陆昭手握着投槊，步步趋近，声音狠狠道：“姑母？你不配提我姑母，你也并不爱她，她至死都不过是你为了权斗所设下的诱饵而已。”

魏帝听罢却忽然像发了狂一般，怒吼：“你怎么能够懂得朕与妍儿的感情！从朕见到她第一日起，朕便知道她是愿意为了国家选择牺牲自己的人，她与朕，都是一样的人。至于爱么，太子妃，坐到朕这个位置的人，坐到太子这个位置的人，甚至坐到你兄长这个位置的人，背后都有太多的利益，太多的势力。哪有全心全意之爱，不过是在做完了所有不得已之事后，仅剩的爱。这于太子如此，于你也是如此。”

门外有喊杀声，魏帝深吸一口气，而后闭上了双眼：“动手吧，朕真的累了。”

变数

司徒府周围， 数千兵众集结于此。吴淼在马上高举令剑，目视着这些人，高声道：“护军府已顶住了敌人最强的一轮攻击， 如今南门虽然告破，但敌军疲敝， 游荡在宫城内， 必有慌乱，此乃立我功业之时。我等将士之命，虽存志报国， 但也需知，伤亡最惨烈的那一仗， 乃是护军府的兄弟们用命捱过去的。谁若要临阵退缩，不仅军法不容， 黄泉之下亦是愧对烈士！今日皇诏显世，逆贼必有所除， 众将士随我冲阵！”

未央宫南门告破，叛军一瞬间涌入城中。薛琬望着灯火通明的宫苑， 心里却愈发的焦急。目前他们仅受到来自护军府和司徒府两部的攻击， 太子卫率虽然一部分分给了司徒府，但是仍有主力布置在外。这一部分军队到底在哪里作战？是否因褚潭占据渭桥而有所牵制？他现在必须要弄清楚。

前锋冲入宫城后，薛琬命众兵尉汇报战损， 同时打探舞阳侯在宫城西门那里的战况。片刻后，斥候来报，太子的军队目前在主攻西门， 攻势猛烈， 目的应该是切断宫城内外的联络。

既如此，那就是太子的主力被舞阳侯的中军部牵制住了。薛琬没有过多犹豫， 直接命令信使前往中枢署衙，迅速联络上王济，占据未央宫。然而信使返回后却道：“王公说，薛公既得大义，理应入主正殿，奉陛下正诏。王公已前往清凉殿，准备迎渤海王入宫。”

薛琬闻言正犹豫着，却见东面有一支军队掩杀过来，一时间也顾不得许多，当即道：“那就快快进入未央宫，封锁各门，莫要让老贼有可乘之机。”

眼见薛琬部尽数冲进未央宫，吴淼迫得更急。对方慌乱入城，一路也多有践踏的惨剧发生，伤亡反倒比攻城时还要多。吴淼所率的这支军队，严格意义上并不是要与护军府并肩作战，而是要在最后关头，将薛琬等人悉数赶进未央宫。

由于南门已被攻城槌撞破，大门一时间无法修复，薛琬便下令军队用拒马、废砾、碎砖等物临时搭建防御工事，旋即又架起弩床，来抵御来自外面的冲击。城墙上的战斗还在继续，不过护军府所剩将士已经不多。因此，在布置好一切后薛琬连忙携二子薛乘、薛益前往宣室殿。王济控制着渤海王，舞阳侯负责宫城外门，这是自己把持皇帝、挟持大义的好时机。

然而眼前的景象却让薛琬愣住了。

宣室殿内外全是尸体。最外面躺着的是刚刚还在拼命抵抗的殿前卫和张文烈。而大殿之内，高宇初、执礼的宿卫皆被虐杀，死状可怖。而正中间则是陆振的尸体，颈部被两支大戟叉住，胸口被长刀贯穿，而那双原本该死不瞑目的双眼似乎被人阖上了。最后是最上方的御座，皇帝竟然被一支投槊贯喉而死。

此时，随薛琬进殿的众人开始议论纷纷，薛琬自己也有了一种极不好的预感。

薛琬脸色惨白，先下令道：“去，去找玉玺。”

众人得令后便迅速搜索起来，但薛琬知道搜到的可能性一点也不大。他被人算计了，不过他也很好奇到底是谁有那么大的胆子，敢行弑君之举。不过无论怎样，闯入未央宫的是他，闯入后固守未央宫的也是他，皇帝死在了这里，而他根本无法证明自己的清白。

然而，更恶劣的消息很快传来。王济自清凉殿奉渤海王尊驾，但却并未赶往未央宫，而是与长乐宫宿卫头领达成一致，押解渤海王待诏领罪。

薛琬听罢直接愣在当场，整个人都如坠冰窟一般，双手止不住地颤抖：“奸佞，奸佞！”

他何尝不知王济到底打着什么主意。虽然此次举事三人都有废立之意，但是渤海王最终掌握在谁的手里，谁才拥有底牌筹码。先前，他们默认是将渤海王压在杨宁手中的。因为只有这样，才能拉拢可以左右摇摆的杨宁入局。

但现在，随着杨宁身死，长乐宫处于一个无主的状态。由于长乐宫宿卫本身背负着皇后和薛容华之死的罪责，若倒太子，他们需要一个洗清罪责的筹码，那就是直接把渤海王捆了交给太子，这也是最好的选择。如果太子不愿意接纳他们，那么他们也能够趁机拥立渤海王，而王济就是最好的中间人。现在城外有叛军，宫内亦是不靖，彻底剿灭这些人的成本又极高。因此这些人必定在王济提出了这个条件后，达成了一致。王济既然作为长乐宫的代表，自然也要开始和各方对话，争取一个法理上的正当性。杨宁已被吊悬于外，就是为了预防事后深究。王济也借此机会，捆绑了右卫将军部与自己共进退。这是无论如何都不会输的做法。

