大殿之内，楚王殷评早已从睡梦中惊醒，他只是叫来一名老内宦，从怀中取出一枚印信，道：“未曾想今夜便事已至此，你带世子速离此地。”随后，只让周围宫人如常侍奉，自己则怀抱王剑，闭目端坐于殿中。

陈念川清缴完宫中宿卫后，殿前禁卫也难称威胁，很快便占领主殿。陈念川与诸将入内，抬眼便看到抱剑而坐的楚王。

楚王淡然一笑道：“陈相深夜至此，究竟何人作乱？”

陈念川抬了抬手，凡在殿内诸人，被悉数砍杀在地。陈念川则踏过鲜血尸身，走上前，颇不耐烦地拱拱手，道：“大王长子殷济，蓄兵谋求废立，致使兵乱生于过渡。臣等捐身勤王，特请大王出诏，明定内外，重立统序，使群情归安。”

殷济抬目望向陈念川，神色冷漠道：“君王大印已送与吾子，本王不知以何定诏？今日既已至此，吾也无侥幸生念，只求无愧于先祖。”

说罢，殷济横剑向前。然而陈念川已命人跃上御座，挥刀斩落其手中剑，并割掉其左手一指，道：“虽无王印，残躯或可一用。”随后对应亲信道，“把此指带给蔡氏，让其以王后令，毕集六宫亲眷。”

五日后的一个清晨，一只小舟行至北荆州郡治，带来的消息震惊内外——楚王世子请求托庇于魏！

退出

王谦将崔赦与殷济安置在禁所后， 不禁思考其中的利害。在这段时间内，楚国的陈念川也并非没有动作，而是发檄声明崔赦与殷济合谋， 逼宫不成，携印出逃， 请荆州方面交出谋逆者。

面对楚国这一请求， 王谦决定次日集众议事。在场的除却自己的亲信外，仍有荆州别驾兼领荆州长史的陆冲与驻守顺阳、连夜召回的平蛮将军许平纲。

楚国世子的投献无疑是魏国出兵的最好借口，但如何运用， 王谦却有自己的考量。承认楚国世子的身份，明确拿出楚王印， 无异于否定了整个楚国的法统，无论当权者亦或是受害者， 都会为此反抗，整个荆南将会打造成一个坚固铁墙。

“此事倒也不难。”其中一名王谦僚属建议道， “楚国之正统非在一人，而在一印。刺史可先秘而不发， 只说未见其印， 难辨身份。楚王诸子不独殷济一人，待荆南内部各争法统，致使襄阳内乱， 刺史请命南下，岂非首功？”

“长史以为如何？”王谦望着陆冲。

陆冲一向谨慎万全，既然王谦的亲僚已经提出一个对其极为有利的方案， 那他也无需辩驳， 知道：“此计诚然可行，然兵略纵深， 涉及数万人性命，荆州不可独往，江、扬未必可恃，刺史奋进之余，也要顾全自身。大江上下，俱有关照，方称万安。”

这话说的也很明白，你荆州刺史拿头功，这没问题，但以北荆州一隅之力，你能保证胜而不败么？如果出了差错，苏瀛所掌的扬州和江州是不会为你托底的。赶紧拖时间，等我兄长起复，一起上啊。

王谦沉吟稍许，道：“如今陛下在司州，即便起复车骑将军，扬州路远也是鞭长莫及。不若我先去书一封，寄往扬州，给车骑将军。族中子弟有在苏刺史府下任职者，多加游说，也能使车骑将军暂掌一步部马。”

陆冲听到此处，也知劝说无望，当即礼告而退。待出数步远，方才对许平纲道：“王谦只怕不欲与我家分此功劳。竖子多谋却不善断，他以为仰仗几个王门子弟便可撬开苏瀛手中兵权。只怕此番更使我家大兄深陷危机。”说完便嘱咐许平纲道，“将军但守顺阳，待我先联络扬州，再亲往洛阳请皇后旨意。”

扬州刺史府内，苏瀛正在阅读公文，忽然道路上传来一阵急促的奔马声。片刻后便有府卫飞奔而入，语调急促道：“车骑将军于吴郡内遭到袭杀，掩众遁逃，目前去向不明。”

“何以至此！”苏瀛听罢，旋即从席中站起身来，脸色大变。不过稍作镇定后，苏瀛则谨慎道：“沿途足迹是否查明？是否是……有意为之？”

虽然汇报者已将吴郡送来的紧急函文呈送，但细节仍多有缺乏。不过，苏瀛也有自己的判断，那就是袭杀陆归对于眼下任何一方，都没有太多的利益可言，甚至他这个扬州刺史都只能按照皇帝的建议，将陆归暂扣于扬州。

至于其他势力，寒门或许有这个想法，但却没有这么做的实力。而各家也没有至陆归于死地的需求，毕竟秦州仍在陆家手里，车骑将军的位子也不是随便一个人就可以替代的。

联想到当下长安与洛阳的局势，苏瀛迅速判断，这或许是陆归自己逃脱扬州的手段，至少能够从容进退，关键时刻不受生命安全的威胁。

然而尽管能思索清楚其中的缘由，但对苏瀛来说仍不好向皇帝交代。“暂且封锁州郡，勿使贼人出逃，此外令各府勤加练兵，近日或有出兵之兆。”

