角含混着泪水只抽搐地嘤咛两声，便埋首在对方的胸膛前。

“昭昭，等我回来。”黑暗里，低沉而恳求的声音在一片秋水中荡除了一圈又一圈的回纹。

疾风骤雨初歇，榻上蜷缩着疲倦的两人。元澈闭上眼睛，轻轻环抱着陆昭。此时他忽然能感受到书信里所说。那个孤伶伶立在寒风萧树下的身体，修长且纤薄，腰肢细伶伶的，手与腕轻倩地拢住单衣。秋风吹尽，疏淡了她的五官，萧索了她的杀机。她并不弱小，亦无需呵护，她只是强大到离群索居，且并不寂寞。寂寞的只单单是他。

飘雪

夜半时分， 陆昭被元澈的起身惊醒，确切的说，只是从睡梦中平静地睁开了眼睛。她初时正背对着他蜷缩而睡， 元澈的额抵在她的后背上，压出一小片浅红的印记。尚温的肌肤在他离开的时候忽然变得格外敏感， 室内没有风， 但依然能够感受到空气接触时隐隐冰冷的刺痛。

“魏詹事与众人已在外面跪了许久了。”小侍的声音穿过半开的殿门，透过屏风，悠悠落入陆昭耳中。

“什么时候的事。”元澈随手披了件衣服， 一边问一边回头看了看身后的屏风，确认没有动静后， 方才走出殿门，“走， 去看看。”

呼啸的寒风在开门的一霎那如同暴躁的喧嚣，然而在关门的时刻又化作冷漠的寂静。陆昭回身平躺下来， 后背的那一小团酡红顶的她难受。要不要起身去看看？陆昭如是想。看看不过是委婉的说辞，本质仍是偷听。然而数日的平静与一些不寻常的讯号开始在陆昭脑海中碰撞， 只不过现在仍不足以串联罢了。

在危机感的催促下， 即便不需要动用理智，她知道自己是需要去悄悄看一看的。然而就这样动身去了，多少也是对他的不信任。

等等， 信任？

陆昭面对着藻顶，静静眨了眨眼，曾几何时臣子要对君王假以绝对的信任？上一个是谁？王镇恶， 算的上是一心为刘宋， 最终死于军功派系之争，为君者冷眼旁观。再上一个呢？西晋益州刺史王濬， 若非羊祜与杜预接二连三的保驾护航，早已是另一个邓艾。再上一个便不用说了，邓艾。自此往前，也只有更多。

三个砝码接连加上，理智的衡杆自将陆昭从床上撬起。

元澈走出院门，只见玉阶下呼啦啦拜倒一片。天上此时开始飘起极细的雪花，落在这些寒门子弟见不得朱紫的袍服上，如同寒上更添一寒。元澈心中烦扰，仍少不得上前扶起魏钰庭，温言道：“魏卿何故如此？先起来说话。”

魏钰庭却执拗不肯，叩拜后手奉奏疏，两道浓眉揉向额心，状极恳切：“臣顿首上言，陆氏出身前吴遗族，本应锢居长安。现其恬居行台，虽有权宜，然常见其利口獠牙，轻狡万端。自行台立以来，虽充刀笔之事，却卖弄恩威，苟取物情，处处交结，皆为党与。庭议属议，看似口出正义之词，实则巧弄红妆，甘言悦色，曲以事人。身为女子，殿下若深爱崇信，纳入东府即可，既得以幸，便不足立于朝堂之上，以扰殿下清明中正之判。”

陆昭两手抱肩，静静地靠在厚重的朱门上。魏钰庭实在太聪明。若是寻常忠臣，总要说些君上勿以色误国这般大道理，然而抑情爱亦违背人性，因此这种言论多为人君所不喜。魏钰庭则不管，意见稍稍提了出来，东朝喜欢谁也不管他的事，唯独揪着法纪不放。

元澈淡淡呼出一口雾气，面色仍旧和煦，语气也颇为轻快：“行台得力，非一人之功，行台不安，亦非一人之过。朝堂之上巧弄红妆不可，士大夫傅粉熏香之举亦不能容。魏卿所说之事涉及法令，孤也有心整肃朝纪，还请魏卿为孤出一份草令吧。”说完亦向众人道，“为这等小事，劳众卿在此饱受寒苦，是孤的过失。天寒霜重，诸位先回去安置吧。”

大军明日开拔，即便这些人拟出诏令，但太子录尚书事不在朝中，暂掌尚书印的乃是王济，中书又是陆昭本人，若等通过，至少要半年了。

此时众人已接连起身，大有功成之感，魏钰庭却依然跪倒：“佞幸禀国，实不堪闻，若殿下无纠正之意，臣也无法强求。只是陆家乃外戚擢幸，陆归资历不重，任车骑将军加封浔阳侯已超规格过多。明日大军攻伐，若下凉王，只怕又是一桩奇功。不知届时太子殿下又要如何权衡封赏？”

“秦州虽连武威，亦迫京畿。此时京畿浓云黯淡，虎狼环伺，若以忠臣而论，秦州刺史当两顾东西，持重兵给长安以压迫。若以防范而虑，也当令秦州刺史时时耀兵威以示东方，或速出纳太子正妃之诏，以安其心。”