薛琬深吸一口气，如今之计，只能再等等城外战局的变化。如果褚潭、王叡能够拿下长安，那么一切还有回旋的余地。现在必须要继续封锁未央宫，皇帝已死的消息也不能流露半分。

“将军，未央宫内俱已肃靖，东阙仍有太保所率部众抵抗。”

薛琬正在廊下枯立，长子薛乘和次子薛益近前来报。薛琬抬头望去，见二子容色憔悴，也不由得心疼，只道：“未央宫内府库应当还有资用，尔等速去取一些，散发给将士。今夜鏖战，让这些人吃顿饱饭，明日又是一批悍卒。你们也快去休息。”

“遵命。”薛乘和薛益向父亲行了军礼后退下，然而在转过身后，两人神色古怪地对视了一下。

月色下，杨真宝推着一个木架双轮车缓缓而行，车上装有一只大木桶。偶尔，木桶里会探出一个小小的脑袋，问，这是在哪。然后杨真宝会把那个小小的脑袋安静地按回去。

他被赶到了膳房，同时，他在膳房的仓库里找到了那只酒鉴，公主竟躺在里面睡着了。外面有喊杀声，有攻城器械的嘈杂声，生存对于两个小孩子来说，已是极大的问题。

杨真宝知道，他们不能在这里呆着，战火纷飞之时，最先被抢劫的永远是粮仓。于是，他挑拣了一些容易保存的食物，并把公主和这些食物一起放在大桶内，准备逃出长乐宫。

杨宁被杀后，长乐宫的宫卫变得松散了起来。杨真宝很快穿过了御道，但在得知所有大门皆被封锁以后，决定通过廊桥，将公主送至未央宫。然而廊桥附近，司徒府和薛琬乱军的战斗仍在持续着。

杨真宝生于乱世，本身经历的兵乱就有不少。如何在战乱中穿梭，躲避那些飞过来的流矢和刀刃，几乎已经成为了本能反应。刀剑相抵，局面陷入混战，以小民的身份根本看不到任何所谓壮观的战争景象。目之所见，大多是鲜血迸溅、断臂贯喉，神智服膺于本能，而人性湮没于杀戮。雄壮的号角与激昂的嘶吼固然存在，但更多的是在冷漠地挥动刀刃。那样呆滞的目光，一成不变的动作，仿佛他们并不是在进行厮杀，而是在收割着麦田里的麦苗、劈砍着一件件木柴——那是再寻常不过的劳作。

“是司徒府的义军吗？”杨真宝一边推着车，一边向对面高喊着。年轻的他早已有了十二分的世故，可怜地躲避着嗜血而敌意的目光，同时机敏地寻找任何可能投靠的对象。

“到桥这边来！”终于有人给了他回应。

他飞快地推动着木架车，穿过长长的廊桥。浓云在消散，旷然寰宇初现天光，车轮和木轴发出欢快的吱呀吱呀声，离拱顶越近，那片日光就越来越亮。然而车子却忽然被卡了一下，杨真宝弯下身，木然地拾起一只珠花绣履——那是薛芷的鞋子。

莹白的珠花泛着淡淡的光泽，绚烂的织绣托在掌中，好似要舞一支胡旋。

他有些惊惶的望向四周，廊桥上是刀与剑的拼杀，而他心里已经有了小小的预兆，他不敢去看廊桥下。

他将鞋子收入怀中，继续推车前行。浓云仍在消散，但世界却在已变得灰暗，车轮仍发出吱呀的声音，但那不过是木头机械的碰撞声。

两人最终被带到了东阙，待吴淼亲自确认身份后再放行。低垂的剑柄和甲衣在他们的眼前走来走去，杨真宝坐在墙角，嫣婉却对这里的一切都有兴趣。

“太子妃。”嫣婉突然喊了一声。

先前的衣服弄脏了，陆昭在宣室殿内寻了一件红色旧宫衣穿在身上，从嫣婉面前走过，停了片刻，然而并未多言，便匆匆离开了。

片刻后，吴淼来到东阙。嫣婉已躺在杨真宝怀里安睡，一张脸贴在杨真宝的身上，挤成一团，四肢七扭八歪地搭着。十几岁的孩子能提供多大的怀抱？但在这个战火纷飞充满杀戮和绝望的夜里，却已然足够。

“是公主。”吴淼对旁边的侍卫道，“护送公主先前往司徒府，再去派人通报太子殿下，就说太子妃和公主都已寻到。”

虎毒

薛琬退守未央宫后， 各方因连夜鏖战也不得不暂时休息，仅仅在甬道附近有小规模的战斗。已经是腊月末了，高耸的宫阙四周刮着喇喇的烈风， 连火把上的火焰都横飞起来。

元澈静坐在灯火旁，看着两份诏书。魏钰庭、王峤、王赫、刘炳都披上了裘皮大氅， 站成一排等着。

“父皇写此诏书的时候身体可还好？”元澈问的显然是王峤和刘炳。

刘炳道：“回殿下， 陛下这几日身体不大爽快，晚上进了一回药，眯了一会儿。”

王峤却道：“回殿下， 臣见陛下的时候，陛下精神倒还不错。”