荆扬战场即将开打，这么大的功勋，陆归不会长久不出现在众人视野。把这个消息放出去，或许能够打探到一些异动。

庞满儿出嫁的那一日，出城的车队蜿蜒至孟津。陆昭亲自送出宫门，待吉时一到，也不得不作别。朝阳下，马儿昂首向天长啸几声，鼻腔里喷出白色的雾气。紧接着，马蹄踢着冰凉的地面，发出清脆的声音。

在这样肃杀的季节，马身上独具的矫健的力量一一施展，仿佛是真真正正活着的野兽。然而在那幢如红色棺木一般的车厢内，却有一个生命陷入了真正的死寂。

一个人单枪匹马去杀掉一个人，是犯罪。一个人带领一支军队去攻城略地，是政治。一个女子被迫嫁给一个男子，是悲剧。一个女子被迫带着她的家世与背景以及鲜活的躯体，嫁给另一个带着家世与背景的男子，是政治。大到无法定罪的堂而皇之，不被记录任何心情的雕镌粉饰，共同构成了这条黑暗长河的主流。

阙门上，陆昭望着洛水，随后看了看同样望着洛水的卫渐，默默转身，走下阙门。

元澈于汾阴驻留稍许，便即刻启程前往洛阳。船舱内，徐宁将今日洛阳发生的大小事宜整理正册，一一汇报。

面对庞满儿出嫁一事，元澈也仅仅是平静地点了点头。真实的政治永远不是话本，话本可以为一个高潮和一个反转呈现出最极限的惊险。而真实的政治只是在做足所有的准备后，平平静静踏出最后一步。这是他一直在做的，也是陆昭一直在做的。

“既如此，传诏各方。”元澈冷静地思考着，“行台整体架构不动，行台期间所有的执政诏令均如旧。”

“陛下就这样揭过，不对行台官员再追究了？”徐宁简直觉得不可思议，甚至内心有些愤怒。他已是手握部分禁卫兵权的将领，更有着级别不低的文职官衔，身后不乏拥趸，亦不乏政敌。那些追随他的鸟兽走卒，是要瓜分利益的，军队也有军队自己的打算。如果不能彻底清洗行台，拿下足够的政治红利，倒台的或许就是他自己。

元澈道：“天下已定，所有的人都是忠臣，唯有韩信当烹。”尤其是英雄将要为他人招致报复，亦或是要利用人望进行越轨时，“这么拖下去，就是不了局，整个司州长期支持一个独立于皇权之外的政权，闹到最后就是造反。既然利益保住，价格合适，就没必要再僵持下去了。让皇后归政，就是符合他们利益的最佳选择。”

只不过，这一切一切还有一个必须的条件，那就是武力的绝对保证。

当然，“烹”也非废后。至少在徐宁等人看来，圣眷人情与政治斗争，完全是两回事。如果陆昭仅仅做一个安于富贵相夫教子的皇后，凭其圣眷荣宠，必无人加害于她。

不过从另一方面来看，陆昭将庞满儿等人遣出东都，同样也是在避免战败之后的清洗。从某种层面来说，这对帝后是有着旁人难以窥探的默契的。

徐宁退下后，满面愁容，回到自己的船上，随后对左右道：“去将昙静、昙攸两位法师请来。”

陆昭是夜里烧起来的，征兆并不明确，御医坦言乃是劳累所致。发烧的第一夜最难捱，整个身体如同在澡室内烘烤的石头，又闷又干，只为等待一滴汗。身体、衣物与被褥几乎要从各个角落点燃。

一个时辰前，陆昭仅用最后一丝清醒的神识，面见了先遣至洛阳宫的冯让，并签发了最后几道诏令——洛阳宫戍卫转入金墉城，迁文武百官行台入金墉城，同时请去洛阳大行台尚书事、司州牧，冯让所率领的卫率进驻洛阳宫。

在看到元澈诏书的那一刻，她也决定坦然且孑然一身地站在长安势力的面前。

雾汐托着那支尚存温度的笔，此时她已是宫内少数的亲信之人，待冯让告退离开，一咬唇，便流了泪：“皇后为何要坐以待毙，这些行台百官于司州百姓，难道也不值得相信么？”

“不是不信，而是太信。”陆昭抿了抿干裂的嘴唇，坚硬的裂纹如刀刃一般相互绞磨着，“我也好，行台也罢，不过是非常时期的非常之人，非常时期的非常之物。我们难以存在于没有利益纷争的世界，也不为即将归于秩序的世界所容。拿皇后执政的权力，去换所有人的利益与安宁何其划算，而人性又何其复杂。纵有蚍蜉之力，亦可撼树。或如散沙，和泥亦散。即可数以计万的慷慨赴死，亦可毫不犹豫地出卖他人。”

雾汐闻言，不免觉得有些悲哀：“可是未必没有其他选择。”

“你说的不错，还是有其他选择的。”陆昭的双眼望着帷幔，仿佛看到了一条条色彩猛烈交织错落的路，“我们可以把事情闹大，把国家闹乱，对我来说，最理想的结局就是彻底激化长安与洛阳的矛盾，裹挟利用民意，联合世族与三州军民揭竿而起，看一看天命在谁。”

“可是那又如何呢？陆家仍未建立起天命的神圣，即便能够抵抗的住，笑了十年，但实质上权力永远不会回到一人之手，更不会回到一个国家之手。不过是又多了一群的人枉死罢了。吾有吾道。”

权力的战争永无止境，退出，或许是更好的等待。

陆昭再一睡，不知不觉就到了第二日。