魏钰庭一口气将谏言说完，然而喘息之间，他忽看到厚重的两门中间那条黑暗的缝隙。漆色是幽幽的朱红，深看片刻便可发觉那一抹暗白，以至一线五官。凤目被以清刚之色挑开，寒光宛转间，随着片片冰雪裁云落月，漫天枯叶在夜色下化为冷烬。倏而，幽冥中似有薄薄一笑，勾起嘴角，旋即又转了身去。

“魏卿。”

闻得太子唤自己，魏钰庭僵白的手指方才轻微颤了颤。视线从门缝中收回，几滴冷汗沿着脖颈没入衣领之中，魏钰庭恭声道：“臣在。”

门后，陆昭笑了笑，真正的刀子，它来了。

初时，太子领兵七万，如今战损已近一万，另有两万余人分别驻守在各个险要之处。四万人，平心而论，在武威捅死凉王也足够了。但之所以这一次出手仍是调动各方力量去打，除了太子作为最高统帅必须保证此战不能失败之外，更多的则是考虑各个领兵世家。

这样的决战前夕，朝廷一般很难禁止这些军阀的参与。毕竟最后的分封在武威与凉王的最终决战才能有所定论。元澈即便有心领着自己的嫡系去打，各个军阀们也是不干的。只把自己的嫡系安排在拿分封之功的战场上，意味着人家陇右、汉中、安定的军阀功勋你这个太子压根就没有考虑。军阀世家们提着脑袋上陇山、破二关，最后就提了个金城？陆归、王业等人要是不弄死这个太子，那么这个军镇的话事人就彻底当不下去了。

陆昭的手指轻轻地敲着小臂，魏钰庭这个计策的深险之处便在于此。他可以为秦州找出数百个正当理由不参与武威决战，在秦州内部压力达到顶峰的时候，要么她的兄长在秦州自溃，要么不顾军令出兵，届时以违抗军令为由，即便她兄长的命可以保下来，但所有的职位爵位很大可能被一举削掉。

当然，也有别的出路，领兵反攻京畿便是一条。只是这一条路也分外艰难，以目前兄长的兵力，在没有人员配合的情况下根本不足以拿下长安。况且私下反攻长安和当时崔谅入京亦或是兄长强行出兵打武威，没有任何本质的区别，都是缺少合法的官方诏书。即便攻下京畿之后，还需要控制宫禁、控制皇帝、矫诏出诏、与各方磨合后，补上一个合法合理的出兵许可。

代价很高，风险很高，唯独收益却不可观。

一般来讲，做到如上步骤之后，便可以行废立之事，甚至改朝换代。但偏偏陆家不能。陆家乃前吴遗族，虽然居外戚之幸，但政治法统与底蕴却依然薄弱。无论是丞相霸府还是做皇帝，都无法以南人身份号令北人。

退而求其次便是继续出任藩镇与中书令等实职。但是带兵入京、控制皇帝、矫诏等这么多的风险都抗在肩上了，最后却只能得到这样的结果，很可能还是给别人做嫁衣裳，以及要面临最后的反倒清算。这对于陆昭与整个陆家来说都是不能够接受的。

一个个颇有激情的想法此时此刻被陆昭冷静地梳理掉，最终她在寒风中只得到了两个字——无解。

此时再站在这里等一个结果已经没有意义。魏钰庭今日的谏言，无论是以人臣的角度来看，还是以皇权的角度来看，都没有任何问题。手法老道，且精准。而元澈的父亲毕竟无数次以生命为代价，为他换来了每一个生存机会，这注定让他选择魏钰庭的谏言。如果他放弃了这条路，她反倒是看不起他了。陆昭默默转过身，回到房间里。

元澈回到床榻上，见陆昭似睡得实，也就不再言它，转身径自去了屏风后面。他脱去氅衣，将发间的雪粒抖落干净，又用一条毯子把自己从上到下裹起来，待身子和手都暖透了，才重新回到了床上。

姿势依旧是那个姿势，此时心境却两分了。

陆昭假寐，徒闭着眼，眼皮啪嗒啪嗒跳，不过因背对着元澈，未被发现。她的思绪冰冷，而环抱着她的身躯却异常温热。先前墙畔的情话此时却起了作用，耸动着，一点一点地将她冰冷的思绪挑断。

这样的境况，她实在不该盼他凯旋归来，而是要盼他身首异处。那一天，元澈问过她爱不爱他，她僵硬地躲避了过去。那一个字，她实在不愿惊动。只要她永远不惊动那个字，摆在她面前的便没有两难。

“昭昭。”元澈靠近过来，俯在了她的耳边，“我已告诉魏钰庭，不会让车骑将军参加武威之战。”

寂静的黑暗中，元澈见她没有动静，也不再追问，默默地躺了回去。窗帷映着月光，好似薄冰之白，一只飞蛾伏在上面，露出突兀的影子。元澈望着它，它的翅膀时而轻轻抖动，仿佛撕扯着他脆弱的神经。

在元澈失神的一刹那，纤瘦的身躯滚入了他的怀中。她上身微微支起，细硬的手腕箍向他的脖子，不知是索命还是索情。一线冰凉滴落在他胸口，眼周亦不知是汗是泪。

她慢慢俯下身，笑意清艳得刺目，冰凉的唇瓣扫过了他的眼角、鬓角，以至耳垂：“你做你的决定……我，来做我的。”